回到祖家场，赶到守备署大堂，吉二从村里请来的两个老人专门帮着操办白事的老人，正忙着帮张庆余的遗体刮脸、擦身子、梳辫子、穿衣裳……吉大找来的六个木匠正在院子里做棺材，王河东等兄弟蹲在门口烧纸。
韩秀峰站在边上看了一会儿，正准备问问和尚道士咋还没请到，陈虎和李兴生捧着一包裹从外面走了进来。
“禀四爷，这些全是庆余的东西。”
“有啥？”
陈虎走到公案边打开包裹，取出一沉甸甸的钱袋道：“就百十来银子、一千多文钱和几身衣裳。再就是垫在他身底下的被褥，不过等棺材做好了收敛时褥子在要垫在他身子下面，被子要盖在他身上，所以不能算。”
他们跟张庆余是过命的交情，韩秀峰不认为他们会贪张庆余的东西，接过钱袋掂了掂，回头问：“席兄，像张把总这样的武官，按例亲属能领到多少抚恤银子？”
席伊炳楞了楞，连忙拱手道：“禀韩老爷，张把总属病故并非阵亡，按《户部军需则例》，家属可领恤银三十两。”
“才这么点？”
“韩老爷，病故跟阵亡不好比。”
“就三十两抚恤银子，没别的了？”韩秀峰追问道。
“有。”席伊炳想了想，接着道：“按例可发二两官银操办葬丧之事，再就是张把总所遗眷属如无依靠，可领张把总生前半俸，直至成年。如有子弟残疾不能谋生自立的，可禀报总督、巡抚查明，保留张把总生前的半俸以资赡养。”
不等韩秀峰开口，陈虎就急切地说：“四爷，庆余有个弟弟。”
“他弟弟多大，叫啥名儿？”
“叫庆富，多大年纪我记不得，反正没满十六。”
韩秀峰又回头问道：“席兄，你有没有查阅张把总的履历？”
“禀韩老爷，下官翻过名册，也查阅过履历。正如陈千总所说，张把总有一个弟弟，今年十四岁。”
“拟份公文，报道署。”
“遵命。”
席伊炳刚躬身领命，陈虎又小心翼翼地说：“四爷，卑职跟席老爷打听过，晓得只有二两烧埋银子，这丧事要是办简单点，二两也勉强够。可人活一世，不能就这么简简单单，所以我们几个打算凑点钱，多请些和尚道士来，好好超度一下。”
生怕韩秀峰不同意，田贵急切地说：“四爷，以前在海安、在扬州不算，光来固安之后营里就死了多少兄弟！尤其那些死在战阵上的，别说请和尚道士超度，连口像样的棺材都没有，就这么像死狗似的拖去埋了，所以我们想凑点钱一起超度。”
韩秀峰沉吟道：“是应该超度下，可这么一来就不只是帮庆余办丧事。”
席伊炳很清楚想在河营站稳脚跟，就得跟眼前这些丘八搞好关系，连忙道：“韩老爷，要不由营里来操办，正好营务处的心红纸张银还有些结余。”
“请和尚道士来办几天水陆道场？”
“怎么也得办七天。”陈虎嘀咕道。
“七天就七天！”韩秀峰同样不想让弟兄们死得太委屈，起身道：“等会儿再翻翻阵亡名册，只要家在本地，家里有亲人的，全去知会一声。他们愿意来就来磕个头，不愿意咱们也不勉强，但只要来就管饭，家离得远的就让他们住营里，等水陆道场办完了再回去。”
“行，下官这就去准备。”
“谢四爷！”陈虎激动不已，急忙躬身致谢。
“别谢了。”韩秀峰一把拉起陈虎，回头看着张庆余的遗容道：“庆余不但是你兄弟，一样是我韩秀峰的兄弟。”
男儿有泪不轻弹，陈虎再也控制不住了，回头看着张庆余的尸体哭喊道：“老张，你狗日的听见没有？有韩老爷这句话，别说你，就算这会儿让我去死，我死也瞑目！”
“庆余哥，你放一百个心，你留下的银钱一文也不会少，我们一定会帮你捎回老家，捎到你弟手上。你弟就是我弟，我们会帮你照应的……”田贵也忍不住嚎啕大哭起来。
韩秀峰最见不得大男人哭，摸了摸发酸的鼻子，凝重地说：“你们先忙，我先回去，有啥事去河厅找我。”
“恭送四爷。”陈虎反应过来，急忙擦了把泪道。
“别送了。”
……
韩秀峰走出守备署，刚穿过校场走到河厅衙门前，高云峰等候补官拖家带口的到了。他是举人出身，境况比别人稍好一些，他老伴儿至少有身旧衣裳。另外三位的家小简直惨不忍睹，婆娘和娃穿得破破烂烂，像是逃难的叫花子。
也正因为如此，平日里穿着官服，看着光鲜的李辉、丁惠贤和李晓生羞于上前拜见，就这么手足无措地站在老槐树下，神情不晓得有多尴尬。
高云峰暗叹口气，把行李交给老伴儿，小跑着迎上来躬身道：“禀韩老爷，云峰……云峰正打算先去村里找个地方落脚呢，没曾想一来就又遇着了您。”
下午在道署门口看过他的名帖，韩秀峰晓得的他字，拱手回了一礼，看着他身问：“季岳兄，就嫂夫人来了，没带公子？”
“禀韩老爷，云峰刚去京城等着大挑时倒是把两个犬子和一个小女带在身边，后来迫于生计只好打发他们回了老家。那会儿云峰的兄长还健在，在兄长的帮衬下老大已成家立业，老二过继给了一位堂兄，小女也找了个好人家。”
“季岳兄，这么说你不用再为娃们操心？”
“不怕韩老爷笑话，这也是云峰