韦小宝抓了一大把点心，放在怀里，走出屋去，想起茅十八与人订约比武，虽在狱中，也要越狱赴约，虽然身受重伤，仍是誓守信约，在得胜山下等候两位高手，这等气概，当真令人佩服。他听说书先生说英雄故事，听得多了，时时幻想自己也是个大英雄，大豪杰，即与人订下比武之约，岂可不到？心想明日要来，今晚须得回到海老公处，于是顺着原路，慢慢觅到适才赌钱之处。先前向着右首走，以至越走越远，这次折而向左，走过两道回廊，依稀记得庭院中的花木曾经见过，一路寻将过去，终于回到海老公的住所。
他走到门口，便听到海老公的咳嗽之声，问道：公公，你好些了吗？海老公沉声道：好你个屁！快进来！
韦小宝走近屋去，只见海老公坐在椅上，那张倒塌了桌子已换过了一张。海老公问道：赢了多少？韦小宝道：赢了十几两银子，不过不过海老公道：不过怎么？韦小宝道：不过借给了老吴。其实他赢了二十几两，除了借给老吴之外，还有八九两剩下，生怕海老公要他交出来，不免报帐时不尽不实。
海老公脸一沉，说道：借给老吴这小子有什么用？他又不是上书房的。怎么不借给温家哥儿俩？韦小宝不明缘故，道：温家哥儿没向我借。海老公道：没向你借，你不会想法子借给他吗？我吩咐你的话，难道都忘了？韦小宝道：我我昨晚杀了这小孩，吓得什么都忘了。要借给温家哥儿，不错，不错，你老人家却是吩咐过的。
海老公哼了一声，道：杀个把人，有什么了不起啦？不过你年纪小，没杀过人，那也难怪。那部书，你没有忘记？韦小宝道：那部书书我我海老公又哼了一声，道：当真什么都忘记了？韦小宝道：公公，我我头痛得很，怕怕得厉害，你又咳得这样，我真担心，什什么都糊涂了。
海老公道：好，你过来！韦小宝道：是！走近了几步。海老公道：我再说一遍，你倘若再不记得，我杀了你。韦小宝道：是，是。心想：你只要说一遍，我便过一百年也不会忘记。
海老公道：你去赢温家哥儿俩的银子，他们输了，便借给他们，借得越多越好。过得几日，你便要他们带你到上书房去。他们欠了你钱，不敢不依，如果推三推四，你就说我会去跟上书房总管乌老公算帐。温家还不出钱来，自会乘皇上不在韦小宝道：皇上？海老公道：怎么？韦小宝道：没没什么。海老公道：他们会问你，到上书房干什么，你就说人往高处走，盼望见到皇上，能够在上书房当差。温家兄弟不会让你见到皇上的，带你过去时，皇上一定不在上书房里，你就得设法偷一部书出来。
韦小宝听他接连提到皇上，心念一动：难道这里是皇宫？不识城里的大妓院？啊哟喂，是了，是了，若不是皇宫，那有这等富丽堂皇的？这些人定是服侍皇帝的太监。韦小宝虽然听人说过皇帝，皇后，太子，，以及宫女，太监，但只知道皇帝必穿龙袍，余人如何模样就不知道了。他在扬州看白戏倒也看得多了，不过戏台上的那些太监，服色打扮跟海老公，老吴他们完全不同，手中老是拿着一柄拂尘挥来挥去，唱的戏文没一句好听。他和海老公相处一日，又和老吴，温氏兄弟赌了半天钱，可不知他们便是太监，此刻听到海老公这么说，这才渐渐省悟，心道：啊哟，这么一来，我岂不变成了太监？
海老公厉声道：你听明白了没有？韦小宝道：是，是，明白了，要到皇皇帝的书房去。海老公道：到皇上的书房去干什么去玩吗？韦小宝道：是去偷一部书出来。海老公道：偷什么书？韦小宝道：这个这个什么书我我记不起来了。海老公道：我再说一遍，你好好记住了。那是一部佛经，叫做四十二章经，这部书的模样挺旧的，一共有好几本，你要一起拿来给我。记住了吗？叫什么？韦小宝喜道：叫做四十二章经。海老公听出他言语中的喜悦之意，问道：有什么开心？韦小宝道：你一提，我便记起了，所以高兴。
原来他听海老公要他到上书房去偷书，偷是绝对不困难，书却难倒了人。他西瓜大的字识不了一担，要分辨什么书，可真杀了头也办不到，待得听说书叫做四十二章经，不由得心花怒放，章经是什么不得而知，四十二三字却是识得的，五个字中居然识得三个，不禁大为得意。
海老公又道：凳椋手脚可得干净利落，假如让人瞧见了，你便有一百条性命也不在了。韦小宝道：这个我理会得，偷东西给人抓住了，还有好戏唱吗？灵机一动，说道：不过我决不会招出你公公出来。海老公道：招不招我出来，也没什么相干了。咳了一阵，说道：今天你干得不错，居然赢到了钱。他们没起疑心罢？韦小宝笑道：嘿嘿，没有，没有，那怎么会？想要自称自赞一番，终于忍住。海老公道：别躲懒，左右闲着没事，便多练练。
韦小宝听了，走进房中，只见桌上放着碗筷，四菜一汤，没人动过，忙道：公公，你不吃饭？我装饭给你。海老公道：不饿，不吃，你自己吃好了。
韦小宝大喜，来不及装饭，挟起一块红烧肉便吃，虽然菜肴早已冷了，吞