孙泉源提出：“今夜把道路两边的桐树全都除掉，弄回沟里。明天早上让上年纪人都去大队哭诉，讨要被那两个队占去的土地，同时阻止路面扩到咱们菜园子里。”
多麦感觉这话说到了大家的心窝里。大家积极响应，立马付诸行动。作为队长，多麦心里暖暖的，心里窃喜。由不得感叹：“有这样的帮手，真是好。要是没有这样的帮手，队下这活干着也就不顺手了。没想到孙泉源这小子还能有这一手：连夜干，人手不够借人——让户家去叫亲戚。这办法好，真好，一下把缺劳力，缺人手这事儿给解决了。一下把眼看着办不成的事儿给办成了。他这家伙有意思：除树这事儿说住了，安排住除树还不行，还得让老人们去大队闹。闹，这个说法不好听。其实不是闹，那是去骚扰。骚扰也不好听，其实也就是让大队干部都知道，沟里真是吃亏了。沟里丢地这事儿，大队干部都知道。只不过那是过去的事情，都不说这事儿就是了。这事情过去了快二十年。老人们记得很清楚，他们能把根根梢梢都说明白。街里那俩队也知道，他们队下捡了便宜。他们捡了便宜，他们不应该觊觎这桐树。桐树与他们占去的土地相比，不值几个钱。沟里不要这桐树，沟里只要地；能把占去的土地还给沟里，沟里愿把桐树白给他们。只怕他们也不愿意。让老人们上大队说这事儿，也就是给大队传递一个消息，那是让大队知道：朝沟里菜园子这边扩路，沟里人不乐意。原来那些地都是沟里的，现在沟里不跟你们凑份子，让那路都扩到沟里丢失的地里去。老人一定要到大队去诉苦。这事儿要通知布置下去：明早上工以前，上年纪人都到大队去。除树这事儿，分下去就不用管了。我也不能再管别的事儿了。这一夜，要从根子上除掉两棵树，要把树放倒拉回家里，那是很叫劲儿，很吃力的。把我家就近的亲戚都叫来，把树拉到家里没有问题。只是那很累，那也不是说着玩儿的。自己干自己事儿吧，我顾不着管那么多了。让孙泉源看着办吧。”
多麦去干自己事儿了。沟里人有事儿都找孙泉源。孙泉源也是按照大家商量好的方案，要求大家执行。除树工作一丝不乱：尽管干活的大都是沟里人的亲戚，外村人。
挑灯夜战。四下没有猎猎飘扬的红旗，没有敲锣打鼓的唱歌跳舞的文艺宣传，也没有高音喇叭响亮的高喊，但这也叫战斗的场面。手灯、马灯、风灯、带罩子煤油灯，就连极少见的气灯都挂出来了。人山人海。那么多人聚集在沟外朝滩里去的路两边。拉锯声，砍树声，?头刨土声，钢锨猛杵树根声，人们轻轻说话声，声音不大，声声不断。人们脸上都带着笑容。
麦粒儿灌浆，马上就要成熟了。除树不能伤麦子，这是规矩。都是农民，都知道爱惜粮食，都知道不损害庄稼。孙泉源来回跑着跟大家说：“让树身朝咱菜园这边倒，别把人家队下的麦子给毁了。这都快该收割的麦子，整倒可惜。咱都注意一点儿，别让人家说咱什么。”
干活的都是沟里人家的亲戚，也都是附近农民，也都知道规矩。都很客气说着：“放心吧，都是庄稼人，都知道爱护庄稼。咱连树枝儿都不让遭住下边麦子。”
看着各行其道，各有各的办法，人们干得都顺手，孙泉源知道再在除树现场多嘴，一定会惹人厌烦。没有他的事情，他也觉得瞌睡了。看看天，——没有钟表，也不知道几点。——感觉夜已深了。月亮让白云托着，靠上了山头。在山头喘气，是想看看人们终究是怎样把刨下来的桐树运走，弄到家里。有人已把桐树放倒，码枝去梢，准备锯断之后，往沟里搬运。这势头很好，让人家自己干吧，别再说什么了。他心里很平静，溜达回自己的住处，脱衣躺下睡觉。粘住枕头就睡着，这一夜他肯定能睡好。
睡得正香，听见有轻轻的敲门声，同时也听见冯珏轻声叫着：“泉源，泉源，这都几点了还在睡觉。昨夜去做贼，偷人家了？开门，开门，快把门打开。”
他以为是做梦，睁眼看，天光大亮。真是冯珏在敲自己的门。他连忙起来，眯着惺忪的睡眼，把门打开。隔门还说：“珏哥，你咋舍得这么早来沟里找我呢？有啥事儿？今儿晌午你不要走了，在我这里吃饭，我给你烙油馍。”
外边冯珏回话：“你还不够可怜，我在你这里吃饭，还给我烙油馍。我还不知道你那德行，连老鳖靠河沿吃着都满足，还管我吃烙油馍？你别让我伤心了。还是去我那儿吧，我管你吃烙油馍还差不多。”
说着门已开了。孙泉源说：“珏哥，你先坐，让我洗把脸，咱们说话。”一看他身后还跟着几个掂着麻绳、斧头、钢锨、?头的年轻人，连忙往屋里让：“都坐，都坐。我去厨房洗把脸就过来。”
孙泉源回身端上脸盆往外走。冯珏没进屋，跟在他后头，也往厨房走。那几个冯珏队下的年轻人自然也跟着冯珏走。来到厨房，孙泉源舀水洗着脸。冯珏站在厨房门口，没往里边进，问孙泉源：“你队下昨夜把那路两边的树都除了？”
孙泉源说：“对呀，都除了。你觉得不应该除？”
冯珏说：“俺队下的树，你队下除了，你说该不该除？”
孙泉源笑了。说：“珏哥，你是揣着明白装糊涂：那树是你们队下种的？别把事儿说透，说透不是好朋友。说透那地还得要回来