延熹七年春二月丙戍，邟乡忠侯黄琼薨。将葬，四方远近名士来会葬者六七千人。
初，黄琼教授于家。徐穉（ti）从之咨访大义，及黄琼贵显，徐穉断绝与之交往。至是徐穉前去吊唁他。沥酒上香哀哭而去，别人没有知道的。诸名士推问主持丧礼的人。主丧人说：先时有一书生来，衣着单薄，哭之甚哀。但没有记下他的名字。众人说：这一定是徐孺子啊。于是选能言者陈留茅容轻骑追赶他。追及于半途。茅容为其沽酒市肉，徐穉只好留下一道吃饭。茅容问以国家之事，徐穉不答。更问稼穑之事，徐穉于是答之。茅容回去告诉诸人，有人说：孔子说可与言而不与言，失人。然而孺子难道真的失人了吗？太原郭泰说：不然。孺子之为人，清洁高廉，饥不可得食寒不可得衣，而为季伟（茅容字）饮酒食肉，这是因为他已经知道季伟之贤的缘故。所以不答国事者，是因为其智可及，而其愚不可及的缘故。郭泰博学善谈论，初游洛阳，时人莫识。陈留符融一见嗟（jie）异，因将他介绍给河南尹李膺李膺与他相见说：我见过的名士多了，但没有比得过郭林宗的。他的聪识通朗，高雅宻博，今日之华夏，难见能与他相提并论的。遂与他为友。于是名震京师。后归乡里，衣冠诸儒，送至河上。车数千辆。李膺唯与郭泰同舟而济。众宾远望，以为是神仙之属。郭泰性明知人，好奖训士类。周游郡国，茅容年四十余，耕于野。与等辈避雨树下，众皆夷踞相对。茅容独危坐愈恭。郭泰见而异之，因请寓宿。明日，茅容杀鸡为馔（zhuan），郭泰以为是为自己而设，茅容分一半送给母亲。另一半放进饭厨,自己与客人同食草蔬之饭。郭泰说：先生之贤能超过常人太多了。郭林宗犹减三牲之具，以供宾旅。而先生如此，真是我的挚友。起身对他作揖。劝令其从学，以*德。
巨鹿孟敏客居太原，手中拿着的碗掉落地上，不顾而去。郭泰见了问他为什么不低头看一看，孟敏回答说：碗已经破了，再去低头看它有什么意义呢？郭泰以为此人有主见，能决断事，和他交谈，了解了他的德性，因劝令其游学。遂知名当世。陈留申屠蟠家贫，在别人家做漆工。鄢陵庾乘年少在县衙做守门人，郭泰见到他们以为他们都有奇才，其后皆为名士。其余的人，或出于屠沽卒伍，因为郭泰奖进成名的还有很多。陈国童子魏昭向郭泰请求说：经师易遇，人师难遭。愿在左右供给洒扫。郭泰答应了他的请求。郭泰曾经身体不适，命魏昭做粥。粥做好了呈给郭泰，郭泰呵斥他说：为年长者做粥，不加敬意，使粥不可食。说完以杯掷地。魏昭另盛粥更进，郭泰再次呵斥他。如此者三次，魏昭姿容无变。郭泰于是说：我刚见你的面，不知你心里是怎样想的。从今以后，我知道你的为人了。于是友而善之。陈留左原为郡学生，犯法见斥。郭泰在路上遇见他，延入酒楼为他设酒肴宽慰他。对他说：昔日颜涿聚，梁甫之都是巨盗，段干木是晋国的大商人，卒为齐国的忠臣，魏国的名贤。蘧（qv）瑗，颜回尚不能无过，何况其他平凡的人呢？希望不要因此恚恨，能够直面自己的过错就行了。左原听从了他的劝告，告辞去了。有人讥刺郭泰不能与恶人划清界限，郭泰说：人已做了不仁之事，如果过分的敌视他，反而使他更怀为乱之心。左原后来更怀忿结客，想要报复诸生。这天正好郭泰在学。左原愧负前言，因遂罢去。后来其事暴露，众人这才谢服郭泰。
有人问范滂说郭林宗是怎样的人？范滂说：隐不违亲，贞不绝俗，天子不可得为臣子，诸侯不可得为挚友。其它我就不知道了。
郭泰曾举有道，不就。同郡宋冲素服其德以为自汉元以来，未见其匹。曾劝其入仕。郭泰说：我夜观天象，昼察人事，天之所废，是无法重新支撑的。我将要悠闲地渡过安逸的岁月而已。然而犹周旋于京师，诲诱不息。
徐稺写书信告诫他说：大木将颠，不是一根细绳可以维系的。为什么还要栖栖遑遑的不到安宁的地方呢？郭泰感寤说：谨拜斯言，以为师表。
济阴黄允以雋才知名，郭泰见到他后对他说：先生高才绝人，足成伟器。年过四十，就会著名于当时。然而至于此际，应当自我节制，不然将会失去一世英名。后来司徒袁隗欲为从女求婚，见到黄允叹息说：得婿如此，我也就满足了。黄允听说后就回家准备休掉结发妻子。其妻子请求大会宗亲与之分别，因当众数说黄允隐匿的十五件私事而去，黄允因此声名废于当时。
初，黄允与汉中晋文经并恃其才智，扬名远近，徵辟不就。托言疗病京师，不通宾客，公卿大夫遣门生旦暮问疾。郎吏杂坐其门，犹不得见。三公所辟召之人，都前来拜访。二人随所藏否以为与夺。符融对李膺说：未听说二人的行业，却以豪杰自持，遂使公卿问疾，王臣坐门。我恐怕他们以小道破义，空誉违实，应当特加实察。李膺也这么以为。二人自此以后名论日衰，宾徒渐少。旬日之间，惭叹逃去。后并以罪废弃。
陈留仇香至行纯嘿，乡党无人知其才行者。年四十为蒲亭长。百姓中有一位叫陈元的人，与母亲独居。有一天母亲去仇香那里告儿子陈元不孝。仇香吃惊说：我近日经过陈元家门，见其庐落整顿，耕耘以时。这一定不是恶人，应当是教化未到罢了。母亲守寡养孤，