“母亲，小妹有消息传回来吗？”
张氏看着躺在床上，身形消瘦的二子，眼睛一酸，差点落泪。长子早终，二子却又病入膏肓，看这模样也坚持不了多久就要随他哥哥去了。然而，就是这样，却也依旧对家里的事情格外上心，怎能不让她难受。
“今天的药喝了吗？”张氏转移了话题，显然不想自己的儿子操心这么多，能安心养病，最好是能好起来。
“母亲！”
父亲谢世多年，而且一向随母亲生活的甄俨，怎么不知自家母亲的想法，但是自己的身体自然是无比的清楚的，他已经没有多少天好活的了，还是趁着还能喘气儿，脑子也还清醒，为家里尽一份力的好。
轻声呼唤了一句，甄俨又深吸了一口气，郑重道“母亲，袁冀州既然提出那样的要求，不仅仅是想要羞辱我们甄家和公孙家那么简单，而是想要趁机吞下我们甄家，至少是甄家绝大部分家底。”
最后的一句话，甄俨说得很重，以至于说完之后，就猛烈的咳嗽了起来。吓得张氏好悬没跳起来，不过二子如此难受，还是赶紧上前轻抚后背，为其平顺心气儿，同时嘴里也回道“你说得不差，不过我们甄家到底只是小小的家族，而且还是家中怀有大量财富的家族，岂能是袁冀州的对手？岂能不受觊觎？”
半晌，甄俨总算是理顺了胸腔内的气息，盯着张氏道“母亲所言自是不假，但是孩儿以为天下间并非尽是袁冀州这等人。比如公孙州牧，他之所以会和我们甄家联姻，绝不会是因为我们甄家的财富。要不然，母亲也不会让小妹前往辽东求助，对吗？”
张氏本要反驳，但听到二子最后的那句话，沉默了下来。
甄俨见此反倒是松了口气，他了解自己的母亲，既然没有反对，那就是赞同。
“依孩儿所见，袁冀州和公孙州牧迟早有一战，这也是我们甄家会被逼迫的原因之一，不是吗？”
张氏不带丝毫感情的说道“难道这不应该算是公孙州牧故意这样做的吗？要知道甄家虽小，但在冀州，甚至整个大汉，也是一等一的家族，如此作为，岂不是达到了扰乱冀州的目的？”
“那袁冀州难道不会想到这些？反而就这么做了？”
甄俨的返回让张氏无可反驳，于是甄俨轻舒一口气，又道“不知母亲可还记得糜家？”
“糜家？朐县的那个糜家？”
“没错！”
甄俨顿了顿，道“母亲应该知道糜家如今在公孙州牧手下可谓是备受重视，现任家主乃公孙州牧手下重臣，其弟也进入军中，在幽州军有着不俗的地位。”
“呼~”
张氏轻呼一口气，道“你的意思是我们也应该像糜家那样吗？”
甄俨摇摇头，然后又点点头，在张氏迷惑的眼神中，解释道“虽然不能尽知当年发生了什么，让糜家能深受公孙州牧的重用，但是稍加推测，便能知道当年公孙州牧还处于微末之时，糜家便对其倾力相助。换句话讲，公孙州牧能有今天的地位，与糜家有着十分重要的联系。所以，我们想要建立如糜家那般与公孙州牧的关系，已经不可能。锦上添花，怎么比得上雪中送炭？”
张氏点点头，表示赞同。
“不过，公孙家主动与我们甄家联姻，让我们与公孙州牧的关系反倒还要更亲密一些。”
张氏立时明白了二子的意思，不过同为女人，对这种做法难免有些反感，不由有些踟蹰。
甄俨一眼就看穿了自家母亲的心思，不由好笑道“母亲，这有什么难以决定的，不管怎么说，我们两家不都已经定亲，小妹迟早是公孙家的人，难道母亲还想反悔不成？”
张氏看了眼看起来精神好了很多的甄俨，没有再说什么，径直离开了。
母子二人的对话就这样无疾而终，但是甄俨知道自己的母亲已经被说服。只是他没有想到的是，张氏所做的，比他想象的要多很多。
与此同时，公孙度从荀攸手中得到了想要的消息。
“这算是因为一个女人引起的战争吗？”
看完传回的消息，公孙度如斯对荀攸说道。荀攸却不敢回话，只是沉默以应。因为传回的消息中，赫然诉说着袁绍想要的不仅是三十万石粮草，还有要求甄宓嫁给他的次子，更有请封甄俨为安城乡穆侯，征召甄尧为幕僚，进入州牧府做事。
如此行径，只要是明眼人就可以看出，是要将甄家彻底绑到袁家的战车上。同时，未尝没有杀鸡儆猴，震慑冀州境内其余家族的意思。
公孙度眼神一眯，沉思许久，突然说道“恐怕这家伙是想与我们一战了。”
荀攸一笑，道“主公所言极是，不过，主公可以看看下面的消息。”
“下面？”
公孙度怔了怔，旋即又往下看，额，没有，不对，下面似乎还有一张，掀开……
“需要支援？”
公孙度想了想，道“现在还不是暴露我们之间的关系的时候，而且，经营这么久，要是还拿不下青州，那实在是……”
公孙度摇了摇头，又道“况且徐州纷扰不断，冀州又因为我们的原因，不敢轻举妄动，可谓是时机正好。”
荀攸点点头，道“属下以为此事是瞒不了多久的，而且，即便不派人相助，我们也可以先遣一路大军至青州，待我们在北面动手，便从背后袭杀冀州，使得袁绍腹背受敌，前后不能兼顾，一举夺下冀州。”
公孙度想了