不知过了多久，只觉得天寒地冻，饥肠辘辘，婉莹坐在轿里冻得手脚冰凉，手炉里的炭火温吞吞的早没了热气。天色黑沉，像是憋着一场豪雪。轿子里模糊不清。
长这么大，婉莹第一次知道什么叫做饥寒交迫。所有人都以为入宫是件风光无限的事情，这内里的种种煎熬，比如此刻的饥寒，又是谁能体会和察觉的呢？
走着走着轿子停了下来，半天不动，婉莹撩开帘子，旁边的妇人说到：“已经到贞顺门了。”
贞顺门是紫微神宫东北角的一个偏门。顾名思义是希望从此们进去之女子能够恭贞从顺。皇家定例，除了皇帝大婚，正宫皇后得以从紫微神宫的正门进入。天下女子，不论地位高低，按着东进西出的规矩，皆由贞顺门出入。所以，像婉莹这等无品无级的宫女，自然不能例外。
仰头一看，果然，隔着轿子的幔布根本看不到眼前的宫墙到底有多高。灰色的砖石，天衣无缝的贴合在一起，整整齐齐地排列到仰头也看不见的地方。墙角底下风干的苔藓裸露着灰黑的模样。在婉莹之前，也是几顶瓦青的小轿，一次排开。不远处两列侍卫腰悬宝刀，威武凌然地站在大门前。
少时，那妇人说：“内廷管事的太监出来了。”
外边虽看不见轿中，但也是规规矩矩地正襟危坐，只听一个鸡细怪嗓的声音高声念到：
“华嫔李氏——落轿蓄春馆——进——”
“嫔——魏氏慧珍——落轿蕴秀轩——进——”
“贵人师氏——落轿蕴秀轩——进——”
“御侍佟氏——落轿储丽轩——进——”
“御侍乔氏——落轿蓄春馆——进——”
……
半天终于听见：“宫人师氏——落轿储丽轩——进——”
轿子稳稳地抬起，缓缓地进了贞顺门，风吹起轿帘，露出青灰的石板路，生硬平滑。过了门洞，天上飘起了雪花，旁边的嬷嬷凑在轿帘子边，说：“今年头一场雪，刚好姑娘进宫，瑞雪兆丰年，好兆头啊。姑娘将来必定高升呢。”
婉莹谨记爹娘的教诲，即便是奉承，也不敢应承，只紧紧捏着早已凉透的手炉不肯放松，也不知是手炉暖手，还是手暖手炉。
轿子七拐八拐，终于进了储丽轩。一日饥寒交迫，婉莹透支到了极点，脚步软绵地下了轿子，轻盈盈地进了嬷嬷指的东厢房。
进屋和暖如春，早有一名新进宫人等在里面。指引的嬷嬷说到：“以后这里就是你们的家了，好生伺候主子们。好生相处，记得嬷嬷我今儿这句话：好也是一日，不好也是一日。日子都是要过的，看个人的过法了。”言毕开门而出。
那位宫人凑到婉莹跟前，笑脸如花地跟婉莹说：“我叫齐秋丽，今年十六，家父是太原府通判，正六品，不知小姐名讳芳龄？”
婉莹正要作答，听见有人敲门，婉莹连连忙起立，两个衣着不凡的太监，后面并着同样衣饰体面的两个嬷嬷，四人鱼贯而入。
右边的太监抬手介绍到：“这位是东北四院的首领太监张公公。”
“见过张公公。”齐秋丽先婉莹问了安。
“好好，很知礼数，你是哪家小姐令尊在任何职啊？”
“奴婢齐秋丽，家父是太原通判齐思贤。”
“原来是齐大人的千金，今年你们太原府进贡的白桃，太后和太妃们用了都觉得不错，有心了。”
“多谢公公赞赏，回头奴婢家书时定将此事嘱咐爹爹。”
张公公笑而不语，一副趾高气昂，盛气凌人的模样。齐秋丽想攀话，奈何级别悬殊太大，一时不知从何开口。
“公公，请移步别殿，还有三四个地方呢。”旁边貌似地位较低的太监说到。
“好”目光转向婉莹和齐秋丽说到：“在这里，有什么不周全的跟你们的管事嬷嬷说，没什么事天色也晚了就都歇着吧。”
一听此话如同五雷轰顶，婉莹已经两天两夜粒米未进了，此时早已快要饿得昏厥过去，若真的睡了不知明日是否还能醒过来不能，想到此处强打精神说了句：“公公，我想要一碗青丝云吞面。”
这在婉莹心中已经是卑微到尘埃里的要求，若是在家，她就算想吃天上的月亮，厨房的人也得乖乖地端上来。
然而，此地却是紫微神宫，原本就要步出屋子的人，纷纷回头看婉莹。
“呦呦呦，这是哪家秀女啊？好大的派头，你是封了哪宫的娘娘，还是做了哪宫的主位？”言者正是刚才那位官职较低的太监。
婉莹一时不知自己如何得罪了这位公公，何以如此出言不逊？
旁边站着刚才的引领宫女，说到：“回禀刘公公，此女是顺天府尹师仲远师大人家的三小姐。”
刘公公一听爹爹官职，便知刚才的语气绝对是有所冒犯。东北四院的首领太监也不过五品而已，这刘公公看样子官职是在张公公之下。所以一时他也无法将刚才的嚣张气氛继续下去。
旁边齐秋丽的眼睛早就瞪得如同枣子一般。张公公接过话说：“既是师大人的千金，蕴秀轩的师贵人是你——”
“是婉莹家姐。”婉莹会话到。
“哦！既是如此，老奴就直言相告了，在宫里，从上到下，由尊到卑，莫不恪守礼法。你自称什么来着？‘婉莹’？你是谁？没规没矩，不成体统。在宫里，像你这样无名无份的宫女，只怕比地上的蚂蚁还多。谁敢自称‘婉莹’？统统都是奴婢，