河北，易京，袁军大营。
盔甲加身的袁绍将手中的战报拍在案上，怒喝道：“吕布那个废物！”本指望他拖个一年，好让他解决完公孙瓒，也去徐州分一杯羹。没想这才半年，曹操就攻破了下邳。真是废物，废物，还称什么鬼神。
袁营诸人低头的低头，装傻的装傻，没一个赶去触他的霉头。
袁绍骂完吕布，抬眼见到属下们此番的样子，火冒三丈道：“你们也是一群废物！曹孟德几个月就攻下了下邳，你们呢？都一年了，公孙瓒还在易京里活蹦乱跳！”
郭图谄媚道：“主公，吕布勇而无谋，曹操偏又诡计多端，败亡也是意料之中的事。反观公孙瓒，早年威震关外，有勇有谋，比吕布不知强了多少倍，易京迟迟不下，也是情有可原。”
袁绍的怒气消了些，脸上浮起一丝傲色：“曹操那个小子，也只配和张绣、吕布这等草寇之流相斗。我汝南袁氏四世三公，岂是阉竖之家比得上的。”
郭图笑道：“主公英明神武，待平定了公孙瓒，再对付曹操，还不是手到擒来。”
审配和逢纪眼里露出不屑之色，很是反感这等拍须遛马之人，前者甚至出声低骂。
审配的声音拿捏得很好，恰好能被郭图听见，袁绍却不会发觉。郭图愤愤地瞪了他一眼，用鼻孔冷哼了一声。
荀谌将帐中的一切尽收眼底，无奈地摇了摇头。
袁绍有三子：袁谭、袁熙、袁尚。其中，长子和三子为嫡出，一个刚愎自用，一个爽朗率真，次子则因出身而生性懦弱，都不是堪当大任的人。偏偏袁绍又喜爱袁尚多过袁谭，乱了长幼之分，迟迟不肯立嗣，让本就不合的谋士们分化愈发的严重。
千里之堤溃于蚁穴，更别说这是窝里斗，袁绍要是不解决好属下不合的问题，日后有的亏吃。但荀谌自己身份特殊，无法规劝，只能寄希望于袁绍某一日突然开窍了。
南阳，隆中。
诸葛亮与四位好友相对而坐，传阅着从徐州来的书信。
石韬最先道：“曹孟德此人，倒没有传言中那么不堪，可见耳听为虚，眼见为实。”
徐庶抖抖书信：“广元兄，这也是‘耳听’的。”
石韬咕哝一句：“真不给面子。”
徐庶又道：“不过，他在攻城之余还不忘城外百姓，倒也难得。”
崔州平：“下邳城外的百姓现在对曹孟德很是感激，特别是他那个女儿。”
徐庶把书信递给诸葛亮：“孔明，你以为如何？”
诸葛亮一心看着信：“故乡无事，亮已安心，别无他言。”
诸葛亮是徐州琅琊人，家族是当地望族，亲友颇多。当初吕布和刘备相斗，留在琅琊的诸葛氏元气大伤，族人死伤大半；这回曹操东征，他担心亲人，所以一直密切地盯着那边。
石韬把墙上的地图取下来，铺到五人身前的几案上，指着北方道：“吕布被曹操围城时，河内张杨欲发兵相助，却被部下杀死。如今的曹操，已经将兖州、豫州、青州、徐州、河内收入囊中，占据了大半个中原。单论势力，他已是无人可挡了。”
崔州平笑道：“广元兄似是很推崇曹操。”
石韬：“有能之人，韬自然推崇。”又道：“元直，韬不日想回颍川看看，可要同行。”
徐庶知道他话里的意思，指了指冀州和幽州：“公孙瓒败局已定，到时袁本初和曹孟德分占北方，必有一战。他们一个出身四世三公的汝南袁氏，门人弟子不计其数；一个虽是宦官之后，却礼贤下士，知人善用，帐下能人颇多。两雄相战，胜负还未可知，广元兄还是再等等为好。”
石韬：“锦上添花算什么，雪中送炭才为上。”
崔州平说着和等天下智士，你现在去，也算不上雪中送炭。”
石韬凉凉地看着他。
徐庶胳膊碰了碰诸葛亮：“孔明，你怎的不说话，有何心事？”
诸葛亮笑笑：“没什么。只是亮突然想起，承彦先生今日有要是要与亮相商。”
石韬好奇道：“什么要事？”
知情的崔州平暧昧一笑：“终身大事。”
“你是说，承彦先生要把他的女儿许配给孔明吗？”石韬吃了一惊，“可是，韬听闻承彦先生家的小娘子……”黄发黑肤，貌丑无比。
“广元兄，耳听为虚，眼见为实。”诸葛亮用他刚刚的话回答他，摇着羽扇，飘飘而去。
吕碧醒来时，发现自己躺在一辆宽敞的马车上，边上还有一个不认识的老头。
华佗见她要起身，连忙伸手按住：“别别，吕姑娘你箭伤未愈，还是不要乱动的好。”
吕碧警惕地看着他：“你是谁，是父亲请来的大夫吗？我们这又是在哪儿？”她摸了摸自己明显被换过的衣服，略带惊慌道：“衣服又是谁换的？”
华佗避重就轻，选择回答最后一个问题：“吕姑娘放心，是，呃，是二姑娘给你换的。”
“二姑娘？”吕碧一脸迷茫，父亲只有她这一个女儿，张辽家的是儿子，高顺妻子都没有，哪里来的个二姑娘？难道，难道她不在父亲军中？
吕碧抓住华佗的衣服，将他拉到自己面前：“死老头，这究竟是哪里？父亲呢？我要见父亲！”
“琦玲，不得无礼！”就在华佗快被她勒昏时，高顺从外面进来，救了他一命。
见到高顺，吕碧安心了不少，松开了手，带着哭腔道：“子平叔！”
高顺把