一睁眼，沈河就看到一张精致小巧的圆脸，红扑扑的神似像域外进贡的奇珍异果，那小脸上的眼睛睁得大大的，嘴巴微张，露出惊讶的表情。
沈河有些好笑，这小妮子太可爱了。他忍不住伸出手，捏了捏那张柔软似面团的脸，而后转睛看向在不远处站着的妇人。
“娘。”沈河对着她淡淡一笑。
忽然，妇人像是被雷电击中，浑身颤抖了起来，豆大的眼泪从脸上掠过，砸到了地板上。
沈河起身，一把抱住了妇人，他的手穿过她的腰间，宽大的衣袍一紧，沈河的心瞬间疼了起来。这衣服以前，明明是很合身的。
“娘，对不起……”沈河哽咽了，他轻轻抚摸着明月英的背，像是在安慰她，也像是在安慰自己，可是入手却是嶙峋的骨头，这更加刺痛了沈河的心。明月英打小便是明家的千金，衣食自然无忧，虽然后来跟了沈洪，过了一段并不富足的生活，但也没有吃过什么苦，因此体态一直比较丰腴。可是在这短短数月里，她竟然因为自己，瘦了这么多，他的心里很不是滋味儿。
正当他心里翻江倒海的时候，一只手抚上了他的背，手上传来的温度让他更加难过，这只将自己抱大的手，永远都是那么温暖。明月英轻轻地拍着，说道：”娘没事，你走出来了娘就开心。”
听到这句话，沈河再也忍不住了，泪水瞬间布满了眼眶，他郑重地回答道：“嗯！”
“娘，我也要抱！”突然，一阵清脆的声音从一旁传来，打破了这一温情的局面，二人低头一看，沈灵正直勾勾地看着他们，眉头凑到了一起，一张高高撅起的小嘴仿佛在表达着无尽的委屈，仿佛受到了莫大的欺负。
二人对视，哄堂大笑。
许久，沈河才捂着肚子走到沈灵面前，伸出手揉了揉她的头，不禁说道：“妹妹，你实在是太可爱了。”
哪料沈灵却不领情，她一把将沈河的手打掉，转身就往远处跑了，一路上还时不时地回头看他几眼，眼里充满了幽怨。估计在她心里，自己变成了一个坏哥哥吧，沈河微笑着摇了摇头，并没有追上去，不一会儿，小妮子便消失在了沈河的视线里。
在几次确定她不会回来之后，沈河在心底暗暗松了口气。他转过身来，将明月英扶到石桌旁坐下，为她倒上了一杯茶。这茶乃朝廷赏赐，是南方楚地特产，品质极佳，茶水刚从壶嘴倾出，一股浓郁的清香便喷涌而来，沁人心脾。
明月英端起杯子，轻轻地抿了一口，顿感神清气爽。
沈河见明月英似乎心情稳定了下来，面色也好了不少，便再次开口道：“娘，我有件事情想和你商量一下。”
明月英僵了僵，手上的动作停住了。杯中的水由于惯性洒了一些出来，滴在她名贵的衣服上，可她却似乎一点都没有察觉，只是呆呆地看着面前的空气，双眼失去了焦点。只片刻，她又回过神来，只是眼里变得异常复杂，叹息道：“唉，什么事？”
“我想……”
“你想离开一段时间，对吗？”明月英不等他说完，抢过话头，语气里颇有些无奈。
“嗯！”沈河坚定地答道。
“河儿，你这些时日一直待在房间里，不愿意出来，娘没有强迫你。可是你知道吗，你知道娘心里有多难受吗？自己的儿子因为一个外人，把自己荒废、糟践，你知道做娘的心里到底有多伤心吗？娘不怕外人说什么闲话，可是儿啊，你总得为你自己考虑考虑，这样到底值得吗？”
沈河沉默了。
茶雾朦胧，明月英的脸有些看不清楚，可她歇斯底里的话语却无法掩饰悲凉，一种作为母亲的悲凉。
手抚上了明月英的背，沈河感受到了她的身躯在微微颤抖，他将头靠在她的肩膀上，嗓子里像是卡住了什么一般，连呼吸都变得困难。早已在心里反复述说的理由在此刻显得苍白无力，他什么都说不出口。仅仅是感受到了她的悲伤，他便再也开不了口。
“娘，我不走了。”沈河捧起哭的天昏地暗的明月英的脸，对她微微一笑。
“真的吗，河儿你真的不走了？”明月英连忙止住哭声，有些难以相信。
“嗯，我不走了。”沈河笑的愈发温柔，他伸手替明月英擦去眼泪，缓缓说着：“儿子是您亲手养大的，四岁那年，我被发现没有战气，娘您也没有嫌弃我。我失踪了那么长时间，想必您当时肯定很担心我吧。”
沈河慢慢起身，走到了小亭边缘，看着湖里残败的荷花。昔日摆放着两条绣图长椅的地方翻了新，新刷的红漆在明媚的阳光下散发出一股好闻的木香，让沈河的眼神有些迷离，他继续说道：“儿今年已经十五，离加冠礼只剩不到一年时间。十五年来，儿九年不在您身边，四年处于不懂事的年岁，走失离家数月之久，就连这仅剩的一年，也让您受了莫大的委屈。自我出生以来，就没有让您享过清福，府里上下大小事务都得倚着您，儿还总是给您添乱，是儿不孝，是儿不孝啊！”他声嘶力竭地吼着，用力拍着栏杆，瘦小的身躯背对着明月英，不让她看见自己的表情。
“可是娘，黎沫她真的是一个好女孩，她不是我们看到的这个样子，她也有她的苦衷，我都明白。儿这么多年来，头一次遇到这样的女孩子，看见她笑我便开心，看见她哭，我就心里揪得慌，听她吟诗我便想对两个对子，陪她出来的时候总觉得惊鸿道