苏且和与赵祯边走边谈,不久便到了汴京大酒肆丰乐楼。丰乐楼高有三层,楼与楼间围成“回”字形状相对,上面修葺飞桥栏槛,雕栏玉彻,明暗相接。屋前廊间高悬莲花白玉灯,宽敞阔气的天井中殿柱林立,柱上挂满山水字画。
有行菜者过来领路,将两人引至屏风隔成的雅间,递上食牌。赵祯出宫多次,对此规矩已经颇为熟悉,他专为看分茶表演而来,兴致斐然,点了数样佳肴酒菜,又问行菜者:“听闻福全和尚的传人会来表演分茶,可是真的?”
“绝无虚假,咱们掌柜的年前放出的话,做了几个月的铺排造势。”行菜者点头哈腰,望了望入门处来往的马车轿辇,奴仆走卒,笑道:“京里的达官贵人可都来了。”
赵祯一笑,“上两壶竹叶青。”
“嗳!”
至午时,奏乐声起,掌声雷动。赵祯循声看去,见有人从三楼引下一女子,那女子身穿艾绿斜襟短襦,底下一袭素净百褶纱裙,手持纨扇,施施然走上天井中的彩台。她微微屈膝,朝四方行了万福礼,才端坐在早已备好的茶桌后。因女子以纱巾敷面,又隔得远,赵祯无法看清她的模样,只觉气质清新,好似小家碧玉头一回出阁待客,颇显羞涩稚嫩。
掌柜模样的人上头压了压手,示意众人安静,洪声道:“分茶表演正式开始!到底是不是福全和尚的传人,请诸位自行辨别。”语毕,大步走下彩台。
周围忽起乐声,蒙面女子焚起檀香,用眼神点了点桌上的宜兴紫砂壶、建安黑釉盏、潮汕红泥小火炉、潮州沙铫等点茶器具,烟雾缭绕,平添了一分笃定祥和。她的指尖柔弱无骨,略略一抬,乐声便灭了,屋中倏然沉静。
女子将茶团放至火炉之上,又以银锤砸碎,再用绢罗筛选。她动作优雅流畅,不像在分茶,倒像在起舞作画一般。
“她在做什么?”苏且和在军队中行营五年,年前才回京城,对点茶之事一知半解。
赵祯道:“她用绢罗筛选茶粉,茶粉自然是越细越好。”
说话间,女子已经开始侯汤。
苏且和见煮水沸腾,又问:“她怎么还不冲泡?”
赵祯语气温和,小声道:“其实侯汤最难,可说是点茶成败的关键。水如果未熟,茶容易浮于水面,水如果沸过头,茶就容易沉下去。只有恰到好处的水,才能冲泡出色味俱佳的茶汤。”片刻间,女子已开始用沸水烫洗黑釉盏。她动如脱兔,像狂风暴雨中摇曳飞舞的白莲,又像乐工指尖弹跳流淌的音符。她边冲边搅,眨眼间连冲了八碗香茶,且每碗茶面上都浮现出一句诗,合起来正是一首香山居士的五言律诗。
赵祯看不清碗中诗句,却另有花费重金坐在近处观赏之人念了出来:
见月连宵坐,闻风尽日眠。
室香罗药气,笼暖焙茶烟。
鹤啄新晴地,鸡栖薄暮天。
自看淘酒米,倚杖小池前。
话音未落,叫好声、鼓掌声、奏乐声已连绵响起。连赵祯亦忍不住道:“不愧是茶圣福全和尚老人家的弟子!”女子额上布满细汗,她站起身,往四周扫了一眼,微微屈膝行完礼,便施然下台。场中众多富贵子弟或书生庶人争先恐后想要与女子结识,均被护卫一一拦去。