酿哥哥？七娘一惊，只凝着神听。
许道萍遂将陈酿所托之事说与七娘。七娘放下心来，却也有些疑惑，怎又扯上赵廷兰了？
想起过去种种，七娘还有些后怕。
“陈先生的法子，也太慢了！”谢菱忽道。
七娘与许道萍只转过头看着她。此事左不过就是这样处理了，还能如何？
“二位姐姐，”谢菱道，“你们想想，那侍女如若油盐不进呢？再可怕些，郑明珍若是杀人灭口呢？”
“杀人灭口……应是……不至于吧？”七娘有些惊愕，好歹一条人命呢！
“七姐姐你菩萨心肠，可那郑明珍是什么人？用如此下流的法子对付姐姐，又有何事做不出呢？”谢菱有些义愤填膺。
“菱儿的意思是……”七娘试探地问。
“叫她跌个大跟头，才知七姐姐不是好欺负的！”
七娘有些茫然，只微微审视着她。菱儿从前顶胆小怕事的，五郎面前，大气也不敢喘。
七娘倒也说过报复的话，可那时正气头上，又是与自己息息相关之事。
如今谢菱不过为她出头，却说出这般话，七娘也不知该高兴，还是存疑。
“姐姐出不得门，此事交给妹妹吧！”谢菱握着七娘的手。
“你要做什么？”七娘有些担心。
“明日玉福楼有个茶会，郑明珍如今得意，是定会出席的。”谢菱转而一笑，“七姐姐放心，我定替你出气！”
七娘听谢菱这话，倒觉着她有些像自己，那个无法无天，只顾自己快活的小娘子！
许道萍看着这二人，心中隐隐担忧：
“明日我陪着菱娘吧，可别闹出事。”
“是了是了，”七娘点头附和，“许姐姐沉稳，也好帮你。只是菱儿，我怕你受欺负。”
谢菱摇摇头：
“从前七姐姐待我的好，我都记着。此番姐姐受冤，做妹妹的，总该尽些绵薄之力。”
七娘忽有些感动，母亲与亲二哥不信自己，偏一个庶出的妹妹，愿为自己两肋插刀。总算平日里没白对她好。
“许姐姐，”谢菱又道，“烦你同陈先生说，不论什么手段，明日，定要叫吴生在场。”
许道萍犹疑地看她一眼，终是点了点头。
冬日的茶会本该冷清，可因是过年，又近着上元节，此番张罗得极热闹。
小娘子们在家中闷了许久，好不容易出门，皆欢欢喜喜地结伴而来。见着郑明珍，也都热情见礼。
七娘不在，王環不在，她倒是如鱼得水了。
小娘子们一处，总爱说些是非。此处又是玉福楼，免不得提起七娘的事。
一位裹着白狐裘的小娘子，周围聚了几人。只听她低声道：
“听闻了么？谢七娘子那事……”
一人掩面笑道：
“还有人不知么？连我家下人亦传得沸沸扬扬。”
“前阵子她得了王贵妃的字画，且得意呢！”一人附和，“还妄想做郓王妃！她配么？”
“年前谁家不张罗着请位举子先生，”一小娘子语气轻蔑，“如今哪敢啊？”
“咳咳！”
忽闻得人声，众人吓得一惊，只朝那处看去。
两位锦衣小娘子结伴而来，一个着雪青短袄，一个着菱花长袄，髻上金钗珠花颇是名贵。
见那二人来，便有小娘子围了过去。来人原是谢菱与许道萍。
七娘如今声名狼藉，要讨好谢府，自然需亲近她们。
谢菱虽为庶出，好歹是正经的谢家娘子。虽无盛名，亦无恶名。
而许道萍，自来汴京这些日子，才名渐盛，又参加过王贵妃的宴会，自然有人巴结。
那几个说闲话的小娘子猛地禁声，只偷瞧着她们。
郑明珍正与人说笑，行过二人身边，轻蔑地瞥了她们一眼。
谢菱见她来，倒是大方地上前打招呼。
郑明珍倒不急着回她，上下打量一番，轻蔑地一笑：
“你是谁？”
谢菱低头笑笑，知她故意为难，遂道：
“谢府八娘，谢菱。”
“呵！”郑明珍冷笑，“谢府的小娘子还真多。你姐姐不敢出来了？”
众人一时都笑起来。
“我七姐姐是冤枉的！”谢菱正色道。
“人尽皆知的事，还敢喊冤？她那赌局骗钗的说辞，也太荒唐了！”郑明珍冷笑，“不过，你是个姨娘生的，能有什么见识？”
小娘子们面面相觑，郑明珍还装不认识谢菱，连她是姨娘生的也知道！
在场小娘子中，自然也有庶出的，此话一出，倒无形之中得罪了她们。
庶出，是谢菱心中的一根刺。她强压着怒火，靠近郑明珍些，耳语道：
“你别得意！听说你关了个丫鬟，真以为关得住么？”
郑明珍猛地一惊，只瞪着谢菱，低声道：
“你什么意思？”
谢菱微微一笑，却不言语，只拉着许道萍走。
郑明珍一下子乱了阵脚。她怎知自己关了个丫鬟？在此时说，莫不是她们已知道了？
照理说，七娘想让人作证，王環一病，朱凤英的话根本不可信。还会有谁去帮她查呢？竟还查到了自己头上！
这也不怕，她们左右没证据。可那丫鬟若在她们手中，事情就不好说了！
自己出门前分明才看过，铁锁牢靠着呢！
可万一……
郑明珍只觉焦躁不安，她一把拉住谢菱，恶狠狠地瞪她：
“你把话说清楚！”
谢菱却是一脸无辜：