辅国公府的前厅很大。
以前这里是国公和属下议事的地方。十多年前，朝廷半数以上的将领曾经或正在崔胥手下效命。无论是边疆动态、属地辖区调派还是内部升降任免，总会有将领恭谨地前来国公府禀报事宜。
那时候不觉得这前厅有如何大，此时见小小的世子爷独自一人走进来，正坐着喝茶的林鉴神情微动，颇觉得有些寂寥。
林鉴如今官拜通议大夫，是个正四品下的散官。年前被兵部尚书王宣虎相中，跟吏部尚书打了招呼，要到身边负责文书事宜。他自认算个清流，平日里出入从简，即便如今有飞黄腾达之势，也不见面上如何倨傲。见崔晚彦进来，虽穿着家居便装，然形貌气息出类拔萃，他忙站起来躬身施礼。
“想必这位便是世子爷。”他礼数周全，没有因为对方是个孩童便忘了高下礼数。
原本正稳步走来的崔晚彦见林鉴施礼，没有一丝慌乱，原地站着受了他的拜谒，才举止稳重地抬了抬手，示意他坐下议事。
崔晚彦自己也步履从容走到林鉴旁边，稳稳坐了下来。
“家父今日有事不便见客，唯恐怠慢了大人，吩咐晚辈出来迎接，还望海涵。”
虽不知对方名讳身份，崔晚彦却自称晚辈，算是对林鉴递上来的名帖以及林鉴本人的尊重。
为免国公府拒客，名帖是王大人的。林鉴本人看起来偏老些，被年龄尚小的崔晚彦自称晚辈也未尝不可。
林鉴神情微暖，闻言笑了笑道：“还望世子爷知晓，下官姓林名鉴，如今在兵部尚书王大人堂部做事。”
崔晚彦便点了点头，等林鉴继续说。
“今日下官来，是有一件事想烦请国公爷到兵部走一趟。”林鉴脸上带着那种恭敬却又不容质疑的笑容。
崔晚彦神情微蹙，同样笑道：“林大人有所不知，去年中秋前，家父已经卸任军职、交出印鉴，如今只是颐养在家，跟兵部没有什么关系了。”
他虽然笑着，声音里却含着清冷的疏离。
林鉴的神情有些尴尬。
这些年辅国公府和朝廷关系微妙，纵然他是个散官，也多有耳闻。他来之前也觉得这事不太好办，但虽然按爵位来说辅国公是从一品，比兵部尚书还高上两级，但他如今毕竟只是空爵，并无实权，总该买尚书大人一点面子。没想到不仅不来见客，还派个小儿出来。而这小世子，虽然从容有度，却明显并不把尚书大人放在眼里。
“是这样的，”林鉴的声音里加了一点沉重，缓缓道：“兵部征南军的副将魏怀林，被人刺杀死在郊外。尚书大人的意思是此事不宜声张，私下里跟国公爷谈一谈便好。”
这话里已经含了三分揣度七分敲打。林鉴说完抬眼看崔晚彦的神色，想要从中看到些慌乱。
没想到崔晚彦从容不惊，冷然道：“莫非尚书大人怀疑刺杀魏槐林的是家父吗？”他说着站起来，正色道：“既然如此，还请林大人回过来。”
……