韵宁突如其来的热情让花溪微微一怔。
片刻，花溪便莞尔道：“道白非真白，言红不若红，请君红白外，别眼看天工。七姐姐是中意胭脂万点、占尽春风的红杏，还是春风落雪、莹白柔美的白杏？”
韵宁被花溪说得愣了神，她哪里知道其中还有这么多讲究，只觉得花溪口中说的词极好听，听得心中一时摇荡，反倒没了主意。
走在前面的韵宜和萧五姑娘听了花溪的一番话也停了脚步。
韵宜望着花溪，眼中亮光一闪，面露兴味之色。
萧五姑娘则满眼疑惑，好奇道：“红杏和白杏不都是杏花么？难道香气有别？”
“呵呵，闻花香也许区别不大，只是红杏花开多旖旎，白杏花落多清华。香气讲究余韵，光这杏花香我便能制出四五种来，气韵皆不同。故而要问清七姐姐中意哪种。”花溪不紧不慢地解释完，又对犹疑不定的韵宁道，“不同人适合的不同的香品，我观七姐姐娇美可人，若是七姐姐自用的话，可选那红杏香。”
“哦，真的？”韵宁眸子一亮，哪个女人不喜欢别人夸她容貌，笑容越发可亲，“是我自用的。妹妹可能制？”
“这时节哪里还有杏花，没了花，你要如何制干花或是花沫子啊？莫非要等到来年开春？”
萧五姑娘嘴里这一嘟哝，韵宁脸色微变，很是失望。
花溪抿嘴轻笑，“姐姐若是急用的话，山人自有妙计！”其他花说不好，不过这杏花香她倒是知道三个不用花的仿香方子。
韵宁展颜一笑，“如此就劳烦妹妹了。妹妹若缺什么或有什么喜欢的只管告诉七姐姐。”
花溪笑着回说：“七姐姐莫客气，花溪就会这点微末小伎，能得姐姐青眼已是心满意足。”
萧五姑娘凑到花溪跟前说：“好好的女儿家说什么山人？花溪妹妹你若真能制出来，我送你两把灵州精工团花扇。若是制出来的不对味儿，那妹妹就许我张今儿那清神湿香的方子，如何？”
韵宜听到花溪自称山人，便想到自己从母亲那里听来关于花溪的身世和过往，心下怜惜，对花溪又多了几分亲近之意，接口道：“花溪妹妹莫应她，两把扇子就想换一张香方，好没羞！”
萧五姑娘不依，扯着韵宜撒娇道：“啊呀，四妹妹，灵州扇可是贡品！再说，我不是说制不出杏香才换嘛，你怎么知道花溪妹妹制不出？”
“谁不知道你家是皇商，区区两把贡扇难不倒你。花溪妹妹莫被她诓了。要赌也博个贵重的，她想要方子得换更好的。”
韵宁也跟着揭短，萧五姑娘面露羞赧，跺跺脚嚷嚷道：“好了好了，不赌了还不行？大不了我送花溪妹妹两把就是了。”
花溪摇摇头，“萧五姐姐想要方子，等会儿到了四姐姐那里我誊写一份，哪里需用东西换。就是你要那杏花香的方子我也能给，也不是什么大不了的物事。好香也要人配不是。”
“还是花溪你最好。”萧五姑娘松了韵宜走过来拉起花溪的手，“妹妹这份儿情姐姐记下了。”
韵宁见萧五耍娇，哼了一声，“说起来，你要那治头风的方子干嘛？”
萧五姑娘愣了一下，“我大嫂有头风宿疾，今儿见花溪妹妹给老夫人送香，才知道还有治头风的熏香。第一次见面摸不着妹妹的性情，不敢开口讨要……”
花溪答说：“萧五姐姐客气了。这里倒是还有一桩事，就是这清神湿香和要制的杏花香里都含了一味麝香。虽然量极少，但用久了对女子身体不宜。萧家嫂子那里可犯病时熏些，但不要长期用。七姐姐这里偶尔用用，等明年开春了我换个方子再制一些给姐姐使。”自己该提醒的也提醒了，免得到时候万一有什么事全赖到自己头上。
萧五姑娘点头说记下了。
韵宁犹豫了一下，还是要花溪帮她制。
花溪又道：“七姐姐少用些无妨的。况且这次制的杏花香有个长处却是别的比不了的。迎风而燃，气息更妙。”
韵宁眼中喜色一现，又谢了花溪，正要细细问明，却听慕韵宜说：“杵这里说了半晌了，有什么话等到了我院里再说。”
四人笑笑，又提步往慕韵宜住的晓风园走去。
这回，韵宁亲昵地拉上了花溪的手走在前面，问她关于杏香的事。萧五姑娘想凑上去听，却碍着道窄只得落在后面，即便如此她耳朵还是伸得老长，生怕错过了什么，也顾不得与慕韵宜说话。
而韵宜则看着前面花溪的身影若有所思。
慕家、萧家皆出身武将，子女教养上也比不得那些书香门第，门阀世家，自家这几个姐妹除了自己喜读书外，其他的三个妹妹也多重女红礼仪而轻文采音律。刚刚听她咏杏花的那几句诗何等精妙，且是自己从未听过的，比京中那些颇有名望的才女也不差。再看她话里话外讨好七妹和萧五，同样是伏低，却与刚刚在萧氏那里所见的胆小怯弱不同。端看这些自己还真不能小觑了这位新来的妹妹。
……
慕韵宜的晓风园位于慕府西南角，与其他姐妹比，距离花溪住的栖霞园最近。
园外有一弯溪流环绕，垂柳依依，溪上一青石拱桥连到园门前。
花溪见之心喜，这晓风园可丝毫没有晓风残月那般清冷孤寂的意境，反多了几分小桥流水人家的味道。
入院，慕韵宜领着三人进了厅。
韵宁和萧五姑娘凑到花溪身边闲聊，韵宜吩咐丫