木蓉的母亲在木蓉三岁的时候便去世了，这么多年，父女两人相依为命。每当木蓉想念母亲时，父亲就让小木蓉数门口的那棵木芙蓉树的花朵，父亲告诉木蓉，等到芙蓉树开出一千多白色的花朵时，她母亲就来看她了。
父亲木昇是“桃源村”最好的猎手，每天，木昇上山打猎时，小木蓉便在家里数着门前的木芙蓉花。只是，数来数去，木蓉最多的时候，也只是数了七百多个花朵，所以，她母亲也始终没有来看她。
好在木蓉现在有白灵了，每天有白灵的陪伴，即便父亲木昇上山打猎，木蓉也不寂寞了。
家里的灯亮着，房门也没有关。木蓉在院子里看到父亲坐在屋里的凳子上，擦拭着他的弓箭。对于父亲来说，心爱之物有两件，一是他宝贝的女儿；一是他的弓箭。
“阿爹，我回来了。”木蓉站在门口，说。
木昇扭头，看到木蓉的怀里抱着白灵，木蓉身后，是阿狗。阿狗第一次来木蓉家，很是拘谨。木蓉都进屋了，阿狗还是在门口站着。
“蓉儿回来了。”木昇放下手中的弓，站起身，看到门外的阿狗说，“这不是冯铁匠的儿子嘛，你们在一起啊？”
木蓉用手指着木昇，对阿狗说：“阿狗哥，这是我阿爹。”
阿狗当然知道眼前这个身材高大的男人是木蓉的父亲了。阿狗也很想在木蓉父亲面前表现自己，只是，他心底里缺少自信，见到木昇后，竟不会说了。憋了半天，才憋出一句话。
“木大叔，我，我走了……”
阿狗转要走。木蓉放下白灵，跑过去，拉住阿狗的衣袖，说：“阿狗哥，你忘了咱们说过的话吗？你现在回去，你阿爹还是会打你啊？”
阿狗站住了，被恐惧的支配感让他浑身发抖。木昇已经把弓收起来了，他冲着门口说：“外面冷，你们两个还不快进屋啊。”
木蓉拉着阿狗进了房间。阿狗手里还拿着小桔灯，微微的灯光照着他眉头上的因紧张而渗出的汗珠。木容搬了一个小凳子，让阿狗坐下。
“阿蓉，你不是找白灵了吗？你们两个怎么在一块了？”木昇问。
木蓉断断续续的，把她怎么遇到阿狗，阿狗又怎么陪着她上山，找到白灵的经历讲了一遍。听到是阿狗帮着木蓉找回了白灵，木昇对阿狗顿时有了好感。
“是这样啊。谢谢你，阿……”刚才，木蓉喊阿狗，木昇并没怎么在意。自己要说阿狗时，忽然意识到太不礼貌了，所以，他的话说了一半，忙转口问，“小孩，你叫什么名字啊？”
“我叫阿狗。”阿狗见木昇问他，他忙回答说。
木昇有些不解。阿狗阿猫都是骂人的话，怎么会有人叫这样的名字啊？
“你真的叫阿狗吗？”木昇问。
阿狗点点头，很认真的说：“老爹说我叫阿狗。”
木昇无奈的笑了笑，说：“你老爹也是奇怪啊，怎么会给你取一个这样的名字啊。”
“阿爹，阿狗的名字不好听吗？”木容抬头，小眼睛很认真的看着木昇，问。
阿狗这个名字当然不好听了，这是大人们都知道事情。可是，要木昇说出阿狗为什么不好听，他却找不到理由。因为名字好听否与是一件主观意愿很强的事情。譬如，对于木蓉来说，她就不觉得阿狗这个名字难听。她认为，阿狗和木蓉没有什么区别。
“咕咕！！！”
“什么声音？”木蓉问。
阿狗不好意思了。他一天没有吃食物了，肚子“咕咕”是他肚子的叫声。木蓉的眼光转了一圈，最后落在阿狗身上。
“阿狗哥，是你在说话吗？”木蓉问。
阿狗抿着嘴巴，不知道该怎么回答。木昇问：“阿狗，你是不是饿了？”
阿狗低下头，没有说话。不说话便是默认了。木昇看出了阿狗的窘迫，也知道阿狗定是饿了。他让木蓉拿来了半只野鸡，阿狗一阵狼吞虎咽，半只野鸡进肚了，连鸡骨头都没有剩下。
吃完，阿狗用衣袖擦了擦嘴上的油渍，说：“谢谢你，木大叔。”
“你怎么会这么饿？你老爹每天都不让你吃饱肚子吗？”木昇不解的问。
听到木昇谈及冯铁匠，木蓉想起来明日要帮阿狗的事情。木蓉对阿狗说：“阿狗哥，你把你老爹为什么打你，告诉阿爹，阿爹才好帮你啊。”
阿狗抬头，看到木蓉鼓励的眼神，阿狗咬了咬嘴唇，鼓足了勇气，把白天发生的事情讲述了一遍。木蓉和木昇两个人听得发呆，他们怎么都想不到，世上竟然还有黑袍道人那样不讲理的人。
“所以，你现在是不敢回家了吗？”木昇问。
阿狗微微颔首，说：“我回家，老爹还是会打我。”
对于冯铁匠，木昇并不怎么了解。除了两年前，冯铁匠入住本地时，请乡邻吃饭，木昇领着木蓉去了。那天晚上，冯铁匠逼迫着让阿狗喝酒，木昇就不太看好冯铁匠。现在，阿狗又讲述了冯铁匠日常对他的苛刻和折磨。木昇觉得，冯铁匠这个人很奇怪，尤其是对阿狗。作为父亲，木昇有着很深的体会，作为一个父亲，怎么可能会打孩子呢。
想了一会，木昇说：“如果，你拿着钱回家，你老爹就不会打你了，是吗？”
“我不知道。”阿狗低着头，小声的说。
“好吧。你先去睡觉吧。明日，我陪着你回家。”
木昇把自己的床铺让给了阿狗，他在外间搭了一个地铺。木容抱着白灵去自