朱芷潋心不在焉地接过来拈了一块，味道确实不错，还有一丝凉意从舌底袭来。
“这凉凉的味道是……？”朱芷潋吃过的甜点也算不少，竟一时吃不出这一丝凉意是什么食材。
银花诡异地一笑道：“你再尝尝？果真尝不出来？”
朱芷潋依言又咬了一口糕细细嚼着，只觉舌尖的凉意比方才更甚，竟然忍不住浑身打了个寒颤，她笑道：“这凉糕真是名副其实，夏天吃定是极爽快的，吃得我身上都有些冷。”
恰逢馆中的下人们已奉上茶来。
银花笑道：“有些冷？那便喝口热茶吧。”
只是说话这一会儿，朱芷潋已觉得更冷了起来，忙端起茶杯喝了一口。
不料这一口热茶下肚，腹中不仅没有回暖，反而将那寒意送得遍布全身。朱芷潋顿觉寒意涌上头顶，不由往椅子上一靠，昏过去了。
银花全似没瞧见，依然吧唧吧唧地吃着山楂条。大槐树的后面忽然出现一个魁梧的人影。
“得手了么？”莫大虬问道。
“放心，她这一口热茶下去，mí_yào散得更快，肯定醒不来，且得睡上三四个时辰呢。”女童般尖锐的笑声响起，天真而烂漫。
好热，好热……
明明已是深秋，为何还这么热。朱芷潋觉得自己额上不停地在冒汗。
好想吃一碗加了冰的流年羹。
“来人，来人！”
没有人回应。
咦，这是哪里……好像是姐姐的抚星台。
朱芷潋依稀看见殿上坐着一人，凤目粉面，顶上的金冠璀璨华然。
“姐姐，我好热，我要吃流年羹。”
姐姐也没说话，只顾自己埋头批着折子。
朱芷潋见她案角上正放着一碗，乐得自端来就吃。
流年羹真是好吃啊，这碗羹里还添了桂花，一尝就知道是二姐做的。
“姐姐你怎么不吃呀。别批折子了，你总坐在这里，累也闷累了。”
姐姐闻言一怔，搁下了笔，“是啊……我确实累了……不如你替我批折子可好？”
“姐姐笑话我，我哪里会这些。”朱芷潋手中不停，已是吃了半碗。
“慢慢就会了，何况姐姐不在了，你再不学会批折子，还能指望谁呢？来，坐到姐姐这里来，试试看。”
朱芷潋只得搁下碗，依言坐在姐姐的位置上，奇道：“姐姐要去哪里。
“父亲说，想和我二人行木莲去。我本想把抚星台上的一切都行进妥当之后再去，看来是不行了。你来替姐姐坐在这里吧，好么？”
“不要，我吃完还要找大苏和老杨去玩呢。”
姐姐贴近朱芷潋的脸庞，语气温和，又夹杂着几分哀愁，说道：“乖，姐姐都依了你那么多次了，你也帮姐姐一次好不好？姐姐再不走，父亲该等急了。”
朱芷潋无奈，只得点了点头，坐了上去。
姐姐的神情忽然变得无比快乐，全无平日里不怒而威的样子，倒像是一个平易近人的寻常女人。她见朱芷潋肯坐下来，转身便脚步轻盈地踏出殿去，再也没有回头。
可是，真的好热呀。
这殿上的王座如何越坐越热，如同炙烤一般。
朱芷潋起初还想忍耐一番，不料她觉得背上腰上汗水直淌，衣衫已湿了一大片。她刚要站起身来，忽然身后响起一个苍老的声音。
“才这会儿子功夫，就受不住了？”
只见殿侧不知何时起站着三位老妇人，为首的一位凤袍金冠，冠上是一簇兰花。那老妇人虽年华已逝，脸庞却依然秀丽未减。
她傲视着朱芷潋，以长辈十足的口气叹道：“朱氏代代女帝，只要坐在这把椅子上，有哪一人不是如入炼狱一般的。”
“可我就是替我姐姐坐一会儿，等下姐姐还会回来的啊。况且我又不是长女，怎么会做女帝呢。”朱芷潋好不委屈。
“你虽不是长女，却是嫡出，你姐姐坐不了，自然是你来。这又又什么可问的？”
朱芷潋暗忖，这人是谁？言语间如此盛气凌然，比母皇的气势还厉害。
另外两位老妇人却在旁边小声嬉笑。
“姐姐，你可听见了？她方才说到嫡出了呢。”
“听见了呀，她自己就是嫡出的，自然瞧不起我们这般庶出的。”
“可是嫡庶之分都是娘胎注定，都是朱氏的女儿，我们便不如她么？”
“如或不如，终是她坐在那御座之上，我们是她的亲妹妹，可毕竟不是一个娘肚子里出来的，她不猜忌我们就已是大幸了。”
“姐姐这样说我就不服，三十年河东三十年河西，何必非要寄人篱下？”
朱芷潋在一旁听那两位老妇人你一言我一言说得火热，似乎是皇室中人，但却从来未曾见过。她见那二人也是身着凤袍，上绣七角兰花纹，衣襟之处却都绣着一层花边。
似年长一些的那位老妇一听“寄人篱下”四字，叹了一声道：“妹妹，不寄人篱下又待如何？她是君王，便是要拿我当棋子与邻近小邦联姻，我也不能说个不字。”
“姐姐此言差矣，他琉兰国虽是邻邦小国，姐姐若嫁过去，乃是一国的皇后，岂不胜过在这里默默无闻？”
“可要我孤身一人背井离乡，离开这太液城，我怎么舍得？”
“姐姐若舍不得，不如让我去，我瞧着倒很好。”
“妹妹你果然愿意替我去？”
“自然愿意，只是世上之事否极泰来，盛久必衰。若有朝一日琉兰国国力