萧赜带着萧嶷赶到前院去，二人从后院走来，隔老远便望见客堂前的空地上稳稳当当的放着两个半人高的木箱，彼时萧映正坐在客堂里安安稳稳的喝茶，萧赜同他一向合不来，如今自也不与他客气，进了客堂便问：“三弟，你这是什么意思？”
萧映闻声方知萧赜至此，匆忙放下手里的茶盅，就站起身来，面朝着萧赜，规规矩矩的行礼，唤一声：“大哥。”
而后看到萧嶷跟在萧赜身后，紧接着又说道：“哟，二哥也在。”
萧嶷回头看了眼外头的箱子，随口一问：“三弟，外头那两个箱子是怎么回事？”
萧映迎面朝萧赜走来，萧赜却转身有意背朝着他，颇是不屑的说：“倘若是要送礼，那就请回吧。”
“大哥，你这说的是什么话，”萧映讪笑着走到萧赜身侧，言道：“弟弟今日可是特地备上好礼相送，就是诚心想与大哥握手言和的。”
听到这话，萧赜并不意外，看萧映今日之举，其意也已昭昭然显露于人前了，他先与一旁的萧嶷默默的相视一笑，而后又“噗嗤”一声冷笑出来，这就回过头来，打量着萧映，说道：“握手言和？真是太阳打西边出来了，三弟你一向心高气傲，在朝堂内外处处皆与我作对，从未低头示弱，怎么如今就拉下脸来要与我握手言和了？”
“以往是我年轻气盛，不懂规矩，这才多次冒犯大哥，如今弟弟我诚心悔过，要与大哥言归于好，这不，我今日便是到这儿谢罪来了，”萧映说罢，又朝着萧赜走近了一步，讪讪笑着，“大哥，弟弟既唤你‘大哥’，那就说明咱们是兄弟，是亲兄弟，都说兄弟如手足，这世上哪有手足相残，兄弟兵戎相见之理？若真有，那这世道，岂不都乱了套了？”
“三弟言下之意，我是明白的，我不在朝中的这三年，你与老五同争我的储君之位，现如今已落得下风，眼看就要败下阵来，便来寻我相助？只是，我不明白，而今我既没有一步登天，你亦没有一败涂地，你为何要与我合作？”
萧赜说话间，有意提及储君之位是他的，萧映自是听得一清二楚，他虽心有异议，却半字不敢多言，反而连声附和，又为自己掩饰道：“大哥所言甚有道理，你是太子，那储君之位该是谁的，自不必多说，弟弟从前贪恋皇权，痴心想坐上皇位，可如今却是想都不敢再想了。”
“既然你已对皇位断了念想，那为何今日还前来与我商议合作之事？”萧赜心知萧映此次来意就是为了与他合作，可见他处处掩饰，虚伪至极，他便也不大客气了。
萧嶷在旁听萧映这样绕弯子，也深感无趣，索性直言：“三弟，大哥一向不喜欢与人兜圈子，你有什么话，不妨直言。”
他说罢，就走到一旁坐下，萧映看他一眼，颇有些尴尬，便也不再拐弯抹角，“既然如此，那我便直说了。大哥，你去梁郡这三年，五弟娶了中山刘氏之女，义兴又改嫁沈文和，他们先后拉拢中山刘氏和吴兴沈氏，又和御史中丞张苟、尚书省左仆射杨鸣之来往密切，如今又想拉拢南康郡公褚渊，这些事情，大哥想必也有耳闻，他虽非嫡非长，可在朝中势力庞大，大哥如若再视而不见，那储君之位，迟早落入他手。”
“你也知我在梁郡三年，朝中局势翻天覆地，如今朝堂之上，皆是你与五弟的耳目，早已没有我立足之地，你却要与我合作，就不怕被我拖累？”
萧赜此言，表面看来似乎妄自菲薄，可实则是为试探萧映的底细，他深知朝局风向于自己大有不利，可朝中仍有多数元老尊儒家思想，皆主张立嫡立长不立贤，他是嫡长子，单凭这一点，要想易储，便不是什么易事，何况他手握梁郡十万大军，除了他远在九德郡镇守南境的四弟长沙王萧晃，恐怕还没有谁能与他抗衡。
今日萧映前来与他议和，想必也是看中了这两点。
萧赜料得没错，萧映当真提起了兵权一事，“大哥手握重兵，还怕大权旁落？十万大军，足可端了建康，何谈区区一个武陵郡王？”
话音未落，萧嶷忽的轻咳两声，萧赜与萧映齐齐看了他一眼，紧接着萧赜便说：“三弟，隔墙有耳，有些话，当讲不当讲，你是知道的。”
萧映听了心下一惊，敏感的朝着四周扫了一眼，见无外人才放下心来，接着说：“大哥，五弟在朝中的势利不容小觑，若不将其连根拔除，日后必成大患，弟弟今日前来，恳求大哥与我合力，铲除异己，他日大哥荣登大宝，留弟弟一条贱命，足矣。”
话音落，萧赜却不言语，只是付之一笑，萧映看得一头雾水，心下颇有些忐忑，于是又接着拉拢，“大哥，弟弟今日是诚心前来求和的，故而备上薄礼相赠，还请大哥笑纳。”
他说完，就转身看着门外，与侍从打了个手势，道：“还不快把箱子打开。”
侍从一齐打开那两个箱子，里头竟走出来两位身披薄衫的娘子，皆是十五六岁的年纪，出落得也极是标致，细看她们的穿着打扮，想来也是出身高门大户的士族女郎。
那两位娘子穿的一靛一蓝，一同步至堂前，又一同俯身行礼，齐声道：“子昭（启微），见过太子殿下。”
萧赜与萧嶷皆已愣住，倒不是被这两位娘子的美貌惊住，只是没料到那两个箱子里竟装着两个大活人，且还是世家贵女，萧映留心了萧赜神情，却以为他是贪恋美色之人，