小姑娘很活泼，看到易扬开心地叫他哥哥。从口袋里掏出一串钥匙递给易扬，朗声说：“哥，我爸说让你抽空回家吃饭。还有钥匙我妈有备份，这把你自己拿着就行了，不用还回去了。”
“好啊，你帮我跟你爸妈问好。”易扬拍了拍小姑娘的肩膀，笑着说道。
小姑娘正要告别，才看见站在门口一直很安静的希文。她冲希文笑笑，转头问易扬：“那是嫂子吗？”
易扬很开心地笑了一下，上前揽着希文给小姑娘介绍：“我女朋友希文，当然你也可以叫嫂子。”然后又对希文说：“这是我堂叔家的妹妹，叫陈昕，还在读高中。”
希文脸红了一下，温和地对小姑娘笑了笑：“你好。”
“嫂子好。”陈昕很乖巧地跟她打招呼。
希文一时不能适应这个称呼，脸色越发的红润。易扬知道她不好意思，便开口让陈昕回去了。
易扬拿着钥匙开门，希文在他身后嘟囔：“你干嘛让人家喊我嫂子？都把我叫老了，叫姐姐不好吗？”
易扬嗒地一声开了门锁，推开大门，院子里黑乎乎一片，什么都看不清。易扬打开手机的灯，回头牵了希文的手，很是愉悦地说：“你是我女朋友，叫嫂子不是应该的吗？讲真的，我很喜欢这个称呼，这意味着你是属于我的。”
希文跟在他身后，没有再说话，其实她也不是真的在意这个称呼，只是觉得有点不太好意思罢了。
易扬找到一个开关，将院子里的灯打开。希文这才看到院子的全貌，不算大，但干净又温馨。院子里有一棵树，因为冬天没有枝叶，看不出是什么树。易扬说是一棵枣树，每到秋天就会结很多的枣子。打下的枣子，奶奶会留一部分给易扬寄到蒲城，剩下的就分给邻居和亲戚们。
如果易扬有幸能在这个时候到西川，奶奶一定会给他蒸一锅枣馍。刚出锅的枣馍又大又软，还透着枣子的清香。易扬能一口气吃两个，奶奶总会摸着他的头说：“扬扬多吃点，将来一定能长个高个子，然后能娶一个漂亮的媳妇。”
这棵枣树几乎是伴着易扬成长的，据说是他小的时候，奶奶带着他亲手种下的。不过应该是很小的时候，因为他完全对这件事没有印象。总之他有记忆的时候，这棵树就存在了。
后来他长大了，每年过暑假的时候，就会到西川。夏夜里天气燥热，大概是用电量打，电力供应不足，家里常常停电。晚上夜深人静的时候，奶奶就会准备一张竹床，放在枣树下。他就躺在上面，看着遥远的星空，奶奶坐在旁边，给他摇着蒲扇。他就会听着虫子的鸣叫，奶奶唱的小曲，然后安静地睡过去。那样的日子温馨惬意，再长大一些他就没有体会过了。
院子自从奶奶去世就没有人住了，但却很干净，一点杂草都没有。易扬摸着一旁的石头桌子，他们夏天都在这张桌子上吃饭，有时候他也在上面写暑假作业，虽然他超级讨厌写作业，但是坐在奶奶的小院子里写作业，似乎感觉格外的不同。
“堂婶人很好，我们就算几乎不怎么回来，她也会经常过帮忙打扫卫生。这样奶奶的房子才不至于成为一座荒院子。”易扬打量着他熟悉的院子，不无感慨地说。
其实奶奶刚刚去世的时候，易扬的父亲一度起了要卖掉老宅的心。毕竟人没有了，他们又不在国内，无人打理，院子荒在这里实在可惜。易扬自然是不愿意的，他对这座小院有着太深厚的感情，有它在，他还能常常想起和奶奶在一起的亲密时光。为此他还跟父亲闹了好几天，甚至一度决定放弃在美国的工作，回到西川来。
后来堂婶得知，便自告奋勇愿意帮忙看管。多年的老宅，几代人的心血，卖掉了才是真的可惜。堂婶为人真的实诚又善良，勤勤恳恳地打扫，却分文不取。易扬曾经觉得过意不去，每年会给她封一万块钱的红包，但最后总被原封不动地退回。后来易扬也不再给了，便买些实用的礼物寄过来。礼物不好往回退，堂婶就会收下来。但也会特地打个电话表示感谢，似乎不这样做就会良心不安。
易扬觉得这样太见外，便让她只管放心收，礼物并不怎么值钱，比起她帮忙看管院子的情意，实在不值得一提。再后来，堂婶大概也觉得太生疏，便不会特地打电话。有时候发来一段信息，说礼物收到了，特别喜欢。
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