夜深了，外头风雪未停，雪粒子打在枯枝上噼里啪啦响。
绾妍迷迷糊糊被吵醒，半睁着眼睛咂了咂嘴，只觉得口干，惺忪着睡意叫人递茶水进来。
“乔鸯？”
无人应。
绾妍一下子醒了，心里没来由地咯噔了一跳，她试探着又喊了几声。
只有外头一个小丫鬟蹑手蹑脚地进来，探头探脑的，不住往里头张望，估计也是听不真切。
小丫鬟迎上来：“娘娘有何吩咐？”
绾妍刚要张口就打了个寒噤，哆嗦着牙齿说：“她去哪里了？”
小丫鬟为绾妍递上一杯热茶，又过去将漏风的窗户关紧了，口中道：“乔鸯姐姐去小厨房了。”
“瞎跑什么呢……”
绾妍垂下眼眸嘟囔一句，手里的瓷杯暖得得她掌心发痒，她弯了弯手指。
说到底还是那日雪夜祈福留下的毛病，受了热受了寒，这一双手总会不痛快。
小丫鬟也的确会说话，陪笑道：“娘娘喝了水继续睡罢，夜已深了，明日还有得忙呢。”
绾妍捂着心口叹息：“罢了，这段日子不知怎的，心中总是不踏实，你叫乔鸯进来陪本宫说话吧。”
“娘娘怎么起来了？”外头一声女音，话音刚落，乔鸯端着一盏参汤走进，甫一进来，她对着站在床边的小丫鬟就是一顿恼，“你这丫头，大半夜的怎么在娘娘这儿点上灯？”
“你何需骂她？是本宫嫌这殿里黑漆漆的”，绾妍摆了摆手，向那小丫鬟沉声道，“好了好了你下去吧。”
乔鸯坐到榻边，柔声道：“明日不是要为温常在挑选稳婆么？温常在生产在即，又是双生胎，咱们可要小心再小心。”
这“双生子”几个字直直戳在绾妍心上，绾妍皱起了眉，忧心忡忡道：“乔鸯，你说温姐姐会不会……”
“自然是福星高照不会有事儿。”乔鸯将那盏参汤送到绾妍嘴边，又小声说，“娘娘可别忘了，皇后娘娘那般身子骨，好好将养着，不也安安稳稳地生下孩子了么？”
绾妍呡了一口入喉，喃喃道：“这倒是，本宫自认为照顾温姐姐尽心尽力，论细心绝不比皇后她们差。”
“说起来，今日之事……本宫看到宝扇那个样子，心里着实被吓了一跳。”绾妍搭上乔鸯的胳膊，“乔鸯，许湄与宝扇主仆多年，竟为了一点小事就下这么重的手么？”
乔鸯沉吟一会儿，说：“许是她们二人早就生了嫌隙。奴婢方才过来，听了一耳朵闲话，都说淑妃娘娘此举是向皇后娘娘示好。”
“示好？”
绾妍撇了撇嘴角，许湄一贯会在人前做样子的。
乔鸯将绾妍用完的参汤搁在一旁：“常言道‘人之将死，其言也善’，历来册立继后，皇帝都要参考先皇后的态度，莫不是……淑妃娘娘是想皇后替自己美言几句？”
绾妍果断地摇了摇头：“你可不知道，上回本宫与淑妃去坤宁宫时，她在皇后面前那般做派，都不是嚣张跋扈几个字能形容的。”
乔鸯见糊弄不住绾妍，便也放弃了，强笑道：“那……那奴婢也不知道了，淑妃心思深，奴婢实在看不太懂。”
绾妍偏着脑袋看她，露出几分娇俏：“不知怎的，怎么总觉得你与往常不同些？以前本宫可是奉你为良师，如今可倒好，你都是一问三不知了。”
说着说着，她便笑起来，勾住乔鸯的脖子，将脸颊贴在乔鸯的颈窝那儿，一如小时候撒娇撒痴那般：“倒是阿绿那丫头越发稳重，是可以独当一面的。”
她身上是馥郁的玫瑰气，与青铜炉中的一味鹅梨香裹挟在一处，杂糅出几分少女的甜腻来，虽说入宫也有几年，她的喜好却未变过什么，这也是这些年来一直得楚岐心意的地方。
这突如其来的亲昵激得乔鸯心神一晃，蓦然间，想起自己与绾妍在郑府谈天说笑的日子。
乔鸯眉毛微微蹙起——那的确算得上是好岁月。
只是太过美好，有些不切实际。
乔鸯拍了拍绾妍的脊背，生了茧的手掌滑上细腻的软罗，险些勾出丝来。
乔鸯眼神一黯，倏尔攥紧了拳，又松开，轻声说：“主子，皇上会册封吴二小姐做什么呢？”
倒是个悲伤的话题。
绾妍的笑意敛去，她垂下眼眸，窘声道：“太后说，许是个嫔位，或是贵人。他日史官朱笔，也会赞皇上厚待后族，照顾妻妹，况且，楚国开国以来，也有不少这样的事，称得上旧俗，总也不算逾礼。”
她话间微微沙哑，带着浓浓的伤感，与不得已。
乔鸯似是有意往绾妍的伤口上撒盐，装作好奇地问：“那娘娘可会伤心？”
绾妍闻言沉默，殿中陷入一片死寂，显得外头落雪的声音格外的响亮。
乔鸯被绾妍的波澜不惊惊住了，一时有些慌神，正打算为自己的口不择言赔不是，只见绾妍突然掉下一滴泪珠子，瘪了瘪嘴角，小声道：“不伤心。”
乔鸯动了动手指，下意识地伸出手去为绾妍擦眼泪，只是凝视着那点晶莹，想到是从郑绾妍眼里流出来的，心里没来由的起了滔天的痛快。
这般想着，她正要伸出去的手暗中收了回来，只当是看痴了似的，静静地盯着绾妍的眼泪一滴又一滴地滚落在脸颊上。
绾妍毕竟不是小孩子，很快就意识到了自己的失态，用袖子摸了一把脸说：“没什么，皇上又不喜欢她，一切只不过是做给外人看罢了。”
乔鸯