但是最终我知道自己是错的。这些工作以一种潜移默化的方式给予我珍贵的教诲和机会，无论什么样的工作环境，无论层次高低，都能学到许多有价值的东西。
以我在商店做收银员的工作为例。相当长一段时间，我认为自己是一个好雇员，做了自己分内的事——收款。但是后来发生的一件事改变了这种看法。
有一天，我正与同事闲聊时，经理走了进来。他四处看了看，然后示意让我跟随着他。他一言不发走到柜台前，动手整理那些订出的商品。然后，他又走到食物区，将购物车清空。
看着经理的一举一动，我备感震惊，突然顿悟了。我之所以惊讶，并不是因为要跟着做这项新任务，而是因为以往没有人告诉我要这样做。
从这件小事上，我学到了一个令我受益终身的经验，它不仅使我成为一名更优秀的雇员，而且教会了我如何从每一项细小的工作中获得更多的东西。
不仅要对自己分内的工作尽职尽责，而且要更上一层楼，做到更主动，更卓越。
有了这次教益，以前自己认为低俗的工作开始变得高尚起来。我越是专注自己的工作，学会的东西就越多，取得的成就就越大。
后来，我离开那家商店上了大学，而这个阶段的经历对我的人生、事业影响颇为深远。我从一个事不关己高高挂起的旁观者变成了有责任感的人。它使我的大学生活变得丰富起来，兼职和实习成为探索未来发展的机会。
毕业后，当我成为一名经理，一位管理者时，我依然在努力发现那些需要做的事情，不断超越他人——不仅让自己的雇主与众不同，也使自己能出人头地。
在职业生涯中，我们常常能听到主动性这个词。什么是主动性呢？主动就是没有人要求你、强迫你，自觉而且出色地做好自己的事情。
其次，当他人告诉你一次，不需要监督，你就能圆满完成任务。也就是说，能毫无帮助地把信送给加西亚，送信的人能得到很高的荣誉。
再次，有这样一种人，他们需要人反复强调后才采取行动。这类人既得不到荣誉也得不到金钱。
另外有一类人，只有当他们穷困潦倒时才会去做事。这类人永远处于贫困的边缘，他们一生中大部分时间在盼望幸运之神降临到自己身上。
然而，还有一种人比上述几类人更恶劣，即使有人走到他们面前，告诉他们如何做，并且停下来督促他们，也仍然无法将事情做好。这种人总是不停地失业，到处遭遇蔑视的眼光。
你属于哪一类呢？
坚持或者放弃
即使林肯的所有信件和演讲资料全部失传，但只要那封写给胡克将军的信存留下来，我们就能洞悉这个铁路“劈木工”崇高的思想境界。
通过这封信，我们不仅可以了解林肯的自制精神，同时也能看到他是如何驾驭别人的。这封信给人们展现了一个率直、慈爱、智慧、老练、天才外交和胸襟宽大的林肯。
在此之前，胡克将军曾经粗鲁地攻击自己的总司令——林肯总统，言辞有失公允，与此同时，他还羞辱自己的上司伯恩赛德。但是，林肯并没有耿耿于怀，他相信胡克的军事才能，并且充分发挥其优点，提拔他取代了伯恩赛德。换言之，被误解的人提拔了误解自己的人，使之取代了自己的挚友。
林肯顾全大局，将自己的个人恩怨置之度外。当然，应该有一个基本前提，那就是被提拔的人了解真相并且有能力控制事物。林肯以一种心平气和的态度给胡克写信，理智地消除自己和胡克间的纷争。
我们最好将这封信的全文抄录如下：
胡克少将：
我任命你为波托马克军司令。我之所以如此做，是有充分理由的。但是，我希望你最好能了解，我对你的某些做法并不太满意。
作为一名勇敢善战的军人，对此，我十分欣赏你。
不会将自己的职业与政治混为一谈，对此，我充分信任你。在你坚守自己的军人职责方面，我认为你是正确的。
你十分自信。这种品质即使不是必不可少，但是至少是有价值的。
你雄心勃勃。如果能控制在恰当的范围内，将利大于弊。但是，我认为在伯恩赛德领导军队期间，你的雄心成为一种障碍。在这一点上，你犯了一个大错误，无论是对国家，还是对这位战功卓著、值得尊敬的将军。
最近，我耳闻你发表这样的观点：军队和政府都需要一位独裁者。我相信这种传言是真的。我委以重任，虽然有这方面的因素，但不仅仅如此，更重要的是因为在我看来，只有建功立业的将军才可能成为独裁者。现在，我要求你取得军事胜利——冒着失去统治权的危险。政府将全力以赴支持你，不会比以往多也不会比以往少，对于所有的将军都一视同仁。对自己的上司指手划脚，影响他的情绪，我担心这种由你助长起来的风气会应验在你的身上。我会尽自己所能帮助你抑制它。如果放任自流，即使是拿破仑再生，都无能为力。
现在，克服这种轻率浮躁，勇往直前，去争取胜利吧！
此致
敬礼
林肯
于华盛顿
1863年1月26日
信中有一点值得我们深思，它暗示了一种情况，那就是从一片有毒的土壤里会生长出类似龙葵的致命物质。在这里，我指的是那种对于