向林又问：“足下哪里人氏？姓甚名谁？”男子咳了咳嗓子，言：“豫州颍川郡人氏，姓冯名子英哩。”向林叨念名字间惊诧反应过来，抓住他的手臂拽到跟前，但见：
俊目挑淡眉，锦衣束纤腰。
疑思眼落疾，不识男女身。
向林瞪大了眼问：“子..子英？？”子英噗嗤一笑，伸开双臂转了一圈，言：“呆子，我穿这一身像不像大家公子呀？”向林似乎又看痴了眼，他哪里料到子英即便是着一身男儿衣裳，仍是如此引人注目。
“倒是有几分男儿模样。”子英持扇悠哉悠哉，得意笑道：“怎么样，这回不用担心了吧？”向林佩服道：“你呀你，鬼点子还真多，不过千万不要露馅儿喽！”子英故意沉下嗓子与他逗笑言说，只引得向林忍不住发笑。
一年一次的大考在四月初举行，各州郡分设考场，由大小中正官对治下士人分别品评其家世、才识，品行，再定品级，再将士人品状上交吏部，吏部依据品级进行官吏的升迁与罢黜。然而当朝朝纲不公，出身寒门的学子即便行状再高，也只能定在下品，所授官职微如埃土，而出身大族的学子即便行状再低，亦可位列上品，所授官职权财尽有。
按当朝律法，女子不得入乡学（类似于现在普通院校）圣地，向林这才万般推辞，子英无奈之下只得男扮女装，陪他一同前往。