“关于黑洞，那是一个质量超大引力超强的宇宙存在，与它过于接近的物体会被它无情地吞噬，包括光；但如果与它拉开一段距离，则只会被它稍微减弱的引力拉偏原本的运行轨迹，这其中也同样包括光的轨迹。你可以设想一个模型：在一个田径赛场中，你正在与光进行一场200米的短跑比赛，本来按照两点之间直线距离最短的原则，你们两名选手都走一条笔直的路线就好，但此刻赛场中心的沙坑里却坐着一个名叫黑洞的家伙，它使它周围的空间发生了严重的扭曲，结果导致你们只能沿着赛场边缘划出的径赛轨道在一个圆周的曲面上进行比赛。好，现在发令枪响，比赛开始。光老老实实地在半圆形的轨道上奔跑，但因为你足够勇敢和机智，你从沙坑边缘找到了一条穿过操场的近路，并且在路过沙坑的时候，并没有被里面坐着的黑洞吸引到沙坑里去，结果，就算你的速度比光慢了很多，你还是可以比它先到达终点。接下来，你与光又进行了下一场比赛，这次的距离是399米，发令枪响起后，光开始辛辛苦苦地沿圆周奔跑，但没有职业操守的你却只向后迈了一小步，就已经到达终点了。如此一来，虽然你的速度与光相比慢了很多，但一样跑在了光的前面。同你们人类一样，我们对于黑洞的认识最开始也仅仅是局限在理论上，并没有在实践中取得太大的进展；幸运的是，在破解了有关暗物质的秘密之后，这个进程大大加快了。如今，仅仅是在银河系内部，我们就已经发现了上百亿个黑洞，在太阳系的周围它们也有少量的分布，而这就让时间旅行成为了可能。在赤纬0度赤经17时的方位上，也就是你们人类称为蛇夫座的区域，我们探测到一个中型黑洞，它距离太阳大约有0.07光年，目前我们所做的时空旅行，便是借助这颗黑洞来实现。
“关于旅行的原理，你已经很清楚了。根据所要到达目的地远近的不同，我们只需在黑洞附近已经发生了偏折的四维空间里制造出弧度不等的虫洞，再从里面穿越过去就好了。当然前提是我们不能被引力强大的黑洞吞没。”尼尔想了一想，说道：“好的，暂且不论从黑洞边缘穿过的方式是否可行，这种超越光速的手段我基本上能够理解了。但是大祭司，为什么超越光速的同时就意味着可以超越时间呢？”斯奇默道：“尼尔，你来设想这样一个场景：假使有a、c两个星球距离为一光年，当你与你的同伴在星球a上用一架望远镜观察星球c时，正好看到星球c表面有一个巨人在行走，那么对于正在观测的你们来说，你们看到的乃是星球c上面一年以前的情景，因为光从巨人身上投射到你们的眼睛里，花费了一年的时间；假如此刻你立即动身，乘坐神奇的航天器瞬间就来到了星球c，那么此刻还留在星球a上的你的同伴，便可以看到你已经去到了这个巨人身边并同他一起散步，那么此时对于你的同伴来讲，你便已经回到了一年以前。
“还是相同的情况，假设你们观察着的巨人并没有注意到你们，但他突然停止了行走，并且乘坐航天器从星球c瞬间旅行到了星球a出现在你们面前，此刻从你们眼中看来，他是从一年以前的世界来到了一年以后的你们的身边，换句话说，这个巨人即是去往了未来。但你要注意，所有这种穿越时间的行为，都是在你们双方的世界发生了交集的情况下才能产生，就像我先前对你说的，假如你们是分别处于两个割裂的互不发生联系的宇宙空间里，则彼此的时间对于对方都没有意义。”尼尔的脑袋有点发晕，他还没来得及好好体味斯奇默的话，突然就注意到身边的管道开始慢慢变宽，他的眼前闪过各种古怪的建筑，一群群面貌奇特身着宽袍大袖鲜艳服装的人非常快速地在他身旁划过，紧接着他的面前没来由地出现了一孔光亮，那光亮越来越大，他的脑子还未来得及有所反应，身体已然脱离了之前所处的管道来到了真实的世界。