此时百里燕一头扎进书房,铺开文房四宝,一连写下两封快信,一封发给御客,另一封是发给杜齐,此前匆忙交代魏琦,疏忽忘了嘱咐杜齐携带采样器具。
在此期间周空等人不顾劝阻连番敲门来问,均被百里燕赶走。半个时辰过后,众女子与下人在男女护兵的保护下,稀稀拉拉坐着大车小车离府前往城南别院。直到半个时辰过去,菲戈斯姗姗赶到侯府。
按说古达帕的府邸距离他永兴侯府,徒步不过一刻钟的路程,这位走半个时辰未免太不过去了。眼下情势紧急,百里燕不禁有些恼火质问他:
“你怎么才来,你岳父呢。”
“被死胖子请去赴宴了呀,我也是刚从宴席上被你的人拽过来的。”
菲戈斯还挺有理,百里燕接着又说:
“这么说,是去百翠楼了?”
“可不是嘛,要不我哪能走半个时辰。”
从柏翠楼至侯府其实也用不了半个时辰,天黑后陔陵不实行宵禁,街上人潮汹涌,故原则上不让骑马不让行车,这位如果不诚心来,到处游逛边走边逛,路上倒不是没有走上一小时的可能。
“行了,有件事要让你岳父即刻去办,明天就要。”
“什么事这么急?”
“你们的牛场现在有牛得丘疹吗。”
“有啊,你问这事做什么?”
“明天令人将得丘疹的牛尽数挑出来,另外养起来,我的人三天内会将牛迁走,你们家损失的奶牛我会尽快补给你们。”
菲戈斯觉得奇怪,不解问:
“你要得丘疹的牛做什么,这病要是发起来,可是会传染给人的。”
“我知道,但这种丘疹并不会致人死命,至多过一阵就会好,手上留下些麻点而已。”
当下将牛痘一柄称之为丘疹,而牛痘其实是牛的天花病毒,但牛得牛痘却不会因此而致命,仅相当于一种不痛不痒的丘疹。而人是会感染牛痘病毒的,尤其是挤奶工,双手经常接触牛的**,因而挤奶工感染牛痘是高发病,但牛痘不会引起人感染天花的恶性效果。
当然,如果天生具有免疫系统缺陷症,牛天花一样可以致人死命。同时牛天花种入人体后自然形成人天花免疫,因此有了牛痘。
百里燕十岁那年尚不知中原没有天花,因担心感染天花,遂以牛痘感染伤口,获取了免疫能力。
他现在倒是不担心这病是不是天花,而是担心这个星球的牛痘病毒感染人体后,能否对天花病毒产生免疫抗体。如果不能,这件事就很相当棘手了。
当晚,百里燕沐浴更衣,将今日穿戴之衣物一柄焚毁。翌日早朝结束,内阁会议散去,百里燕留步未走,咸王遂是问他:
“永兴侯想必还有私事寡人私下禀报。”
“大王圣明,昨晚臣将家眷安顿至别院一事,想来大王已经知道了,臣单独留下正是要与大王禀报此事。”
把所有家眷扫地出门,如此大的动静不可能不惊动各方耳目,咸王昨晚便知道了消息,并未派人询问,只等今日百里燕前来坦白从宽给个交代。
“爱卿不是又想着娶九夫人,与所有夫人都闹翻了吧。”
咸王怪异问道,百里燕忙是辩解:
“不不不,臣断无此胆再娶一房,是另有隐情不得不为之。”
“既是有隐情,爱卿快说来寡人听听,究竟是何隐情能令永兴侯赶走八位如花似玉的美人独守孤夜,呵哈哈……”
咸王兴致勃勃的竖起了耳朵,百里燕知道咸王是在开他玩笑,然他却如何也高兴不起来。
“启禀大王,是瘟病。”
他如实回禀,咸王笑容转瞬凝固,僵硬的保持着机械的动作说:
“永兴侯莫不是与寡人说笑!”
“非也,两月前徐国西北暴发瘟病,传至御客总堂,总堂染病者一月能暴增两千余人,亡者十之七八无药可救之下差人向臣请援,那瘟病随着人与马匹,还有信件一路向中原扩散,臣昨日正是触碰了此信,因此为以防万一,臣已不得已让家眷迁出侯府另行安置。”
“徐国远隔数千里之遥,瘟病能传至我国!”咸王问,态度极为轻视。
“大王,此病不同于霍乱等瘟病,此病无药可解,当下致死率近九成,活命者无不终生残疾,一旦传开轻则人口锐减,重则亡种。臣不得不慎重。”
咸王有些怒意,百里燕既知道瘟疫传染性极强,还要瞒着一夜不报,带进宫里害人。咸王立时沉下脸色说:
“爱卿昨夜为何不报,今日还要冒险进宫。”
“回大王,此病以人触人传染,以及触及病者唾液、体夜与衣物用器传染,而非通过空气,故而大王与臣相隔谈话并不会传染。此外臣昨日今晨两次沐浴,并将穿戴衣物与鞋袜均火焚烧尽,几乎不存传染风险,大王可放宽心。”
咸王自然是不明白传染病的传播原理,但他明白自己一大把年纪了,早一天死晚一天死,盼着他死的大有人在,唯独百里燕不会盼着他死。原因其实也很简单,他若早死,百里燕得不到任何好处。
下刻咸王松了松紧绷的心弦,如释重负一般弯下了背,倚在座塌绵软的靠背上说道:
“按爱卿所言,既有防治之法,却无药可救,寡人如何能控制全国臣民不另万民人人相触,难不成连男女之欢也不可吗。”
“这倒不是,此病无药可救不假,但并非无法医治,其实不瞒大王,臣是不会感染此病的。”
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