天寒地冻，辽人部落缺阿里不花勾结了部落里其他人，打算到宋朝边境做一票买卖
那年月，习惯马上生活的辽人犯宋朝边境，抢些生活物资是常有的事。但是等他一行六七十号人刚越过宋朝边境，未等实施犯罪，就被北宋守军发现，按照以往惯例，辽人与宋朝正规军见面，大都是抱拳施礼道声——你好，然后就撤离宋境，找寻其他可以下手的机会
但是这一次，严寒为霜，北风凛冽，他们部落真的是过不下去，这才出此下策，明明被宋军发现，但还是打了一架，表明自己目的，就是铁了心干这一票
哪知道宋军也不好惹，心系着老百姓生命财产安全，心系着家乡父老兄弟的嘱托，跟辽人打在了一起
打起来，才知道自己吃了多大亏
辽人一律都是马上匹夫，而宋军呢？除了十数人骑马，其他兵丁都是步下做战，和辽人打在一起，起初还是各有胜负，但是时间长了，就显现出败北迹象
辽人带头大哥眼见如此，更是招呼辽人往死冲锋
王从启军逐渐落于下风
就当王从启和他所率领的北宋守军渐渐露出颓势的时候，蔡元朗领着吉安县全部家将赶到出事地点
只是一个冲锋，就把此次辽人带头大哥阿里不花斩于马下
其他辽人在蔡元朗，王从启，李天骄，蒋文晓率领的军人几个照面大部分死于马下
只有少数四五个辽人，见事不好，拨转马头仓皇逃窜
辽人马快，自己又追不上，眼见得抓不到，只能任由那几个胡人嘴里叽里咕噜的大骂，蔡元朗只能任由他们边骂边跑，望他们背影兴叹，任由他们逃之夭夭
公元984年，雍熙元年冬，这场与辽人发生的小规模冲突被上报给了朝廷
知府韩贞为蔡元朗上请功折子，太原安抚使石大琮也上了请功折子
俩人请功折子都是一样效果，把蔡元朗领导的吉安防御写成天降神兵，在自己等人领导下，第一次粉碎了辽国人侵略我国的阴谋
折子到了兵部，这是在上一次皇帝赵光义御驾亲征大辽后，北宋首次对辽大捷——全歼敌军，兵部尚书秦方远为边北将士向皇帝请功，这是自从我军与辽人开战以来，首次胜利，必须上报皇帝
当时皇帝赵光义听说边北防军打赢了一场与辽人战斗，起初也是高兴莫名
但是再仔细一看所谓大捷，只是剿灭了辽人七十多人的小规模战斗
他不禁心灰意冷，想要喝骂秦方远，喝骂兵部，这么个小规模战斗，你们有什么可喜可贺，有什么大惊小怪？但是话到嘴边，还是改口道，这是朕自登基以来，很多不开心事情中，唯一可以令我欣慰的事情，我三军将帅都要以蔡元朗军为楷模，好好练兵，好好军备，好好生产，好好生活。然后传令，嘉奖边北士兵，让他们百尺竿头更进一步，对典军孝蔡元朗给予口头表扬
朝廷嘉奖命令不日来到边北，一看朝廷只是口头表扬，知府韩贞，石大琮也只能把蔡元朗请到府中好好赞扬一番
蔡元朗心里，本来就没把这场战斗当回事，听说，皇帝把自己做了典型，要自己努力兵备扩大战果，在两位上司面前连声说好，并且提出，他想在边境乡村里练些乡勇，一让乡民兵备自保，二来以扩充自己校尉所兵力不足
韩贞，石大琮一听，来了兴趣，问他要怎样练勇
蔡元朗道，以每村出一百名精壮劳力，由自己出兵带队训练，然后，朝廷每个月给点劳务费意思意思就行
扩充兵力只是练勇，韩贞，石大琮高兴不过，但是一听要钱，哪个都将头摇得拨浪鼓一样，韩贞道，“组织乡村出人，准备自救这个方法不错，但是，要朝廷出钱，朝廷现在连年内战，国库空虚，哪有闲钱养兵”
石大琮也是同样意思
蔡元朗讨了一个老大不痛快，见两个上司都是同一个意思，要钱没有，要命一条，迫于无奈，只能将兵勇计划取消
公元985年，雍熙二年正月，蔡元朗得了朝廷嘉奖，全家老小开心过年
这一年，刚过完春节，全家人正在一起吃饭过年
突然有手下来报，说，有马匪出现在我校尉所西方，据此二十多里远
？过年都不让好好过？这辽人也太那个了，蔡元朗不禁口打唉声，让手下去报知府，请求援军
穿好衣服就要走
夫人蔡曦，道，能不能在家吃完饭再走？
蔡元朗道，我也想，可是手下二三百号人还等着我哪
辞别家人，骑上骏马，往校尉所赶
到了校尉所，三个手下王从启，李天骄，蒋文晓，老早就已经等在校尉所，一看蔡元朗，都苦笑连声，道，这年，今年是不能好好过了，辽人太不讲究了
蔡元朗也笑，谁说不是哪
然后点齐军马，出校尉所，找寻敌军所在，准备迎敌
但是未等与敌军会面，就听探马来报，说，对面辽人这次没有打算劫掠百姓意思，相反，倒是气势汹汹来生事的样子
蔡元朗急忙问，对面辽人这回来了多少人？
探马回道，对面来人黑压压一片，我们几个兄弟也没数清到底来了多少辽人，不过看样子，此次辽人，没有一千也有八百多号人
蔡元朗大吃一惊，急忙命令道，辽人此次来者不善，你们都暂且隐蔽，我和三个副尉前去探看虚实
每人带了二十人，离开军队，去寻辽人主力
过了一片平原，前面一座山