“哼，向荒川鬼方贺寿的人，能有什么好人，不过是一丘之貉，蛇鼠一窝罢了，咱们先利用他们，等接近那只荒川鬼王后，连他们一块儿杀了！剿灭为害一方的鬼王势力，这份功劳，拿到老祖宗那里也说得过去。”
彩姜笑道，“只要姐姐能够得到老祖宗的重视，长老们也不敢将你随随便便当成联姻的棋子嫁给其他大姓的少爷，女人呐！还是要将命运抓在自己手里最好，免得像姬家的姬红绫一样，被强迫和一个小姓废材订了亲，成为所有人的笑柄，在同龄人面前抬不起头来！”
莹姜挑起嘴角露出一抹桀骜不逊的笑意，“我要是沦落到她那般境地，宁愿去死。”
第二天清晨，太昊铎三人和莹姜彩姜二人结伴同行，临行前，又一伙为鬼王祝寿的人来到客栈。
带头的是一名年轻的男子，衣着还算光鲜，就是有些愁眉不展，身后跟着十几名仆从，每两个人抬着一驾辇车，一共五驾辇车，上面坐着无名年轻的少女，全都穿着一身素白绸缎袍子，头上戴着珠玉首饰，打扮的很是俏丽。
五名少女有的垂头低泣，有的目光呆滞，有的神情茫然。
那年轻男子似乎和客栈老板相识，买了一些吃的分给那些抬辇的仆从食用，掌柜的往外看了一眼，诧异道，“苗稷，怎么今年的贺礼是女人啊？你们苗氏家大业大，连些像样的贺礼都拿不出来？”
叫苗稷的男子摇头一叹，看着那几个女孩子面露悲悯之色，“几个月前生活在大火山一代的妖兽群不知何故，纷纷向南迁徙，侵入了我们的领地，破坏了庄稼不说，还伤了好些人，以至于今年的收成大减，掌柜的也知道，我们苗氏以务农为生，全靠卖粮食换取天玄石，虽然父亲带着叔父们清剿了那些兽群，但损坏的庄稼却无法挽回，因此今年只能选出族内最年轻貌美的女子，当做贺礼送给鬼王大人！”
掌柜的嘿嘿一笑，“看你愁眉苦脸的，当鬼王大人的侍妾，不比在你们苗氏穷乡僻壤吃苦遭罪强多了，这方圆千里之内，谁不知道鬼王大人的威名！周遭七村十六寨，能够不受黎戎氏侵扰，还不是鬼王大人从中周旋，你就知足吧！”
“鬼王大人虽然威名赫赫，但……毕竟是……”邪魔二字还没说出口，在一旁看着的莹姜便冷声斥道，“男人没本事，就拿女人出来抵债，亏你还穿着光鲜亮丽，留着两撇胡子，哼，真是一群没卵*蛋的废物！”
男子涨红了脸，等着莹姜怒道，“你知道个什么，你什么都不懂，乱说什么？谁是废物……”
“无能狂怒！”彩姜撇嘴不屑道。
鬼方纥小声对太昊铎说道，“铎哥儿，他说的兽群的事情，大概，也许，差不多就是被咱们赶到那边去的那些蛮荒兽吧！这事儿说起来是咱们的责任啊！”
太昊铎深深看了几眼辇车上愁云惨淡的五个女孩子，没说什么，跟在莹姜彩姜二女身后往九阴地窟走去。
一路上几人又遇到了一些小氏族的族人，全都带着礼物前往鬼王的地窟贺寿，有的喜气洋洋，有的装作喜气洋洋，所带的礼品也不尽相同，上等的有天玄石，珍稀材料，有金银珠玉，也有的挑着粮食担子，赶着猪羊，当然不乏像苗氏一样带着童男童女的，这些童男童女进了鬼王的魔窟，会经历什么就没人知道了。
彩姜看得咬牙切齿，“这些人自甘堕落，与邪魔同流合污，当真可恶之极，若不是顾及大事，我真想在这儿就将他们挨个儿放血！”
莹姜妩媚的双眼中带着冷凛之色，“凄凉大戈壁本来就是三不管地带，这里又是姜氏和嬴氏交界处，双方都忌惮彼此，估计影响，才致使这里被邪魔占据，真乃九姓之耻！”
看着二女在前面嘀嘀咕咕，鬼方纥小声对太昊铎说道，“铎哥，你看那些人带着自家儿女送给鬼王糟蹋，还一脸喜气洋洋的，图的是什么！”
“图什么？自然是图个安稳！”他沉声说道，“你以为那些人愿意卖儿鬻女，向邪魔俯首称臣，认贼作父？你有没有发现，我们自从过了黄泉岭后，就没看到一只荒野鬼煞，连大一点儿的凶兽都没有，这说明什么？”
“卧榻之侧岂容他人鼾睡！”若骜谄媚笑道。
太昊铎点点头，“荒川鬼王可能作恶多端，但它却在这方圆千里之内建立了一种秩序，那些小氏族的人为了在这种秩序下获得庇护，不得不违心顺从于鬼王，我们现在要做的，是打破这种秩序，然后由我们建立新的秩序。”