梅家在黄麻一带影响力深厚，当地寨民又久沐战斗之风，质朴强悍，旬日间便聚众数万人，几成燎原之势。想-免-费-看-完-整-版-请-百-度-搜-
本来梅之焕并无任何起兵造乱的想法，他好歹也是官场中人，也做过封疆大吏，连阉党的冯铨都是他的朋友，只要给朝中大佬写信请求调解，实在并不惧怕宋一鹤的为难。
可梅之焕早在今年年初就病入膏肓，不能理事，根本控制不住本家的年轻子弟冲动行事。而梅家的晚辈们，也很担心若梅之焕一死，他们根本没有号召力来聚众对抗宋一鹤，到时候沈庄梅氏岂非任宋一鹤揉捏了？
这些年轻后生，做惯了世家子，纨绔成习，根本不把朝廷法度放在眼中。所以才打定主意，不顾病床上的老父哀呼劝阻，依旧一意孤行，聚众奋兵。
其实明末这种情况实在并不罕见，像东林大佬侯恂的儿子侯方域，就仗着自己老爹的权势敢于直接攻打府衙。他们倒并不是真心想要酿乱造反，而是觉得自己贵为世家名门，朝廷的法度根本约束不到自己，最后无非大板子高高举起、轻轻落下罢了，所以行事毫无顾忌。
等梅之焕在病榻上听到沈庄军因湖广巡抚宋一鹤逼迫，居然真的举兵酿乱后，终于吐血数升，就此药石无医，一命呜呼，暴死当场。
梅家子弟则因为刚刚起兵梅之焕便暴死，便令沈庄军用白布缠头，自号“白头军”。
当时黄麻一带，诸城皆无守备，全靠沈庄军维持治安，而沈庄军中又多搢绅子弟，在各县城中人脉关系广泛，影响力深厚，所以进军之处无不披靡，转眼间便攻破黄安、麻城、黄陂、罗田数县之地，进围黄州府府城黄冈。
沈庄军所向披靡，全楚为之震动，连杀道臣、守备、典史十余人，又在黄冈城东大败黄州府分守兵，抬铳架炮，日夜攻打，飞铅熔铁，人心震骇。
正在武昌调兵准备图谋梅之焕的宋一鹤，这时候接到沈庄军提前一步聚众生变的消息，一边是感叹自己有先见之明，早早就看出梅之焕心怀不轨的图谋，一边也是悔恨不已，只恨自己对梅之焕抱有同僚之情，没有尽快下手，致使沈庄军现在纵横汉东，席卷黄州，令局势难以收场。
湖广官军的机动兵力本就不多，此时应急无方，只好抽调襄阳、汉阳、安陆等处的分守兵，甚至于向郧阳抚治借调兵马，以求增援黄州，堵防沈庄军。
治兵调发遍于三楚，可是由于事发突然，宋一鹤依旧感到官军弹压恢剿的兵力捉襟见肘。再加上沈庄军并非一般的无籍之农民，其中或仍力田、或业商贩，甚则称诸生、大者至荐绅，皆不计其数。
这些“弃青衿”而奋起举兵的士绅子弟，大多家财富裕，令进剿的湖广官兵大为眼红。
沈庄军兵围黄冈，救援的官军便先前进到新生洲一带驰援，沿途焚杀抄劫，所过屠掠，本来就有结寨自保风气的黄麻百姓便纷纷各保乡寨据敌。
官军因此进退失据，本是来镇压反叛，结果却成为了反叛者和当地各乡民众共同的敌人，因此连遭败绩。
慌了手脚的宋一鹤，这才急忙增派兵力。他将原本驻守在襄阳和武昌的抚标精兵，全部调往黄冈解围，又许以将领便行剿抚的权力，实际上就是暗示他们得胜之后可以随意抢掠那些士绅的家产。
终于激发官军士气，在黄冈附近的团风镇打败了沈庄军，解除黄冈之围。
在湖广官军的大力围剿下，沈庄军的实力渐渐被削弱。作为士绅团练武装联合作战的一支部队，其统帅权不集中、内部矛盾丛生的弱点也一一显现，宋一鹤遂攻势一转，连续收复黄陂、罗田两县，兵锋直指麻城。
这时候原本在随州积极调兵遣将，集中兵力准备征讨枣阳的李来亨，早已把目光投到了黄州府的乱局之中。
他很早就从萧维崧和恳德记那里收到了沈庄军事变的具体消息，只是闯军大多以为宋一鹤和梅之焕的这场内讧，至多会在一定程度上削弱沈庄军的实力，完全没有料到最终居然会发展到湖广官军和沈庄军大打出手的地步。
前一段时间李来亨完全将注意力放在枣阳方面，兵力的部署也全都以枣阳为优先，甚至还把经略大别山山区的郭君镇也调了回来。
等他了解到沈庄军变乱的情况后，才苦笑不止，先是自嘲一番，然后又同郭君镇道歉，向他表示：“不料宋一鸟激变致乱如此！谁能想到这厮的本领这么大，硬生生能把沈庄军全部逼反？如今黄州府局势已经成为一锅乱粥，雄丽（郭君镇原名雄丽，以字行，君镇是他的表字），现在也只好再麻烦你一趟，咱们还是要从大别山南麓重新杀回黄州府。”
方以仁则摇扇大笑道：“官军和团练自相残杀，据红队回报，如今黄州府已乱成一团，各州县俱无守兵，城墙亦多遭损坏。府主此时操兵直入黄麻，趁宋一鹤与沈庄军鏖战不休之际，或许可收得虎牢之捷。”
方以仁所说“虎牢之捷”就是隋唐时李世民的虎牢关之战，李世民在虎牢之役中一次性消灭了王世充和窦建德两大争霸诸侯的主力武装，奠定了李唐一统天下的基础。
不过在明末，最近似于虎牢之战的，反而是让满洲人奠定江山的一片石之役吧……
“据说宋一鹤已解黄冈之围，沈庄军在团风镇遭到官军重击，兵力折损不少，只好暂时撤出黄陂和罗田两县，退守黄麻一带