这年夏，刘承钧在一片糊涂中死去，结束了他糊涂的一生。然而北汉的糊涂仍在继续。
或许是因为某种男科病，刘承钧并无子嗣，于是收养了众多义子，赐刘姓，封王侯，象真的一样。
养子中以两人为强，刘继恩、刘继元。刘继元还算有些武艺，在太原军界招揽了众多亲信，威望略高些。但他有个毛病，爱赌。刘承钧死的那晚，他正与众多将士兴奋地赌了个通宵。次日刘承钧的遗旨便传遍整个太原，皇位继承者是刘继恩。
忽悠谁呢？父亲都糊涂成那样了，还能立遗旨？刘继元心中不服，连旧皇安葬、新皇登基这样的大礼都抱病不去。
刘继恩怎会成为继位者呢？原因很简单，他结识的人管用，比如石德贵。刘承钧未死时，两人早已合计好一切。
“齐王，那刘继恩何德何能。先皇早已说他毫无治国之能，如今我太原落在他之手，实在危险哪。”太原兵马都指挥使郭无为气愤地道。刘继元授封齐王，刘承钧在位时。
刘继元装作没听懂，“遗诏是父皇所立，自是对他信任。”
郭无为轻蔑地道：“先皇生前多次在我面前诉说他的无能，赞扬齐王的才干，怎会立下那遗诏，显然是那群小人虚拟。”
“郭大人，既然如此，你等众臣为何仍跪拜他面前，大呼万岁。”刘继元怒道。
“臣等也很无奈。”郭无为道，“但齐王若肯振臂一呼，恢复大汉正统，我等必会倒戈相拥。”
刘继元站起，“郭大人既有此心，我也不愿父皇基业毁在无能之辈手中。大人可愿为本王召集那些志同道合的大臣？”
郭无为笑道：“赴汤蹈火，在所不辞。”他今日来到齐王府表达自己的心意，是因为他已隐隐感到刘继恩要拿他开刀了。
没错，刘继恩准备拿这个掌握军权，却非同心的指挥使开刀。“石公公，此法真的可行？”
石富贵哈腰笑道：“皇上放心，万无一失。大宴过后，侯大人便会率人擒杀郭无为。只要杀了郭无为，皇上便自任兵马都指挥使，太原便不会再有二心之人。”
刘继恩显然还不放心，“还有个刘继元呢？”
“皇上可将他调往代州，远离太原。”石富贵道，“在那偏远之地，他也搅不起什么风浪。”
“哈哈，石公公真知朕心。”刘继恩大悦。
石富贵大拍马屁，“其实皇上英明神武，早已成竹在胸。奴才只不过代为说出罢了。”
刘继恩更是开心，但还是有些担心，“侯霸荣可靠否？”
石富贵忙答道：“皇上放心，太原兵马副指挥使的头衔谁不动心哪。”
太原宫内，刘继元大宴群臣。这是登基后的第一次，所有重臣俱到，只有刘继元又一次称病未来。
不来更好，明日便赶你走。刘继恩心想。
“皇上，臣近日胸口十分疼痛，请准回家休息。”宴会才开始，郭无为便请辞。
你可是今日不可或缺的人物，怎么能走呢。“郭大人，你这不是扫朕的兴吗？”
石富贵跟着起哄道：“郭大人，你若离去，我们大家可都要离开啊。”
其他大臣纷纷劝阻。
郭无为只好回座饮酒。
宴会即将结束，刘继恩向石富贵使了个眼色。石富贵心领神会，道：“皇上，您饮酒过多，已有醉意，请回殿歇息吧。”
“诸位继续尽兴，朕先去歇息。”刘继恩站起离开。他没有回寝宫，而是到了勤政殿，因为他要等待好歇息。
“皇上已歇息，咱们也离去吧。”郭无为再一次离座。
“郭大人，郭大人。”石富贵忙端杯拦住，“郭大人劳苦功高，乃我太原之栋梁，我敬你一杯。”
随着上来几位大臣举杯相敬，郭无为无奈留下。
又饮片刻，突然殿外一阵喧哗，紧跟着供奉官侯霸荣率数十人持刀闯入。
众臣惊愕不已。唯有石富贵将酒杯往地上一摔，指着郭无为道：“郭无为，你自恃大权，胡作非为，皇上下旨杀你，今日便是你的死期。”
郭无为却并不惊慌，“哈哈”大笑道：“你这个阉人，今日还不知是谁的死期。”
那侯霸荣将手中一头颅一举道：“刘继恩昏庸无能，违背先皇遗愿，篡权夺位，已被我所杀。”
众臣更加惊愕，石富贵吓得面如土色，大喊道：“来人呐，有人造反。”
“你个狗奴才，是说本王造反吗？”大踏步走入一人，正是刘继元，挺剑刺了过去。
石富贵呆若木鸡，甚至连闭眼的力气都没，便被那剑要了性命。
刘继元举剑高呼道：“还有刘继恩的余孽吗？”
郭无为带头，群臣跟着跪拜，大呼万岁。
石富贵死不瞑目，他以为巨大的诱惑可以拉拢任何人，却不知这侯霸荣乃是郭无为的远房外甥。早在几天前便已将刘继恩的阴谋透露给了郭无为，并将计就计，演出今日一幕。
太原的变故再一次引来赵光义的兴趣，他下定决心要拔掉这颗眼中钉，完成兄长未完成的事业。当然，他的内心深处是要告诉世人，他比兄长更强大。
北汉并不可怕，可怕的是它身后的辽国，之前所有的失败都是因为辽军的介入。赵光义还是有很大顾虑的，他召来曹彬问：“周世祖与我皇兄皆亲征太原不克，难道是因为其城池坚固，不能接近吗？”
那两次，曹彬都曾跟随，根据经验，摇头道：“非也。周世祖时，乃石