一直向南回到蛛穴上空，通往二层的洞口已经阵法密布，钟紫言带着楚留仙站在下方观望，四野鼠尸奇少，那些黑鼠显然是被鼠妖意志引领，极其自律严整，尽然没有来攻。
“前辈，他们……”楚留仙怯懦问道。
钟紫言淡然回应一句：“伤亡不轻。”
思索片刻，又吩咐道：“你上去将应星传唤下来。”
“是。”楚留仙灰头土脸飞浮进上空洞口。
那阵法是在顶部布置，好在自己人都有联络方式，楚留仙很快飞到顶部，见阵外诸人都在看着他，颇觉无地自容，提着勇气喊道：“宋兄，是我，劳烦开一个阵门。”
宋应星挥手安排身后的人，圆形灵璧微微洞开，楚留仙走近众人，衣袍破烂鼻青脸肿，好不狼狈。
“掌门呢？”宋应星皱眉问。
“他在下面，让我唤你下去。”楚留仙扫视己方道友，一百多人的队伍只剩下七八十人，一多半都负了伤。
老魏双腿已断，坐躺在地眯眼盯着楚留仙，宋应星望来时，他沉声道：“教刘道友和天山子道友一同随你下去。”
这个节骨眼上，没带什么信物来传话，小心提防总不会错，楚留仙再笨也知道老魏是什么意思，颔首道：“也可。”
四人再下洞道，落地后果然看见了钟紫言，皆都松了口气，执礼拜见：“钟掌门。”
“嗯，应星，伤亡如何？”钟紫言直问。
宋应星脸色难看，“刚才有三位道友没撑住，也去了，如今还剩七十九人，老魏、高胜、郭晓梦、冉孤竹等十六人身负重伤，行动不便。”
群体作战，最怕的是受重伤，真要是就地死了倒好，省了别人照顾，可如果受了重伤，就得最少耗费一个人力去照应，这是极其打击整体战力的事。
钟紫言心头震颤，百余筑基战力，此时已经消殆一半，多番谨慎，还是遭此重创，真叫人痛惜。
未免士气低落，他叹了口气，平静道：“世间万事，大体如今日一般，劫难突如其来，教人痛心难过。
此行若不能宰了那头鼠妖，怎能对得起死去的道友们！”
刘小恒和天山子亦握紧拳头，压着报复之心，“钟掌门，咱们细细谋划，定要教这群妖物化为齑粉。”
钟紫言点头道：“走罢，上去看看，稍后你另派二十人护送重伤同道离去。”
“是。”宋应星颔首回应。
******
天妖坑第四层往下的区域幽祢曲折，越往下越混乱，多的是数不清的鬼头树穿插在各种土石之间，有些地方的魔气和阴气混杂轮转，已成修真者触之必死的绝地。
位居北区鼠巢底端的幽晶洞中，此时那头天瘟鼠妖正弓着身子抱拳叽喳：
“唧唧…将军…他们退走了，我…胜了那个…人……”
幽黄的眼珠满是激灵和邀功之色，赤红鼠尾安安静静贴在地面，时不时将沙石摩挲的沙沙作响。
这幽晶洞格外宽敞，远近百余丈，最里面有一台黑石王座，其上坐着身穿铁甲的骷髅鬼物，那头盔像染了千年的锈迹，黑红破裂，其内蓝白鬼火明灭不定。
其散发出的气息根本不是金丹修士可以查探，鼠妖禀罢，老老实实等着上首这物开口。
“唔，最近太多生魂闯进这里，你做的不错，收下奖赏，出去罢。”
鬼王尖利的手指自铁甲中伸出，将一枚不足拇指大小漆黑中透着幽黄的晶石抛给鼠妖，鼠妖接在手里，用鼻子嗅了嗅：
“银邙将军…唧唧…先前承诺…是两颗……”
它刚说罢，晶洞中突然冒出无尽蓝白鬼火，尽数依附在鼠妖表皮之上，灼的它叽喳哀嚎，好不疼痛。
“得寸进尺的家伙。”银邙鬼王发出雄浑的男子声音，单手紧紧握住，随着他力道加重，鼠妖拼命嘶吼求饶。
“饶…唧唧…饶命…将军饶命……”
晶洞中的凄厉哀嚎持续了半炷香，嘭的一声，鼠妖躯体重重摔在地面，此时的它已经失去了原本精狡的模样，学着人类的行为匍匐在地，“多谢…将军…我这就…走……”
它磕了三个响头，像是逃命一般离开晶洞，全程没敢抬头对视银邙鬼王一眼。
鼠妖走后，幽晶洞中再次陷入死寂，鬼王那双跳动着鬼火的眸子随穴风明灭，手指摸索着没有皮肉的骷髅下巴沉思自语。
“唉，该怎么做呢，杀了小的还有老的，杀了老的还有更老的，人族修真者不好惹，也杀不绝啊！”
他叹了长长一口气，洞中的穴风忽然呼呼作响，就像是中年男子喉咙间止不住的恶颤之音，声音持续了良久，某一刻，铁甲眼眶中的鬼火平静下来，他哈哈笑了一声：
“给嗜桖那家伙增补点食物，他该不会拒绝吧。”
瞬息间，铁甲中的骷髅生机尽失，眼框内的鬼火消隐不见，这偌大幽晶洞中只剩下那些诡秘冰冷的幽晶还在发着微弱光亮。
而在黑石王座之后，一朵暗金色灵花已经没了花瓣，只剩下一呼一吸散着灵气的根茎重新孕育果实。
******
天妖坑东北区域第二层，黑雾毒沼外，两个年轻筑基随意站着监查，身着地兵谷服饰的年轻人问：
“梁墓，这都第八日了，你家那只蜈蚣趴在沼泽里一动不动，不会被毒气害死吧？”
开口的这位年轻披着白色道袍，其背后画着一柄火红色锤状图案，这是地兵谷火炼堂弟子的标志。
“放屁，我师父的七尾蜈蚣