临川县的县令姓朱，四十多岁才考中了进士，好容易才混到了九品的县令，不过总算是有品阶了，心想着慢慢熬总会有出头的日子，
说到这，不得不说说宋代的官制，首先宋代做官要到外地做官，人生地不熟若是沒点手段，自是不好管理；其二，当县官就更难了，宋代地方政府分sān_jí，最高一级称路，相当于唐代之道，中一级是府、州、军、监，相当于唐代之州府，最低一级仍是县，最先分十五路，后來分成二十多路，自五代以來，地方行政长官全属军人，
在唐代，各道首长是观察使，照名义，观察使是由御史台派出去考察地方行政的，也并不是正式的地方行政长官，可是后來渐渐变成地方首长了，这在唐代已讲过，到宋代又变了，这些官，在宋代又称监司官，每一路共有四个监司官，普通称为帅、漕、宪、仓，“帅”是安抚使，掌一路兵工民事，领军旅禁令，赏罚肃清，“漕”是转运使，掌财赋，领登耗上供，经费储积，“宪”是提刑按察使，掌司法，领狱讼曲直，囚徒详复，“仓”是提举常平使，掌救恤，领常平义仓，水利敛散，这四个就等于都不是地方长官，而是中央派到地方來监察指挥地方的，
在唐代的州县，只要奉承一个上司，即观察使，而宋代则要奉承四个上司，即帅、漕、宪、仓，就可想这地方官之难做了，此四司中，以漕使，即转运使为最重要，地方财政，都在他手，他须把地方全部财富转运到中央去，而这个朱县令來此地过了年就三年了，按说这两年也沒出什么大事，正想安安稳稳过渡，哪知道这最后一年县上的收成不好，这样一來他就更难做了，