正说着，琳琅便拉着七娘起身梳妆。
原是朱夫人吩咐了，让七娘午饭后去她那里见客，需穿得正式文雅些。
七娘原想午后拉了八娘逛园子去。想来她一个小娘子，见不见客又有什么要紧？那些夫人娘子们，她是最不耐烦应付的，偏母亲总叫着她。
七娘至妆台前落座，一时屋中丫头弄粉调朱，拣金捧玉，忙而不乱，也是惯了的。
琳琅先拿桂花油给七娘梳头，在头顶挽了同心髻，嵌宝绸带垂在脑后，一把玳瑁宝石梳横插髻上，中心一颗红珊瑚娇俏可爱。头上两边又添了对玳瑁镶金的小蝴蝶，精致得紧。
环月也不闲着，替她敷粉描眉。
七娘年纪小，又自小生在富贵金玉堆里，模样自然是好的，只薄施粉黛便出落得画中玉人一般。环月又拿朱色和檀色调了，替她点唇。
忽闻得一阵幽微香气，原是阿珠领着小丫头们，带了熏好的衣裙来。
今年梅花极盛，老夫人便着人制了香给七娘熏衣。寻常薰衣的香料虽是名贵，到底少了份心思。哪似这，行动间花香细细，自有一番韵致。
七娘瞧了那衣裙，点点头，几个大丫头便伺候着她更衣。
内里的软锻牙色小衣拿金线攒了满地折枝花，又见下系一条茜色挑线裙，洒了泥金梅花纹样，倒应和着衣上的梅香。
裙带盈盈一系，压了个翡翠禁步，外又罩件艾绿窄袖小袄，是时兴的八宝纹。再戴了串珊瑚璎珞，更显得光彩照人了。
七娘对镜自视，果是个娇贵的小娘子，她对自己的模样感到满意，便转身朝屋外行去。
只听琳琅忙向丫头们道：
“快！娘子的斗篷、手炉！快些！”
“来了来了！”
只见阿珠与环月，一个提了绾色斗篷，一个捧了紫铜手炉，伺候七娘出门。
阿珠向来不稳重些，因是去朱夫人处，便留她在家，只琳琅与环月陪着七娘。
刚至朱夫人院门，便见金玲候在此处，见了七娘就迎上来：
“娘子可算来了！大老爷与大夫人等着呢！”
七娘一愣：
“父亲也在？”
“可不是！”金玲边走边道，“客人亦来了，大老爷看重呢！”
七娘心道，本当来人是哪家的娘子夫人，可如今父亲也在，莫不是男客？若是男客，又怎会在内院？
敢是亲戚么？可若是亲戚，一家子娘子郎君，又岂会只叫她？
不待七娘思索，金玲已领着她进屋，琳琅与环月留在外边。
她只见父母端坐于上位，一旁果是坐了个男子。
七娘目不斜视，恭恭敬敬向父母行了万福。虽说她平日里淘气，外客面前却也自有一番大家闺秀的气度。
到底是见过世面的孩子，若是小门小户的娘子，忽见陌生男子，早手忙脚乱躲避不及了。
朱夫人微笑着点点头，只道：
“金玲，带小娘子下去更衣。”
“是，夫人。”
一时，七娘已去了斗篷出来，禁步清响，通身的锦衣流光，通身的大家气派。
大老爷方笑道：
“七娘，来，见过你的新先生。”
七娘朝那处望去，便见了个布衣郎君。
他头戴儒巾，约摸弱冠年纪，周身自有一股冷清与傲气。七娘只觉面善，一时却想不起。
“先生万福。”七娘行礼道。
原来这便是新来的先生。按着父亲的性子，还当他请了个老学究来，谁知竟是位年轻后生。
那后生先朝七娘作了一揖，又向谢大老爷与朱夫人作揖，只道：
“大人抬举。不过读书闲暇，勉强带着小娘子认几个字，当不得一句先生。”
大老爷笑起来：
“酿儿啊，到底是你拘谨。本是一家子亲戚，也确不必如此，只千万莫纵了她才好。”
亲戚？七娘不解地望向父亲。大老爷捋捋胡须，走下来，将七娘带到那后生跟前，向她道：
“他是你陈姨娘娘家的侄儿，日后你跟着他念书。”
“小生陈酿，见过谢小娘子。”他又作一揖。
七娘心道，这人时时行礼，未免太迂了些。只是他气度坦然，倒并不叫人生厌。
七娘方回了个万福：
“谢氏七娘，见过陈小先生。”
原来那陈酿本是上汴京备考的，正是次年的省试。只是他姑姑陈姨娘在此处，倒不好不来拜访。
想来从前姑姑最是疼他们兄弟的，自姑姑出嫁，也常有书信往来。来时大哥特地嘱咐了，说是来看看姑姑。多年不见，也尽一尽他们兄弟的孝心。
陈家在南方开了个小酒肆，原算不得什么体面人家，当年陈姨娘嫁入谢府，自是一门有光。
那时谢府虽不比如今显赫，到底是官宦人家，总多几分体面。
陈酿那时还小，对谢府也只是耳闻，知是朱门大户，却不想这般富贵，只看眼前这谢七娘便知一二。
她不过一个十来岁的小女孩，可这通身的穿戴，又岂是寻常人家可比？
只怕卖了陈家的酒肆，也抵不得她身上一尺绫罗。再看她眉目样貌，行动间颇有仪态，想来定是养得极娇贵的。这又不知是多少人自小伺候着了。
“陈小先生？”大老爷忽笑道。这个女儿果是古灵精怪，添了个“小”字，这先生不像先生，亲戚不像亲戚的。
“父亲！”七娘撒娇道。
谢大老爷一副慈父模样，摸摸七娘的头，向陈酿道：
“酿儿，你看她可教