刘今墨一愣，缓缓说道：阁下是
那人冷笑道：苗疆走阴巫师麻都。
湘西苗疆自古以来，巫师的地位极高，分走阴与不走阴两种，走阴巫师不但祭鬼，而且善医人畜疾病，是苗寨中最有学问的人。
原来是麻都巫师，久仰久仰。刘今墨早已猜到此人就是麻都，故作寒暄状。
麻都说道：既入苗寨，便是远客，明日乃甲子日杀鼓社猪，是我苗寨鼓社祭祖大典，今晚就请盘垣舍下如何？
刘今墨深知苗寨之中，蛊毒无所不在，令人防不胜防，这种地方还是避开为妙。
想到此，于是开口说道：孩子尚小，偏巧还要赶路，贵寨的大典难以有幸一睹，日后如有机会，定来拜访。
麻都淡淡一笑：深夜赶路，多有不妥，况且我要和你秉烛长谈。
谈什么？刘今墨疑惑道。
谈鬼婴。麻都意味深长的说道。
刘今墨望了一眼沈才华，那小家伙喝得太饱，又试着站起来，但还是没有成功。
我的孩子有什么好谈的？刘今墨冷淡的说道。
麻都也笑了，嘿嘿道：鬼婴喝了剧毒的血虱的血，最多还能坚持三天，三天之后，将会肠穿肚烂而死。
刘今墨听罢大惊，他知道苗疆走阴的巫师善医术，万一其所说不虚，沈才华岂不危险之极？
麻都看着刘今墨犹豫之中，遂又加上了一句：血虱之毒只有我知道，也只有我能解，告辞。说罢，转身奔寨子里而去。
且慢，好，我就相信你了，若你骗我，哼，我一定杀光铲平你苗寨！刘今墨发出了金属般刺耳的嗓音。
麻都耳鼓如针刺般的一震，不由得心中愕然，此人的功力简直闻所未闻，平生仅见。
先生，请。麻都客气了许多。
刘今墨走到沈才华身边，俯身轻轻将他抱起，好像重了许多，然后牵着大红马，跟着麻都朝苗寨里走去。
山道上，铁掌柜一直等待着刘今墨的消息，月亮西斜，已经过去了两个时辰了。
走，我们去打探一下。铁掌柜说道，拍马上前，两人直奔苗寨而去。
空荡荡的广场上，一个人影也没有。
看，那是什么？年轻的伙计眼尖，发现了地上的血虱皮，遂跳下马来，自地上拾起递与铁掌柜。
铁掌柜拿在了手里，细看之下，不由得轻轻一笑：麻都啊麻都，你也有今天，你的血虱还是被我铁家干掉了，从今后，黄狗垭就是我铁家的天下了。
他们呢？伙计环顾四周问道。
不管了，他们地死活对我已经没所谓了，走。铁掌柜手中拿着血虱皮，两腿一夹，朝黄狗垭疾奔而去。
那伙计叹了口气，紧随其后，两匹马很快的消失在了夜幕中。
巫师麻都的吊脚楼内异常的清洁，屋里一丁点灰尘也没有，刘今墨知道，这是养蛊人家的特征，因为凡是蛊虫都特别爱干净，一些小昆虫如蜘蛛蚊虫之类的早就吓得躲远了，主人家也必须日日打扫卫生，这样蛊虫才愿意居家长住。
先生可愿与麻都饮酒赏月？宾主落座后，麻都问道。
刘今墨淡淡道：在下并无心情饮酒。蛊毒最容易下入酒中，发作也快，刘金墨自然是要提防的。
麻都嘿嘿一笑，说道：先生远道而来，哪儿有不敬拦门酒的道理？莫非是怕麻都下蛊么？
刘今墨缄口不语。
先生多虑了，巫师从不在自己家中下蛊，请放心饮用。麻都递上苗家自酿的苞谷烧酒。
既如此，刘今墨不便推辞，接过酒碗一饮而尽。
好酒。刘今墨说道，那酒浓烈辣口，入腹如火。
麻都笑道：湘西苗家的烧酒能溶物，能燃烧，冰冻三尺不凌，窖地十年犹香；《辰州府志》曾有一首苗民的七绝这样咏道，江城杨柳绿成围，日暮渔翁换酒归，醉卧晚亭呼不起，白头高枕一蓑衣。
刘今墨心想，走阴巫师果然是有学问的人。
麻都，我家孩儿刘今墨关切沈才华的身体，急迫的发问。
麻都说道；不急，先生还是不肯透露尊姓大名么？
刘今墨鼻子哼了一声，说道：负罪在身，多说无益。
麻都听着不以为然的笑了：不说也罢，即使身负天大的罪，来到了苗疆，就是客人，苗家是决不会出卖客人的。
刘今墨默默的又饮了一碗，将碗撂在桌子上，说道：在下刘今墨，浙东青田人士，自江西而来，欲往武陵天门山，途经此地，误伤血虱，如巫师所言属实，便请相救我的孩儿，否则，刘某告辞。
天门山？怎么也是去往天门山？麻都自语道。
刘今墨一听警觉起来，问道：巫师的意思说，还有人前去天门山？
麻都点点头，说道：这两年，前后已经有数批人途经此地前去天门山，但从此却不见有人活着回来。
他们去干什么？刘今墨感到事出蹊跷。
野拂。麻都望着刘今墨说道。
野拂？那是什么？刘今墨不解的问道。
麻都疑惑的看着刘今墨，似乎不相信他所说的话。
刘今墨正色道：刘某在江湖上并非泛泛之辈，难道还会诓你么？
麻都看看在一边已经睡了的婴儿沈才华，点点头说道：当年，清兵入关之后，李自成手下有一员大将，名李过，出家后法号野拂。
麻都顿了一下，又接着说下去了：起义失败后，李自成与野拂一同隐居在湖南石门的夹山寺。李自成圆寂以后，野拂带领100多人，雇了九艘大木船