韩秀峰跟五百来年是一家的同乡韩宸在里面商量怎么敲安丰、富安和栟茶盐课司大使的竹杠。刚把张二少爷送到驿铺，刚从驿铺赶回来的潘二，简直不敢相信自个儿的耳朵，拉着张士衡问：“角斜场的韩大使真是大足人？”
“真是大足人，我骗你做啥。”
“在京城时我咋没听说过有这个人。”潘二想想又嘀咕道：“重庆府的进士老爷我全晓得，虽说有些没见过，但名字我全晓得！”
“韩大使不是进士。”张士衡谈头看了看正坐在左边公房里歇息的那些角斜场胥吏衙役，微笑着解释道：“我刚打听过，韩大使是道光道光二十九年己酉科的举人，这个官是大挑上的。”
潘二喃喃地说：“我说咋没听说过呢，他原来是举人出身。”
还有三个盐课司大使没到，张士衡不敢在衙门久留，笑道：“二哥，韩大使的这些手下我就不管了，河边不能没人，我得回去。”
“赶紧去吧，别耽误正事。”潘二目送走张士衡，正准备去公房招呼客人，余有福和一个弓兵带着几个人走进院子，一进来就喊道：“长生，这几位是从胡家集、曲塘、白米和如皋赶来的掌柜，全是来买盐的。到底咋卖，你跟他们说吧。”
“来的还真是时候。”
“咋了？”
“来客了，余叔，说出来你不敢相信，角斜场盐课司的韩大使原来是我们的同乡，不但是同乡，还认得吉老爷和费二爷他们！”
“啊，还有这么巧的事！”
“这也不算有多巧，听四哥说以前还有一个同乡做过泰州知州，州志上有，姓啥叫啥我不记得了。”
“没想到在这儿也能遇着同乡，这可是好事。”
“所以说他们来得不是时候，我得去招呼韩大使的家人和角斜盐课司衙门的人，哪有功夫卖盐。”
“我以为多大事呢，既然是同乡，我一样可以去招呼。”
“行，你进去招呼。”
……
王如海的儿子王千步二十多了都没娶上婆娘，过年也不用回家，一直在衙门帮着烧饭。腊月里准备了不少菜，很快就张罗了出一桌酒席。
韩秀峰把韩宸请进二堂右侧的公房，一边帮韩宸斟酒一边笑道：“既然是自己人，我就不跟裕之兄客气了，等安丰、富安和栟茶的那三位到了，就劳烦裕之兄帮我敲敲他们的边鼓。”
“举手之劳，谈不上劳烦。”韩宸端起酒杯，想想又问道：“志行，这件事张光成晓得吗？”
“我没跟他说，就算说了他也不敢掺和。”
“为啥不敢？”
“他爹病入膏肓，没几天好活了，按例早该告病，你说他哪有这个胆敲安丰、富安和栟茶那三位的竹杠。他现在一门心思对付姓鲍的，想赶在他爹咽气前发一笔横财。”
富安场的那几个场商韩宸是晓得，不禁微皱起眉头：“他把事情想的太简单了，那些场商既然敢勾结私枭贩运私盐，就一定早做好了被查缉的准备。不出事自然好，要是出了事肯定会有人出来扛，怎么也牵连不到他们身上。”
“扛事的人已经被锁拿了，且不说他是不是真不怕死，就算不怕死想扛也不一定能扛住。”
“此话怎讲？”
“帮我们打探他们这拨私枭的是个地头蛇，不但帮我们打探到私枭的行踪，也帮我们打探到了那么多盐是怎么从灶户手里到私枭船上的，牵扯好多人，纸包不住火，真要是一查到底，富安的那几个场商脱不开干系。”
韩宸正准备开口，外面传来一阵脚步声。
二人刚放下酒杯，张士衡就敲门道：“韩叔，栟茶场的景老爷到了。”
“有请！”韩秀峰想想又吩咐道：“士衡，把景老爷请进来之后你就回河边，要是见着安丰场黄老爷和富安场的王老爷，就把他们请到大堂稍候。”
“好的。”
张士衡应了一声，不一会儿便把一个四十多岁的官老爷请到二堂。
韩秀峰拱手相迎，韩宸跟换了个人似的苦着脸跟栟茶盐课司大使景同庆打了个招呼，随即耷拉着脑袋一起回到右侧的公房。
“景兄，您来得早不如来得巧，小弟备了一桌薄酒，就等您的大驾。”
“韩老弟，你也太客气了。”
“大过年的劳驾您连夜赶海安来，理当备酒给景兄和韩兄接风。”
景同庆来巡检司衙门前，在张士衡的陪同下看过查缉的私盐，甚至去船上看过堆在船舱里的几十具私枭尸首，晓得宴无好宴，一坐下来便开门见山地问：“韩老弟，你擒获的那些私枭呢？”
“全在外面班房关着呢。”
“有活口就好，他们有没有招供盐是从哪儿买的？”
韩秀峰放下酒壶，看看垂头丧气的韩宸，随即看着景同庆道：“裕之兄刚跟秀峰一道审过两个私枭，越审小弟越糊涂。景兄、裕之兄，据小弟所知您二位的衙门下设团灶，每灶有户、有丁，每一百一十户编为一团，设有十名总催。剩余一百户编为一甲，设有甲首。场内灶户灶丁煎煮了多少盐，多少盐入了公垣，完纳多少盐课，一环一环全有章法，照理说不应该透漏，就算透漏也不会多，可小弟竟查获一百多万斤，算上州衙查获的多达近三百万斤，骇人听闻，这么多盐到底是怎么透漏出来了，还请二位老兄解惑？”
近三百万斤！
景同庆大吃一惊，下意识问：“裕之，你审过？”
“刚听过审，”韩宸长叹口气