1985年九月底的一个早晨，十七岁的王森林在父亲的护送下，前往汽配厂报到上班。这次上班，家里人特意给他做了两套较为体面的衣服，还专门买了一部永久牌的自行车。
秋日的清晨，天气凉爽而宜人。父子二人骑车走了一段，感觉阳光竟然变得有些刺眼，身体也渐渐燥热起来。好在此时，父子俩的心情不错，尤其王森林对于未来的生活，充满了新奇和渴望。面对父亲的一路嘱咐，他似懂非懂地扑闪着双眼，频频点头。
县汽配厂属于地方国营单位，位于县城的中心地段。厂内拥有一百多名正式职工，主要工作任务分为两块：一，生产部分汽车的橡胶密封件；二，汽车维修保养和部分配件专卖。汽配厂的社会工作环境，在当时算是一个不错的单位。
汽配厂的大门，颇有些气势和模样。因为国庆三十五周年将至，只见大门的两旁，皆用松枝和万年青扎起了漂亮的彩门；厂部大门的上方，有一个钢铁焊接的拱形门头；在门头正中的部位，镶嵌着一颗非常耀眼的五角红星，并配置了许多的彩灯、彩旗……虽说这些布置是为了欢度国庆，但王森林的内心还是有着莫名的兴奋，似乎感觉这一切也是为了欢迎他的到来。
走进厂部大门的一刻，不断有人与王永前打着招呼，或热情称呼“老王好”，或仔细询问他受伤以后的恢复情况……每个人的言语之间，无不透露着关切和深情。
大门的右边是一个两层小楼，一楼是厂会计室和销售生产科，二楼是厂长、副厂长等领导的办公室。王永前对这里很熟悉，因为自己在二楼曾经也有一间办公室。他熟门熟路地领着儿子，径直来到了厂长都勇的办公室。
厂长都勇身材颀长，有些微胖，约有四十多岁的年纪。在发现王永前父子的一瞬间，他精神饱满地起身，连声高呼“老王好”，然后递烟、泡茶地忙乎起来。
突然，一位五十多岁的中年男人快步进门，他紧紧握住王永前的手，动情称呼：“老伙计好！”但见来人中等身材，面相实诚，言语稳重而又不乏激情。
原来，此人是汽配厂的倪建国副厂长。他的办公室就在隔壁，听到熟悉的声音，他再也按捺不住激动的心情，匆匆赶了过来。
昔日的三位老搭档重逢，不停地问东问西，场面顿时热烈起来。王森林面对眼前的情景，显得有些拘谨，他不敢插嘴，只是默默注视着。父亲没有忘记他，给他介绍了都勇厂长和倪建国副厂长，并一个劲的让他喊“叔叔”，同时不忘告诫：“无人时你可以喊叔叔，但在人多或是正式场合，则必须尊称厂长或领导。”
王森林认真点头，一一恭敬称呼：“叔叔好！”两位叔叔笑看眼前的年轻人，异口同声地称赞：“小伙子不错，是个好苗子！”
因为三人都是老搭档，所以稍作寒暄之后便直奔主题，就王森林的工作安排进行了商讨。都厂长热情而爽快地说：“老王，你这孩子实在不错，既聪明灵活又有不错的文化功底，依我看：就干脆留在厂部做文书吧。”
“好，好。森林，还不赶紧谢谢都厂长！”王永前懂得这句话的轻重分量，急急回答着，并连忙招呼儿子予以答谢。
都厂长面对感谢似乎很受用，摆手笑语：“老王，你们父子俩不用客气。但考虑小伙子初来乍到，不太熟悉厂子里的情况，所以依我的想法：最好还是让他先下车间锻炼一段时间，干个半年左右的机修工，然后再调到厂部里来。”眼见倪副厂长和王永前不断点头，他接着又说：“只是宿舍问题不太好解决，要不暂时先与食堂的三位师傅将就一段时间，然后再予以调整。”
对于厂长的精心与善意安排，倪副厂长也在中间极力附和，王永前的心中更是特别认可和满意。
三位老搭档的见面本来就值得高兴，加上王森林的工作问题又得到了圆满解决，所以室内的气氛欢快而愉悦。
忽然，办公桌上的电话响了起来。都厂长接电话的表情非常认真，且连声回答“是，是！”或“好，好！”估计电话内容比较重要，大家不敢打扰，只是安静地喝茶，抽烟……
放下电话的都厂长，满脸歉意：“老王啊，实在对不起！刚才的电话你也听见了，我马上要去县里参加一个重要会议。”
“老都，你忙你的，我这里没有关系。但你的事情都是大事，可不敢耽误；而我的事情已经办完了，也该回去了。”王永前连忙回答。
都厂挽留：“老王，你今天中午不能走！”转而，又面对倪副厂长说：“老倪啊，老王现在退休了，咱们之间再见面也有些难了，所以今天中午你来安排一下，陪他喝上一杯！”
都厂长出门前，使劲摇晃着王永前的双手，诚恳地说：“老王，以后常来，中午请老倪代表我：好好敬你几杯！”
目送都勇的离去，王永前也称自己应该回家了。倪副厂长为人忠厚实在，与王永前的耿直火爆脾气极是投缘，所以他竭力挽留：邀请父子二人前去他的女儿家吃饭。
厂区的后面有几排砖瓦的职工宿舍，倪副厂长的女儿倪梅就住在这里。倪梅是厂内胶件生产车间的小组长，因她已经成家有着独立的宿舍和厨房，所以两位私交甚好的老搭档，常常会来此喝几杯小酒、聊聊天。
倪梅活泼开朗、非常漂亮，王森林以前也见过几次。他曾多次幻想：对方像是