李夫人话锋一转，乜了侄儿一眼，打趣道：“云儿呀，等梦楠小姐过了门，你可得对人家好点儿，否则整个周家上下可不答应你。”
杨牧云脸一红，问道：“姑姑，您见过梦楠小姐了么？”李夫人眨了眨眼睛，明白了他想问什么，正了正脸色道：“云儿，姑姑不瞒你，去周家也好几趟了，但一回都没能见到梦楠小姐，不过，看周夫人那貌如天仙的模样，她女儿也一定会很漂亮的。”
第三进院里最大的一间屋已经布置成了新房，红红的喜字已贴在了窗棱上。杨牧云在新房前来回踱了几个圈子，还在想着姑姑的话，抬头看了看天色，还没暗下来，就向外慢慢走去。杨老爷两口和儿子住在第三进院落，第二进是堆放粮食杂物、饲养家畜家禽的地方，最外面一进是住家丁仆役的。杨老爷发迹的时间不长，年轻的时候比现在要穷困潦倒的多，因此很多农活都自己亲历亲为，家中雇佣的仆役不多，只有一个姓蔡的和他婆娘，两人都四十多岁了，杨家姐弟俩都很客气的叫他们蔡叔蔡婶，此外农忙的时候杨老爷才会多雇一些短工来家里干活。
现在杨家每一进院落都挂起了红灯笼，远远一看都能感觉到浓浓的喜气。杨牧云出了院门往北行去，不多远就是一条河，现在是四月天，到处都是花红柳绿一片，让人看在眼里不禁心旷神怡。杨牧云只觉心怀大畅，就沿河向西行去，大约走了三五里，看看天色已晚，正欲返回。发现前面不远处亮起了灯光，他不禁定住了脚步，略一思忖，就继续向前行去。
这条河叫西苕溪，前面是西苕溪旁一个不大的村庄，叫篱湖村，村里只有三十多户人家。杨牧云之所以知道这个村子，是因为他有一个
叫彭亮的同学住在这里，他对这个同学有很深刻的印象。彭亮今年十九岁，比他大四岁，人比较沉默寡言，但他读书很刻苦，先生不授课时，旁人嬉笑打闹，但他却在一旁默默读书，而且每天第一个来到府学课堂的也是他，他可能不是所有学生中最聪明的，但却是最勤奋的。老天没有辜负他这一份执着，他也中了秀才，虽然排第十七名。
杨牧云正走着，忽听一阵铃当响，放目望去，只见一个人摇头晃脑地骑着毛驴刚从村中出来，后面还跟着两个家丁。他不禁一愣，怎么会是他。驴上那人身穿灰色丝袍，头戴平式幞头，唇上两撇鼠须，这不是吕府的那个管家么？他来这个小地方干什么？杨牧云不想与他照面，便躲到树后，等他过去，方才向村中行去。
村子中很安静，偶尔只听到几声犬吠，杨牧云还未找人打听，就听见村头右首第四家传来了朗朗的读书声：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也......”
杨牧云一笑，同学数年，这个声音再熟悉不过，于是朗声接口道：“君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫现乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也......”
话音未落，读书声嘎然而止，不一会儿，只听吱嘎一声一对简陋的木门开处，一个瘦长的身影从木门里踱了出来，在杨牧云身旁
站定。那人一身的粗布麻衣，浓眉大眼，脸方方正正，年约二十，正是他的同学彭亮。
彭亮一脸喜色，拱手作揖道：“杨贤弟，今日怎么有暇来愚兄的陋室中了。”说着身子一侧，手向前一引，拖长了声调：“请-----”
彭亮的家很是简陋，院墙是由土坯垒成，只有一进院子，中间是一间堂屋，左右各有一间小屋，屋墙是由黄泥抹就，房顶铺的居然是稻草。彭亮把他请进堂屋，杨牧云扫视了一下，堂屋中间放着一张简陋的木桌子，桌子上点着一盏煤油灯，灯下还翻着一本书。堂屋右边放着一张简易的木板床，床上只有一条薄被子，此外再无别物，用家徒四壁来概括这一切实不为过。
杨牧云面色如常的道：“彭兄安居陋室而取得功名，实愧煞了许多坐享高屋广厦间的读书人呀！”彭亮爽朗一笑道：“贤弟年及束发就高中案首，就已经愧煞了为兄这年近弱冠的人啊！请坐。”说着搬了一把椅子请他坐下，然后又给他倒了一碗水，坐在他右手边。
装水的碗虽是粗陶，杨牧云也不客气，端起来喝了一口。彭亮笑道：“贤弟如何想到今天来愚兄这里？”杨牧云道：“小弟碰到一些问题有些不解，特向彭兄讨教？”彭亮敛去笑容微一拱手：“不敢，贤弟功名学识俱强于我，愚兄怎敢班门弄斧？”杨牧云正色道：“父母要让人子去做他不愿做的事，为人子者可以拒绝么？”
“那要让为人子者做的事可是伤害到了父母、他人和自身么？”
“不曾。”
“可是有益于父母、他人和自身么？”
“对父母、他人善而对己亦无害。”
“那为什么非要想着去拒绝呢？”
“因为拂己意愿。”
彭亮不再说话，端起桌上那碗水，将之倒于地上，再将空碗放在杨牧云面前。摇摇头：“执念太深，不如放下。”看了他一眼：“执念已无，心中还能再有不快么？”
杨牧云喃喃自语：“横于心中不如放下......”默默数语，而后向彭亮作了一揖：“谨受教。”
彭亮微笑：“贤弟能够放下，愚兄也替你高兴。”
“对了，彭兄，这里一直就你一个人么？”