“什么鬼？”周围人都瞪着眼睛。
“据说是以前的旧王妃。”说书人压低声音。
谢辞一直沉静端杯的手不知为什么忽然一颤，一点半点茶水撒了出来。
他将那茶渍轻轻擦去。
众人都在惊讶哗然，根本没人注意她，只借着这个由头，大家七嘴八舌在议论：“镇南王旧王妃据说是天下第一的美人，却在花样年华香消玉殒，如今这王妃是她的庶妹，据说也长得很美。”
“镇南王旧王妃薨后，镇南王足足病了大半年，据说是伤心过度伤了心脉，原来骁勇的男人，如今再也不能上战场了，真可以说是红颜祸水！”
“何止，据说镇南王自旧王妃死后，性情大变专养瘦马。”
“啥是瘦马？养马自然要丰腴健壮的……”
几个人哈哈大笑，其中一个回道：“此马非彼马，所谓瘦马，就是等着被买卖的丫鬟小妾预备队。要说瘦马，那还得提咱们扬州。咱们这就有一大批人专门养瘦马，先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回去调习，教她们歌舞、琴棋、书画，长成后卖与富人作妾或入烟花柳巷，以此从中牟利。因为贫女多瘦弱，“瘦马”之名就由此而来。初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千五百两。”
“可不是，据说那绣春阁的玉琳琅便是按瘦马养大的，却不知为何没有成为权贵小妾，反而被卖进了那地方。这玉琳琅倒也争气，一去便是头牌花魁，是个十分懂得讨男人喜爱的女倌。”
“呵呵，镇南王如今放飞自我，大概还是因为受刺激过度，要知道当年他不止失去了爱妻，还失去了嫡长子。”那说书人冷笑道，“各位可曾听过传闻，据说旧王妃曾生下一个世子，但那世子生下来就是满室血光，看见的人都说是白虎星降世，要吃尽全家亲人！果然生下世子不久旧王妃就一命呜呼。若不是那世子不足一岁便病死，恐怕如今已经没有镇南王府喽！”
谢辞忘却了手上那杯滚烫的茶，怔怔地看着面前坑坑洼洼的榆木桌子。
想到祖母说的那些话。
他便是镇南王那传说已死实际却尚在人间的嫡长子。
他的母亲，是被人所害。
心中似乎有一抹亮光，从黑暗中闪起，慢慢地破开那团密云。
周围人面面相觑，一个精瘦的人牙子岔开了话题：“若说红颜祸水，今日我见的那个小女子，真是让人魂牵梦萦。就是岁数还太小，出身也高了些，我们这种人，难以染指啊……”
身上都浑身焦躁的汉子们奇道：“你做这生意什么女子没见过，还用得着魂牵梦萦？”
精瘦男人点点头：“是段府的姑娘。”
“段府？简直是荒谬，莫说段府有多少仆人都用不完，就说堂堂段府，还用得着自家千金姑娘亲自出来买人？你是不是做了痴梦还是看错了？”
“此事千真万确，那，我这里还有刚才的买卖契约呢！”精瘦男人从怀里掏出一张字据。
“难以置信……”周围人凑过去看了看，都一脸不相信。
谢辞又喝了一杯茶，周围人的话题重新转到最近京城的奇闻异事上。
诸如如皇上要建九十九座佛塔，陈皇后亲自缝制帷幔，还有京城多少闺秀意欲嫁给闲王等等，乱七八糟种种事情，上到王族，下到流伶，不一而足。