成化十九年，张尔蓁过了来到明代的第八个新年。南方总是湿冷阴冷的，张尔蓁前世作为一个北方人，在这儿过了这么多年还是没适应过来，便整日窝在听风阁里，要么就是抄抄写写华嬷嬷吩咐的《女戒》，要么就是跟着奶娘学刺绣，虽然绣得歪歪扭扭的，但也感觉比绣十字花高级一些，内心总是很骄傲。这一年金府里添了个小主子，胜兰生了个白胖胖的儿子，金老爷欢喜异常，胜兰因着喂养儿子，便窝居在院里，张尔蓁基本不会见到她。
奶娘带着两个月丫头围在张尔蓁的暖塌边上，一人一个棉矮敦子坐着，气氛还是祥和安稳。
张尔蓁寄出去的书信很快收到了回复，是金氏的语气和手笔，说府里事忙，很快就会派人来接张尔蓁回去。接着就下了很大的雪，道路封闭积雪足有一尺厚，金氏又来了信，一封给张尔蓁，一封给金老爷。给张尔蓁的信上说雪天路滑不安全，要雪化了才能跑马车。不知道金氏给金老爷的信上说了什么，然后约么是金老爷对着赵氏说了什么，结局是张尔蓁暂时是不用急着回去了，反正大雪封路也回不去。赵氏也不再见她，听说是建了个小祠堂叫斋堂，整日在里面敲木鱼念经的，还茹素了很久。张尔蓁听闻这事时心底里有些感动，觉得赵氏是个好母亲，觉得金芷娘是很幸福的姑娘。
正月十五过去了，天气依然冷的很，北风呼啸，在暖塌上窝着都觉得冷。邵府那边派人过来通知，说是待暖和些了再开课。金嫣娘也懒得出门，偶尔唤人过来叫张尔蓁过去坐坐，两个小姑娘凑在一起玩乐，张尔蓁教她斗地主，这时候明月也会被叫上，因为她的技术和金嫣娘一样很水，金嫣娘总是很欢喜的赏赐明月些小玩意，明月也乐得输。张尔蓁经常赢，偶尔放水输一把，看着从金嫣娘那里赢来的小玩意，乐得见牙不见眼。
听风阁里，张尔蓁正捻着一小粒红艳艳的草莓放进嘴里，眯着眼睛享受冰凉甘甜在嘴里融化的感觉。
“董妈妈来了。”云香敲门进来，身后跟着红褐色长棉袄的董妈妈，董妈妈手里提着个楠木纹的食盒子，对着塌上的张尔蓁见了礼，笑着道：“这是府上新来的厨娘做的红梅雪上酥，夫人吩咐给表姑娘送些来。夫人说了，表姑娘整日的拘在这小院子里恐怕失了朝气，让三姑娘带着您出去逛逛呢，清风大街上的灯会还没散，最是热闹了。”
奶娘上前接过了食盒子，张尔蓁打开便闻到一阵清香，瞧着个个圆滚可爱的糕点夸赞道：“这糕看着真漂亮，帮我谢谢外祖母呀。董妈妈坐会吧，您这么远走过来，肯定冻坏了。云香，再添些银丝碳进炉子里，把火烧的旺些。”
董妈妈假意推脱了下，便坐在了一侧的耳墩上。奶娘带着两个月丫头下去了，张尔蓁才笑着开口问：“外祖母找我有事吗？董妈妈有事直说就是，何必这么客气。”
董妈妈瞧着云香下去关上了门才开口道：“昨晚……夫人梦到二姑娘了。”董妈妈叹口气悠悠道：“二姑娘是夫人的第一个嫡亲的孩子，自小疼爱着长大，不曾训过，不曾说过，二姑娘掉一滴泪夫人都心疼的紧啊，二姑娘去了之后夫人就没有一天安生日子过，表姑娘，夫人昨个梦到二姑娘说想见你了，能不能请你去斋堂里陪着夫人待几日？我知道表姑娘心有芥蒂，可是希望您能体谅夫人的拳拳爱女之心，表姑娘……”董妈妈轻拭了下眼角。
张尔蓁虽然希望明哲保身，但也不是个冷心肠的人。这些日子赵氏没再来找她的麻烦，她过得也着实不错，冬日一应用品俱全，衣裳首饰丫鬟仆役的都打点的很好，不管这是缓兵之计还是鸿门宴，张尔蓁知道，于情于理，她这趟是必须要去的，却也不想一口应下，委婉道：“这样会不会打扰了外祖母的清净？我担心外祖母再生我的气呢。”
董妈妈忙道“不碍事不碍事”，惶恐感激又惊悚的样子让张尔蓁狐疑，董妈妈捏捏诺诺的想再说点什么，张尔蓁已经晃悠着从床榻上下来，指着皱巴巴的衣裳道：“董妈妈等我一下，我去换件衣裳，总不好穿成这样去见外祖母的。”
董妈妈唯唯诺诺应是，弯腰退出了内室。奶娘进来伺候张尔蓁，张尔蓁对着奶娘耳语一番，奶娘不放心道：“姑娘，你就别去了，要不就让奴婢陪着你去吧。”
张尔蓁不同意道：“你们谁都不准离开这个院子，等我走了就吩咐灵芝去传话吧。”
张尔蓁走出内室，对着门口守着的董妈妈道：“咱们这就去吧。”
董妈妈欢喜道：“谢谢表姑娘谢谢表姑娘。”
天空又开始飘飘洒洒的落雪花了，阴沉沉的样子，感觉这场雪要下许久。张尔蓁只带了云香去，奶娘看着张尔蓁单薄的身影离开，眼皮直跳，一股不安涌上心头。
踏着薄薄的积雪，一行人朝着芳暮院方向去。斋堂不在芳暮院里，在一个很偏僻的地方。董妈妈领着张尔蓁绕过芳暮院，由一条小道走了一刻钟，才隐约看见几间小房子。董妈妈步子急促，张尔蓁已经打起十二分精神，跟着董妈妈走到一处房门口，隔着很远就闻到了檀香特有的香气，董妈妈上前敲敲门，里面传出赵氏沙哑无力的声音“进来罢”，董妈妈拉着云香退后一步，张尔蓁自己拾阶而上，推开了房门。
这是一个小小的房间，正对面是一个长长的紫檀案几，上面只放着几卷经书，向左进去是