多方打听，鲁践终于坐在了那个老人的对面。
老人一身麻衣，两只眼蒙着厚厚的白翳，空洞无神，如同瞽目。风霜写进他厚重的皱纹里，剥落了半头白发。
他这么静静坐着，风在身边打转盘旋，这一刻鲁践仿佛看到了寺庙里破旧的泥胎木偶，一个姿势，从出生到死亡，经历千万年。
“我是为了一柄刀而来。”他思索良久，决定打破沉默。
无人回应。老者似乎没有听到。
鲁践也不着急，他们两个便安静无声地对坐，似乎在比拼耐心。
周围的竹林飒飒作响，老者缓慢开口，“我等这一天已经等了半辈子了。”
他声音沙哑，好像吞下了一块烧红的木炭。
“几十年前，我还年轻。有人找上我，要我打一把刀，”他又道，“我问他的姓名，他说自己无名，别人称呼他为......”
鲁践有些预感，老者白蒙蒙的双眼似乎紧紧钉在他身上。
“鲁践。”
鲁践心道果然，面色却不变，仍微笑着看向老者。
那双蒙着白翳的老眼在他身上扫了一圈，老者叹了口气，“你不像他。”枯瘦的手指遥指鲁践，“只有眼睛一模一样。你们是父子吗？”
“不是。那是我的老师。”鲁践颔首对老师故人表示尊敬。
“是师徒啊......这样的话，你随我来吧。”老者颤巍巍起身，鲁践赶忙上前搀扶，老者又抬头看了他一眼，叹了口气。
他们穿过竹林，鲁践不知道走了多久，仿佛一刻钟，也仿佛一时辰，就在老者坚持不住的时候，他们终于到了目的地。
竹树环合，像臂膀一般抱住中间一座草房。似乎前夜的风雨过于肆虐，草房此时显得破破烂烂，鲁践正疑惑，老者却挣脱他的搀扶，颤巍巍走了两步，也不知他到底能不能看得见，但他就这样站定在草房前，鲁践发现他的手在颤抖。
不是年老而造成的颤抖，而是如同少小离家老大回，看到熟悉的景色物是人非时难以压抑的激动与怀念。
看着那座草房，鲁践眯起了眼，视野中的竹林一瞬间由青翠变得枯黄，一瞬间幼笋刺破地面，绿叶衰败，仿佛几十年光阴压缩进了这一瞬。
那座破旧的草房，数十年前一匹缎子挂在上面充作门帘，里面热浪翻腾，一片火光，赤着上身的男子进进出出，竹林里一道身影默然而立。
他莫名有些熟悉，可他确认自己从未见过这一幕。
“又是这样吗？”他苦笑着摇了摇头。
“三百年了，荧惑依旧不肯罢手吗？”老人突然出声。
“焱主万年不朽。”鲁践退后一步，行了个礼。
老人长长一声叹息叹声似乎长着翅膀和尾巴，拖着浓重的气声，一圈一圈在人头上聒噪。
“进来吧。”
鲁践跟着老人走近了那间草房。
进门之后第一眼就被正中央放置的巨大的铸造炉吸引，上面蒙了一层厚厚的灰尘，好像老者眼中厚厚的白翳。
它们都还在这里，只是不再是当年的模样了。
老者敲了一下墙，闷闷的一声响，鲁践看了过去。
墙上有着好几个凹槽，每个凹槽里都挂着一柄刀，除了最右边的三个凹槽空无一物。
“这是雪庐。”老者伸手取下第一个凹槽里的刀，凝视着刀鞘，目光沉重而感伤，“它被铸造出来时天上下起大雪，压塌了这座剑庐，故而得名。”
原来这里是一座剑庐。
老者恋恋不舍地把雪庐重新嵌进凹槽，拔出了下一柄刀，“这是渊星，是用来杀人的刀。”
那柄刀长三尺六寸，刀身狭长，老者用力将它从鞘中拔出，尽管过了数十年，鲁践依旧觉得眼前刺痛。
“帝王之刀，山川为刃，雷云作锷，斩妖灵除魔神，以杀换天下太平；将相之刀，才为锋，德作柄，刺奸佞杀昏邪，佑苍生万民。”老者沉重地道，“而这柄刀只是庶人之刀，精钢锤炼出锋芒，熟铜百锻作柄锷，三步流血，十里追凶，千里而无能，万里而为枯枝同属，所以它只是一柄杀人之刀。”
“如星之渊，以暗以明。”鲁践轻声呢喃。这是渊星的铭文，用燕体铭刻在刀鞘上，细细小小，不用心绝对看不出。
老者如数家珍，一柄一柄刀被他拿起审视又放下，若刀中有灵，此刻或许无比懊恼，尘封了千年得来一次重见天日，却没想到这也只是一瞬，之后还要陷入无边无际的黑暗，直到再次有人将它们唤醒，用来杀生.....或是护生。
“这便是小国刀剑了。”老者讲完了所有刀剑，停下脚步望着鲁践，“每过几十年你们便来问刀取刀，有时一取便是数把，有时等到死也无人问津。不过这也就是最后一次了，能够鋳刀寻刀的人，再也不会出现了。”
“这一次是多少？”老者略作叹息。
他生下来就担负起了这个使命。从记事时起，父兄便一次次叮嘱：你要守好这片树林，守好这座剑庐，你要熟知里面每一柄刀剑，就好像熟知自己的兄弟姊妹。早晚会有人来，那是便是你的解脱。经过数十年的学习，他做到了，他把里面的刀剑当做子女，他陪同它们，理解它们作为世间名刃却只得沦为人间藏物的苦痛，明明都是一样的锋锐，那三柄刀享尽一切声誉，而它们只被称作“小国刀剑”，真正的不同，向来在人们的心中。年年花开花谢，他矢志不渝地守在这里，乌发到霜鬓，他一直在等所谓的解脱。