好不容易等刘匡把场面话说完，大家礼貌地鼓掌，这时候刘匡宣布，请凯旋而归的第9舰队指挥官觐见皇帝陛下。
命令很快传达下去，这时候从南方的天空中飞来一艘小型的登陆艇，笔直地朝着天华宫驶来。
观礼的民众们见到了从战场归来的英雄，无不欢欣雀跃，纷纷高喊着各种欢迎的口号，气氛渐渐变得热烈起来。
负责警戒任务的舰船和机甲主动闪开一条道路，让这艘小型登陆艇可以顺利通过，所有人的目光一瞬间都集中到了这艘登陆艇上。
登陆艇上乘坐的正是高禁和一众第9舰队的高级军官，他们作为舰队的决策层，获得了皇帝陛下亲自接见，并颁发奖励的殊荣。
第9舰队的其他将士自然也有奖赏，只是没有资格亲自面见皇帝。
早在皇帝的天华宫号到来之前，第9舰队的代表就已经到达了距离会场十几公里外的地方。
典礼的组织者把他们安排在会场以外，其目的就是为了眼前这一刻，让他们接受包括皇帝在内所有人的注目礼，在帝国历史上只有极少数人才享受过这样的荣誉。
高禁坐在登陆艇里，目光直视前方，眼看着距离皇帝陛下的天华宫号越来越近，就见他的脸色变得越来越苍白，仿佛冬天里寒风吹打时的样子。
第9舰队的其他军官同样的神情严肃，丝毫看不出半点喜悦的样子，好像他们不是去接受皇帝的表彰，而是被送上刑场一般。
幸好舰内坐的都是自己人，否则别人一定会生出疑问，这些人为何会如此严肃而紧张。
眼看天华宫号就在前方不远处，这时候高禁忽然长出一口气，对其他人说道：“大家放松一点，这样会被别人怀疑的。”
“知道了……”众人参差不齐地答道。
高禁整理了一下自己的衣领和肩章，又把头上的军帽重新戴了戴，尽量让自己看起来整洁利索，这是面见皇帝陛下最起码的礼节。
其他人也学着高禁的样子，整理好自己的衣冠，然后腰杆挺直地端坐在椅子上。
这时候登陆艇已经慢慢滑行到天华宫号的船舷旁边，从天华宫号上伸出几条如同章鱼触手一样的柔性机械臂，分别吸附在登陆艇的船壁上，然后缓缓地将登陆艇向天华宫号拉过去。
待登陆艇停稳，“啪”的一声，舱门被打开了，一个声音从舱外传了进来：“欢迎各位！请下船吧，陛下已经在等候各位！”
高禁咽了一下吐沫，带头从椅子里站起，迈着沉稳的步伐向舱门走去。
其他人按照官阶军衔的大小，依次跟上高禁的脚步，一行人鱼贯走出了登陆艇，踏上了天华宫号的甲板。
迎接他们的是典礼司的官员，就听那官员热情地说道：“欢迎战争英雄的归来，请接受我最至诚的敬意。”
众人先行了军礼，然后高禁笑道：“多谢多谢，我们实在愧不敢当。”
“哪里哪里，陛下还在等候各位，请先把这个披上。”典礼司的官员说着一挥手，立刻有一群人围上来，给第9舰队的众人披上了华丽的红色绸缎披风。
有了红色绸缎披风的衬托，再加上众人笔挺的黑色军礼服，一下就将军人的威武英姿给拔了起来，哪怕是长相平平也立刻多了几分俊逸。
典礼司官员满意地点点头，说道：“太好了，各位真不愧是英雄人物啊！请随我一同觐见陛下吧。”
在典礼司官员的带领下，作为第9舰队代表的8个人沿着长长的通道向最高处的广场走去。
当一行人来到天华宫前的广场上，只见数百名帝国的高级官员已经在列队迎接他们，手持旗杆的护卫排列在道路两侧，各种彩旗在风中猎猎作响。
沿着宽敞笔直的道路一直看过去，正前方是高耸的台阶，台阶之上的高台中央，一个年轻人正面带微笑地向这边看来，那人就是星瀚帝国的皇帝——李信祈。
高禁感到脖子上已经有了汗珠，嗓子又干又哑，浑身上下没有一处不难受的地方。
面对这样的阵仗，即便是他这位身经百战的将军也感到了巨大的压力，这或许就是权力带给人的恐惧感吧。
“不要紧张，皇帝也不过是普通人而已……”高禁在心里对自己说道。
典礼司官员见高禁站在原地并不前进，以为高禁在等自己的指示，急忙说道：“高将军，可以上前了。”
然而高禁似乎完全没有听到，典礼司官员只好又说了一遍，高禁这才慌忙点了点头，表示自己知道了。
高禁作了几下深呼吸，这才迈开步伐沿着道路向正前方的高台走去。高禁的下属连忙跟上，但神情却比高禁要紧张得多，眼睛不停地向两边扫来扫去，似乎不敢直视正前方高台上的皇帝陛下。
一些官员站在队伍里，看着第9舰队的一行人，窃窃私语地议论起来：“看他们的样子好像很紧张啊……”
“这不奇怪，第一次觐见，紧张总是免不了的。”
“没错，我第一次觐见的时候也很紧张，根本就不敢看陛下……”
正在说话的时候，高禁等人已经到了台阶下，此时礼仪官高呼：“第9舰队司令官，舰队提督高禁中将，携第9舰队军官，觐见皇帝陛下！”
高禁等人听到这里，一起单膝下跪，将头深深低下，向皇帝行觐见之礼。
高台上的皇帝李信祈微微一笑，对高禁等人说道：“各位不必多礼，请起身吧。”
高禁等人缓缓站