当然，这一切颜子卿不知道，即便知道，也无暇理会。因为他即将面对的是整个云梦泽中，实力最强两股海盗的联手一击。
“来者如何说的？”颜子卿问四斤。富阳府庆平县风云集内，颜子卿坐于主位，冉八、颜战、苏定远、查致远、折家兄弟、狼嚎、棘奴端坐两边，最底下还有两名相貌相近，稚气未脱的小将，却是那单大儿子，单雄、单信兄弟。
颜子卿右手最近位置留给了沈维进，沈先生如今还惊魂未定：莫名其妙被苏定远带到这里，到处的刀枪剑戟、弓弩铠甲，好不吓人。但从其脸上看不出半点异色，不知道的还以为是世外高人。
“来人都不认识，说是替别人传信。传信者说：感念少爷恩救二十万百姓之情，特来报信！”颜四斤把最近集内的异常全都汇报一遍。半月来，集内闲杂人等确实多了不少，可惜这个集最近半年人口猛增，很多人相互不熟，难以详细定位。
“来人带话，房见鼎要倾巢而出，汇聚车麻子手下，怕不低于两万。至于其他，再没说什么了！”颜四斤回忆当日见面情况，最后加一句，“最近集内陌生面孔明显增多，确实值得怀疑！”
“两万？——”全场有一个人提高了嗓门！
沈维进的惊呼引来所有人探寻的表情：两万很多么？冉八发现，坐在上面的沈先生也不像看起来那么淡定；单雄、单信兄弟俩压根不知道两万什么概念，只觉得非常兴奋。
“两万水匪而已，不是银狼军！”凡是参加过晋阳解围之战的军官们，没有一个把两万水匪放在眼里。颜四斤朝沈维进解释道：“若是上次那种乌合之众，别说两万，十万也是很好杀的，时间长点而已！”
“十万！——”沈维进觉得整个人都不好了，凉飕飕的，要知道如今还是四月天。可即便四肢发凉，面色依旧很淡然，除了眼珠子在乱转。
“怎么才知道他们何时来，从哪来，怎么来？”风云集外只有一个交易市场有空地，勉强住下了颜子卿这几千人，可时间长了也不是办法。镇民们暂且不说，官府也是要过问的。
“那还不容易”沈维进眼看众人没有答话，约莫着大家都没主意，硬着头皮说道：“学生有一计，不过打起来以后，能否让学生先躲上一躲！”
云梦泽雷泽岛，岛中心有一个精致的小院。雷泽岛方圆近百里，上面有几座小山、一片丘陵，面积将近七百万亩，是云梦泽内最大的大岛，以前原本隶属云西行省，有居民上万，还曾建衙，上缴税赋。十几年前终被房见鼎攻破后占据，如今是其大本营。
小院内一个大厅，如今正杯光烛影，吃的一片狼藉。
待众人吃饱喝足，当头一个遮奢大汉拿着牙签剔着牙，终于开始说起正事。
“老大，东面的‘朋友’把答应的米和银子都送过来了，咱们什么时候动手？”一名房见鼎手下询问着坐在最中间的老大，云梦泽四大寇之首、焦土万里房见鼎。
“急什么！”房见鼎感觉还没吃够，又用手捞起一大块炒腰花丢进嘴里，大口嚼着。
“可，俺们已经答应他们了哇？”
“老五，你该不是有病吧？咱们水匪什么时候讲过信用！啊，哈！哈哈哈！”众人没想到，这货还是个讲信用的水匪。
“也是！”老五想想，自己也笑了。“前阵车麻子来求大哥，大哥答应了，我还以为——呵呵”
“大哥是看车麻子可怜，随口敷衍于他！那阵子忙着和陈复之抢地盘，哪里顾得上他。这狗娘的陈复之，近年愈加嚣张，等干完这一票，定要让他好看！”一个肥胖水匪脑门上绑着纱布，头上的刀伤就是陈复之赠予的。
“我看，与其去抢颜家那帮穷鬼，还不如直接把九江府韩家庄给端了，准保能翻出不少好东西！”这匪嘴里的韩家庄就是韩家的云州老巢，地位和杭州府内占据北城一半的颜家府邸差不多，韩家偏房支脉大多在那繁衍生息。
“哎哟，二哥说得对！俺昨天晚上在梦里，也是这么想滴！”“哈哈！”“俺也是！”
“大哥，有您的信！四眼他们从风云集发回来的！”一名水匪匆匆冲进大厅，手里拿着一张小纸条，细心人能发现，是从鸽子腿上取下来的。
“哦！”房见鼎用满是油腻的大手展开纸片，只瞟了一眼，便瞪大了眼睛。
“挑战书？姓颜的给我挑战书？三千人挑战我三万人，而且还——”
房见鼎为何如此激动？因为此匪生平有个习惯：喜欢写挑战书。
不知是小时候受了刺激还是长大后习惯养成，但凡抢劫、杀人前都喜欢“先礼后兵”。定好时间、地点、人数、方式，然后拿刀开片。当然，这货也不傻，以弱击强的事是从来不干的。每次“挑战”几乎都是对手被迫“应战”，疲于奔命、身处绝境而死：房见鼎最喜欢这种眼神。
“查看清楚了？只有三千人？”房见鼎之所以能活到现在，成为云梦泽最大水匪，不是没有因由的：做事之前探查敌情，而且从不做没把握的事。
“昨天回来的探子说了，绝对只有三千人。对了，还有几百匹马！”负责打探的首领拍着胸脯，庆平县方圆百里全都探查过，几条相关水域全都埋了钉子，有任何风吹草动都瞒不住自己。
“三千人，几百匹马！好！好！好