雪下得越大了，河面也结上薄冰。王家二郎绍言在府里挑了个清净的所在，正备着为妻子谢蕖庆生。
那处唤作“熏风馆”，一片红梅中隐了座玲珑小楼，平日里也不住人，专供冬日清赏雅玩。
此处原叫“红晶馆”，只是如今红梅开得正好，风一吹，便一室馨香。
加之冬日屋子熏得暖，就着花香，倒跟春日里似的。故而，谢蕖才改作“熏风馆”。
今日熏风馆中，置了张花梨大案子，拿绣了织金万寿图的红绢铺开。其上瓜果齐备，皆拿五彩琉璃碟子乘着，有的并非当季之物，是春夏里存在地窖中，为着冬日吃个新鲜有趣。
果脯蜜饯却是前日腌好的，丹桂蜜枣、盐雪杏干、桃仁香糕……又拿红泥火炉煨上茶与酒，叫人时时盯着，生怕火候过了或是不足，总是一刻也不敢轻心的。
她的生辰也不铺张，只请了自家姐妹来。谢府的娘子自然是要到的，朱家姐妹也应邀来了，此前又差人上薛府请来四娘谢菀。
王家这边除王環与仪平宗姬，本还有两位小娘子，只是皆嫁去外地，倒不能来了。郎君们自由王绍言招呼着，并不在一处。
一时众人毕至，衣香鬓影，穿行不绝，好不热闹。
白茫茫风雪中，小娘子们大都穿了艳色斗篷，极是好看，只许道萍穿白，倒似融在雪里一般。倒是谢芝的病好了不少，也能勉强一同乐一乐。
最先进暖阁的是朱家姐妹与许道萍，朱琏已是准太子妃，身份贵重，又年长些，自然端端地一派古时贤良之风。
许道萍向来身子弱，经不得风雪，也紧着进来了，朱凤英自然照料着她。
倒是七娘，见着屋外一片红梅艳丽，就着白雪，尤其可爱。她喜欢得紧，遂拉了谢菱、王環一同在花下嬉戏。不是仪鸾宗姬来唤，竟舍不得进来。
一时进得屋中，只见她六姐谢蕖笑吟吟地看着她。谢蕖身着交领嫣色长袄，用银狐毛封了袖口领口并开衩处，又戴一串五彩珍珠璎珞，如画中人一般。
这也罢了，只她生得长眉樱口，一番雅贵气度，倒是旁人学不来的。
谢蕖与七娘本一母同胞，自然最是亲近。七娘见她，忙拥上去：
“好姐姐，蓼蓼想你呢！拜你芳诞。”
谢蕖拥她在身旁坐了，又亲替她掸雪：
“与从前一样，还是这般顽皮。”
姐妹二人虽是一个娘胎里出来，性情却大不相同。谢蕖素来温和大方，时有任性，也不过是幼时的事。自嫁来王府，公婆甚是喜欢，加之心善大度，下人待她也很是尊重。最难得是王绍言的情意，二人自小一处长大，总是比寻常夫妻恩爱。
谢蕖见姐妹齐全，很是欢喜，只叫丫鬟李蔻把筛好的玫瑰酿斟与众姐妹吃。仪平宗姬遂起头，姐妹们一齐敬了谢蕖一杯，与她贺寿。
仪平宗姬又道：
“她一年到头也辛苦，咱们喝了她的酒，理应写些祝寿词与她。”
朱凤英来了兴致，忙道：
“这倒好了！今日景致颇佳，咱们一人作一与六表姐，诗词曲赋皆不拘着，如何？”
一时众人点头道好，还未开始，却见王绍言领着小郎君们来了。
小郎君们一个个锦衣玉面，或束弱冠，或垂髫天真，人人皆端了杯酒。王绍言着绛紫缂丝袍子，腰系攒金花结长穗宫绦，头戴玛瑙冠，被众人拥着向前。
“这是做什么？一窝蜂往熏风馆来。”仪平宗姬玩笑，又指着自己的丈夫王大郎绍宣道，“亏你还是做大哥的，怂恿着兄弟们胡闹呢！”
王绍宣笑笑，又把绍言推出来：
“二弟一心想来给弟妹祝寿，做大哥的自然要成全。带着兄弟们，敬寿星一杯。”
绍言是王家三兄弟中生得最好看的，形容俊美，英姿挺拔，颇有世家仪态。他举杯至谢蕖跟前，笑道：
“蕖娘今日生辰，赏脸饮一盏儿罢。”
谢蕖低头笑笑，毕竟人多，又是小夫妻间，到底有些羞。年纪小些的娘子郎君们已然起哄了，谢蕖无法，只得饮了一盏，道了句：
“生受你了。”
一时五郎又上来拉绍言：
“王二哥，酒也敬了，且看戏去罢！”
“是了是了，”王绍言向众娘子道，“今日邀了南戏班子来，在梅林那头架了个戏台，你们也快些来。”
不待他说罢，一众小郎君只拥着他出去，只绍玉走在了后头。他今日着了湖蓝花裘，倒是打眼得很。趁人不见，绍玉悄然步至七娘身边，低声耳语道：
“过会子看戏，咱们坐一处，我有东西给你。”
七娘听得莫名其妙，不待细问，他却已走远。还是仪平宗姬瞧见，笑着打趣：
“这个三郎，平日对着我们，不见他多说一句话。偏是谢七妹妹来，也知见礼了，也知说悄悄话了，可不是个怪人么？”
七娘一听，红脸愣着，直往谢蕖身后躲。谢蕖笑她：
“从前的女霸王，如今也这副德行？”
“六姐姐坏！”七娘撅嘴道，“帮着王大嫂子欺负我！”
一时众人皆笑起来，也不知谁说了声看戏去，娘子们只拥着出门往梅林去。风雪飞来，她们紧了紧斗篷，倒是贪恋梅花之色，也并未有人说回去的话。
许道萍与众人都不大相熟，性子又沉闷，只慢慢地跟在后边。朱凤英见她柔弱模样，只过去陪着，又说了许多开解之语，病才好些，总别叫她自苦才是。
王環与七