天气很热，干活的人又多，空气中都弥漫着汗气味。吕步舒对江都的百姓很有好感，对百姓自己的事这么热衷，都当自家的活来干了。这还没几天，男人们手上又长老茧了，有的还打泡了；女人们细皮嫩肉的脸，都晒成红苹果了。但大家都没有怨言，干活的人不但没少，有些晚一点知道信息的也来了，人员越来越多。
吕步舒左避右让，从干活的人群中慢慢绕到了淖妹的面前。一看面前的淖妹，这不是仙女下凡？人间哪有这么漂亮的姑娘？只见她额头渗出了汗珠，后背的衣服也有些湿了，但她没有停下的意思，还继续为大家在歌唱……
吕步舒看入迷了，眼睛也不会眨了。旁人看一姑娘这样看淖妹，就打趣了：“姑娘啊，你也看傻了？”
吕步舒这才回过神来。
此时淖妹正在唱‘不见哥哥心又愁心啊又愁……’，她双手放于胸口，好像她的心脏被什么堵住了，难受得不行；脸上的表情更是明显，漂亮的脸蛋却是一脸的苦相，眉目紧锁，忧心忡忡……
见了淖妹这副表情，吕步舒的心瞅了起来。这位姑娘太可怜了，她的哥哥也是，跑到哪里去了也不回来，真该死。
哥哥要是还不回来，我就带这位妹妹走了……
就在吕步舒胡思乱想的时候，淖妹把这首唱完了，下面是热烈的掌声献给淖妹。
淖妹双手合十向大家说谢谢：“大伯大叔大哥们，你们辛苦了，你们为百姓做好事，老百姓感谢你们了……”
接下来淖妹为大家唱了好几首曲子，唱得好多小伙子不干活了，停下手中的工具听那天籁般的声音了。年长一点的男人看不过去，就踹不干活的小伙子：“就这点出息啊，一首歌就把你魄勾走了？好好干活。”
年长男人的提醒，也让吕步舒从痴情中回过神来，他不也听入迷了？
这哪里是来鼓劲的？不是打乱民心？不行，不能让淖妹来此唱歌了。
吕步舒找到管事的官爷，跟他捣鼓了几句之后，再看着淖妹。
官爷在淖妹唱完一首歌之后，就把淖妹拉到旁说：“董国相有事找你，你跟那位姑娘去吧。”
淖妹有些疑惑，她一乡下姑娘，董国相找她干什么？
带着疑惑向吕步舒走去，走到吕步舒面前客气地问：“请问是姑娘要带我见董国相？”
“我是国相的手下，国相说了，你的歌唱得好，但不适合到现场唱；你一唱曲就没几个人干少了。你不唱曲才是对这个祈雨广场的建设有帮助。你近来不是要躲婚吧？你只管到王府去躲婚。”
“你怎么知道我要躲婚？”淖妹疑惑不解。
淖妹疑惑和惊讶的表情，吕步舒看在眼睛，并马上为她解惑：“我们国相关心你，哪里有他不知道的事？不仅知道你想躲婚，还知道你想抓到绑架你的人。你要是进了王府，也许就能帮你找到凶手？这一举两得的事，你不想试一试？”
淖妹更疑惑了，这位姑娘怎么什么都知道，真神了。她更是迷惑了：“你怎么知道我被绑架了？”
“这里人多太吵，我们走吧，边走我边告诉你。”吕步舒不知道为什么，不自觉地拉着淖妹的手，要离开这里。
还没走两步，淖妹想起是与王妹子一起来的，咋没看到王妹子了？
淖妹回过头了，大声地叫了几声王妹子，也不见她的身影了。
淖妹要找的王妹子，吕步舒看到过，她是一边唱着曲子，一边往那搬砖的人群走去了。
“找你一起的朋友？我看她走那唱曲去了，看到没，到那边唱曲去了。”吕步舒指着远处正在唱曲的王妹子，“让她去唱吧，反正她自己知道回家的，我还是走吧。”
看王妹子正在惊呼，淖妹也不管了，由她去吧。淖妹就跟着吕步舒走了。
看吕步舒对她很亲切的样子，淖妹也对吕步舒亲切起来：“这位姐姐，我应该怎么称呼你？”
“我叫吕步舒，在国相府帮国相打理打理，你叫我步舒姐就可以了。”吕步舒一边介绍，一边感觉抓淖妹那细皮嫩肉的小手。淖妹先想抽出小手，但后来也不抽了，还用力与吕步舒互相抓紧了。这种感觉很特别，有种偷偷摸摸的，莫名的感觉。说不出原因，可能是男扮女装这样占别人的便宜，不地道？或者是怕以后发现他是男人，淖妹不追着他打才怪。
“好，那我就叫你步舒姐。这么说你跟国相从长安来的，你是北方姑娘了？”
……
吕步舒与淖妹就这样手牵手，在路上聊起了天。淖妹和吕步舒说起她为什么叫淖妹？也说起了三个男人喜欢她，她现在心好乱，就想找事干。还谈那个绑架她的人，她听得出他的声音……
淖妹讲自己的事，也问吕步舒：“你在皇宫呆过吧？看到过皇上吧？皇宫是什么样子？皇上帅不帅？听说皇上要废我们老乡陈阿娇？”
吕步舒也是大汉博士了，他当然进过皇宫，当然见皇上。他就说：“皇上和你们江都国大王一样，都长得他们的爹景帝，身材高大魁梧，风度翩翩。”
在吕步舒的讲解中，皇上刘彻一大美男子，女人见了无不动容的。他想信这位淖妹姑娘也不另外。他就试探性地问：“当今皇上不但文武双全，而且相貌堂堂，见过他的姑娘没人晚上睡得觉的，你要是见了美男子有何感想？”
淖妹对这样的问题从来没想过，一时不知道如何回答。她想了一下也没想出皇