晚上村里回荡着狗叫、狼嚎，出门的母子不见回来。沈伟冬不敢出去，也不让柴干出去，留在点着油灯的屋里骂骂咧咧。
屋里没任何食物，只有水缸里剩了小半缸水，长随打了几次水给他喝。最后沈伟冬骂不动了，只能在铺着破棉絮的床上窝了一晚。
熬到天亮，沈伟冬急匆匆出门想找昨天的执事。可是村里所有的劳力都已在日出之时上山劳作了，留了老弱妇孺。沈伟冬火冒三丈，一怒之下要走，突然发现了一个巨大的问题——走不了了。
村里的妇人告诉柴干，送物资的船是三个月进来一次，上次是十天前送来的，也就是说，如果沈伟冬想从水路走，至少要在村里等二个月二十天。偶尔也有像他们这样进来的人，那些人一般都有船。当然，要离开不止水路，也可以走山路，不过连绵群人毫无人烟，走上半年也未必能走出山里。
沈伟冬抬头看着群山，火气熄了一大半，怏怏地回了那对母子的茅屋生闷气。中午时分，终于有个老者拿着几只地瓜给沈伟冬，不过，他来不是来谈什么生意，而是告诉他们，如果想要吃的，就要做活。
柴干问的仔细，沈伟冬听都不想听。等老者走后，柴干细细和沈伟冬讲了轻重缓急，总算这位少爷没再反对柴干出去做活赚吃的，但不让长随也走，因为他要人伺候。
日子过的很快，沈伟冬已经在村里住了一个多月，从不甘心到认命也没花几天时间。认命后，天天躺着等柴干送吃的，美名其曰节省体力。至于柳壹交待他谈福寿gao的事，早被他扔到九霄云外了。他每天只想两件事，柴干什么时候来？船什么时候来？
这天，也如往常一样。沈伟冬躺着发呆，突然听到阵急而短促的号角声，不过，这并不影响沈伟冬继续发呆。可是，过了一刻钟门开了，沈伟冬以为是柴干，正要说什么，只见一把明晃晃的大刀向他砍来，一刀砍断脖子。
沈伟冬剧痛，临死之前，见到的是血色和身穿明军铠甲的军人。
一直窝在一边的长随尖声大叫，迎来的却是一刀正中心脏。
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南宫瑾站在群山的山腰上俯看山谷中的村庄，一身铠甲。身后是十多名身穿薄甲的堂众，以及湖广巡抚派出的督军。几位旗手手中飘扬着代表朝廷的龙旗，和绣着‘南宫’二字的军旗。
这次，没想到郑夙如此靠谱。因为南宫瑾在辰州等到的不仅是辰州知府，还有湖广巡抚，以及内阁、兵部授权南宫瑾就地募兵的文书。
按湖广巡抚的说法，这批暴民他们寻找已久。这些人不仅为白莲教、南蛮叛军，甚至为东洋人提供财力。内阁曾几次表达过谈判的意愿，但这些人均拒而不见。原本朝廷并不知道这些人的财力从何而来，现在才知居然是福寿gao。
南宫瑾开始还怀疑是不是郑夙做的手脚、或者是钱老大编的故事，可当看到巡抚拿出一、二年前关于此事的抵报，才信真有此事。
于是，包括蒋斯年在内的二百名雁北堂众直接有了官府的身份。
而那片山村，按李墨的说法，山谷周围有机关，同时村内也有相当武力，特别是山腰之上村民们筑有一道水坝，危急之时毁坝，放洪水淹村，能与敌人同归与尽。
接连三天，在辰州府衙内，湖广巡抚、辰州知府、南宫瑾、李墨、蒋斯年，根据已知的情况，对着辰州以西的山川地形图研究战术。
按计划，雁北堂一半的堂众由李墨带队，于三天前翻过群山，埋伏在梯田周围，目的是找到并毁坏所设机关，并伏击村民。而另一半则由蒋斯年带领，从沿着小河的峭壁间潜行至村外，除去放哨、传讯的守卫后，原地等待信号。而南宫瑾带人行至山腰水坝边，指挥这次袭击，最后放水毁村。此时，守着水坝的五名村民早倒在一旁气绝身亡。
这本是极平常的一天，山谷中不时有阳光穿过云层，照在这片土地上。村民也如平时一般上山劳作。唯一不同的是，等着他们的是夺命重箭。
山谷中传来短而急的号角声，号声未落，空中就飞来一支支长箭，如催命神符，中者一个个悄无声息的倒毙田间，而未毙者不等回过神，必有补箭。
护村队发现情况，迅速找到发箭位置向梯田边的群山奔去，同时，大喊着让花田里的村民回村。不过，隐在山林间的利刃发出诡异的光，随着这些飞刀利器，护村队的武力迅速被压制。
看着这一切，花田里的村民脸上挂着惊恐，呼喊着往村中狂奔。
与此同时，村外蒋斯年的队伍分成了两支，大部分随蒋斯年进村，小部分埋伏袭杀逃命而来的村民。
村内在短暂的屠杀后，迎来了激烈抵抗。村中武力隐蔽在茅屋中、吊脚楼里，每个角落似乎都有提着大刀、长矛的护村队员。蒋斯年摆不开十人的进攻阵法，只得散开单兵做战，战斗力瞬间下降不少。
号角再次吹响，原本守株待兔的弓箭手，背起弓箭抽出长刀，冲向谷中山村，所过之处不放过一个落单村民。山上的护村队也放弃梯田战场，回撤增援村中。不过，与之缠斗的堂众，几乎追着他们打。
梯田之中已是一片血水，哭喊声、哀嚎声在群山中回荡。
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柴干原本被编入守村队。之前，守村队的任务基本就是不让野兽进村，这几天正轮到他上山打野兽。早一天，他就发现有几个陷阱、机