“大小姐您又开玩笑了。”
青岚自幼陪拓跋兰若长大，这位大小姐在人前看似如温润君子，但内心骨子里却满是稀奇古怪的想法，说些莫名其妙的话。有一回，她甚至指着大陆南端那座山，对青岚道，“你看它时，它便是神山，你不看它时，它便不在那里。”
青岚已经习惯了大小姐的这些秉性，道，“府上又没人去世，说这种话可不吉利。”
拓跋兰若道，“父亲走了。”
三日后，大周战神拓跋牛人战死横断山之事传来，朝野震惊。一生未尝败绩的大周战神，生平第一次失败，竟是一场惨败，输给了一个名不见经传的赵拦江。
赵拦江这个名字，在大明还未有人知晓，在北周却先火了起来。一时间，街头巷尾，都在谈论这个赵拦江，恐怕远在千里之外的赵拦江，也没有料到。
拓跋牛人为国捐躯，又是大周皇室，朝廷决定以国葬之礼，来祭奠这位守护大周王朝二十余年的英雄，发丧之日，举国哀悼，小皇帝亲自扶灵。而摄政王府中的那一位，自始至终没有露面。
战神拓跋牛人战死，武神赫连良弼下落不明，北周局势又发生了微妙的变化。
小皇帝拓跋蛮即将十五岁，按照皇律，摄政王拓跋爬应将朝政大权归还皇帝，可是，朝廷之中，若干官员联名上书，以神仙沟战事紧急，摄政王即将亲自出征为由，请摄政王继续主持朝政，并逼迫小皇帝出此诏书。
这夜，拓跋，青岚来报，“有客来矣。”跟随拓跋嚼字起来。
来人身穿黑披风，推门而入，摘下
头上帽子，露出一张略带稚色的脸，正是北周小皇帝拓跋蛮。
拓跋兰若正要施礼，小皇帝却抢先一步跪在她面前，“先生救我！”
拓跋兰若想扶起他，小皇帝却抱着她腿，“拓跋爬狗贼欺人太甚，不肯交权，又逼我下诏，先生若不帮我，我就不起来！”
拓跋兰若很了解这个学生，问，“这是你的意思，还是太后的意思？”
小皇帝倒也诚实，“母后让我来找您，说当今天下，只有先生能助我解围。先生也是皇室中人，又是我姐姐，不会看着我被那狗贼欺负见死不救吧？”
“你先起来！”
小皇帝站起身，侧首垂立，如听话的学生一般。拓跋兰若道，“我若帮你，不是不可，但你需答应我三件事。”
“别说三件，就是三十件，三百件，我都答应！”他十岁起，就跟着拓跋兰若治学，除了将她当做自己老师之外，内心早已萌生一股情愫，由敬仰变成了爱慕。
拓跋兰若道，“你是大周帝君，说话不要意气用事。”
拓跋兰若起身，从书架之上抽出了一封书信，递给小皇帝，道，“这第一件事，将这封书信修成国书，派使臣交给萧别离。这次，西楚害了我大周，有了这封书信，让他不得也不能退兵，将西疆战事变成一场僵局。”
“我答应你。”
拓跋兰若点了点头，又道，“你在皇宫之中养了一群死士，我已听说了，皇宫之中到处都是摄政王眼线，此事他也不会不清楚，回去后将他们遣散。”
拓跋蛮道，“万万不行！”
拓跋兰若眉头一皱，拓跋蛮看她不悦，心软了下来，“我答应先生。那诏书之事，我该怎么办？”
“如今他权倾朝野，文武百官都是他的人，你只能答应他，不但如此，你还要认他做义父，将朝中一切事务，全权交给他处理。”
拓跋蛮愤然道，“我不杀已是不错，还让我认贼作父，我不答应。”
拓跋兰若反问，“你杀得了他嘛？”
这句话倒是问住了小皇帝，摄政王拓跋爬虽然行事嚣张，武功却也毫不含糊，在大明武道中，虽然不如赫连良弼这种大宗师，但也是一流高手，更何况，他府中更是聚集了大周江湖上的高手。
“我不甘心。”
“不甘心也得忍着。自此之后，你在宫中招几名宫女，每日饮酒作乐，宠幸一些文人词官，聊风花雪月，消沉度日，让他认为你已认命。”
拓跋蛮虽然不解，但他对拓跋兰若却有信心，点了点头，“我答应姐姐。那第三件事呢？”
拓跋兰若缓缓踱到书案前，看了一眼案上的一张白纸，上面赫然写着“赵拦江”三个字，她缓缓道，“我准备去一趟大明，去会一会大明帝君，顺便去杀一个人。”
这些时日来，拓跋兰若早已将最近天下几件大师推演了若干次，而且卜了好几次卦，有几个疑点，她始终无法得到合理的解释。就在今日，她忽然想通了一件事，若这件事为真，那么这些疑点就十分合理了。
事情很简单，那就是，宇文天禄并没有死。
招摇山一战，喀巴活佛重残逃回西域，赫连良弼失踪不见，所有的消息，都出自登闻院李院长，宇文天禄谋逆，李纯铁奉皇命将之诛杀，但整件事却留下了不少疑点。
正是这些疑点，让拓跋兰若得出了这结论。
她并没有听从父亲的遗言，而是作出了南下大明的决定。
拓跋兰若摸了摸小皇帝的头，道：“待我从中原返回之日，便是拓跋爬授首之时！”