吓了一跳的维多利加不禁大叫:
“你、你在做什么!?”
“学园里面禁烟。维多利加,这个我要没收。”
“烟瘾发作很痛苦!”
“才不会。你只是模仿大人抽烟罢了。而且有夜月幻同学在,他一定有办法让你戒烟的。还有要像老师这样、衔在嘴上、点火……吸进去……咳咳、咳咳咳咳!”
“还给我。”
维多利加从得意忘形地抽烟斗,却被呛得流泪咳嗽的塞西尔手中抢回烟斗。一面吞云吐雾,一面沿着小径前往时钟塔。
身后的塞西尔边咳边擦眼泪,只好乖乖地跟在后头。
时钟塔前已经看不到古雷温与刑警部下的身影。
又见那个虎背熊腰的老木匠,背着木匠工具缓缓通过小径。
时钟塔门前虽然围起绳子禁止进入,但是维多利加和塞西尔弯下腰溜了进去。
两人慢慢往前走。
走在阴暗、空气中气的走廊。慢慢前进……两人都感觉怪异的气氛,开始有些紧张。怪异的头晕目眩感袭向两人。像是空间产生扭曲歪斜,看不见的手用力压迫头部,有种不舒服的感觉。
找到楼梯,慢慢往上走。维多利加一步一步慎重地往上爬,身后的塞西尔则打算快步走上楼梯……没想到途中却绊倒了。“唉呀!”一声发出惨叫,滚落到楼下。维多利加似乎完全没注意,继续往上走。塞西尔急忙追上。
在发条室的前方。有个镶死的小窗。看到维多利加停在窗前,塞西尔也跟着往窗户那里望去……
发现有个影子横越窗户,塞西尔忍不住发出尖叫:
“哇!”
“吵死人了,塞西尔。”
“可、可是,维多利加,这,这里是二楼耶?为什么有人横越二楼窗外?身高很高?有三公尺这么高?可是学园里并没有这样的人啊?难道是脚浮在半空中?”
维多利加不理会塞西尔,径自把手伸向发条室的门。塞西尔以颤抖的手,拿下一向戴着的圆眼镜:
“脚浮在半空中,不就是鬼吗?”
“唔。”
“拜托你回答我!老师很害怕啊!”
塞西尔因为维多利加已经开门进入发条室,独自一人在走廊上四下张望……
“维多利加,别丢下我一个人!”
“……没用的胆小鬼。”
“我、我才不是胆小鬼!我是老师!当然要比学生更认真,要不然就无法指导学生了!”
塞西尔以整团摇晃的白色与粉红荷叶边为目标,跟在维多利加身后。
叽叽叽叽叽叽……
发条缓慢移动,刺耳的声音在房间里低沉回响。
大小有着若干差异,但每个都让人觉得相当巨大的圆形发条,和凹凹凸凸的齿轮互相轧合缓缓转动。头上是一片黑暗的高耸天花板。从黑暗之中,划开风的圆形钟摆慢慢左右移动。有如恶梦袭来。扑上脸颊的危险冷风,是钟摆在空中规则晃动所造成的。
维多利加和塞西尔环视这个房间。过去曾将苏瓦尔王国控制在股掌之中,神秘的面具炼金术师的工作室——黑檀大桌上依旧散落着实验工具,上面盖着厚重灰尘。大桌另一头的墙壁上,镶着鲜艳的彩色玻璃。那是少见描绘花田的图案,大量紫色与黄色的花朵盛开,唯有一朵深红色的花形单影只。
看着四周的塞西尔把拿下来的眼镜放在旁边的旧椅子上面。为了想要看得仔细一点,准备伸手拿起眼镜……
嘶……
——喀!
明明没有任何人碰到,可是眼镜兀自从椅子上滑落,掉在地上。塞西尔的心脏好像被冰冷的手抓住。慢慢蹲下捡起眼镜之后。打算以颤抖的声音呼唤维多利加……
好像有人……看不见身影的人走过去。“看不见的幽灵”让塞西尔的眼镜掉在地上、又从她眼前闪过……
地板发出嘎嘎声响。好像有人走过地板……
明明已经关上的门,毫无声响地打开。
看不到身影的东西离开房间……
“不、要、啊——!”
塞西尔大叫。维多利加大吃一惊,忍不住跳了起来。虽然听到她以老太婆般的声音问道:
“到底怎么啦,塞西尔?”
可是塞西尔早已经把老师的责任抛到九霄云外,当场踏了几下之后,便以惊人的速度冲出工作室,沿着走廊跑下楼梯……
在下楼梯的途中,好像有人……帽子下面露出红发的英俊男子擦肩而过……不过根本无暇顾及……
塞西尔发出又长又细的尖叫声,冲出时钟塔之后立刻钻过封锁用的绳子,一直跑到远处的草地……
——这时的夜月幻与妲丽安……
摩磨蹭蹭的妲丽安慢吞吞地跟在夜月幻身后。
正好有个年轻女人从村里的街道往墓地走来。看到她手上拿着花束,大概是来扫墓的。
年轻女子以柔美的声音唱着歌:
“非洲人说:
‘走着——走着——走着!
直到母鸟鸣叫为止!
直到星星从破掉的屋顶掉下来为止!
利、脱拉、路拉、路—!
即使在梦中也要
走着——走着——走着!
利、脱拉、路拉、路—!’……”
女子配合节奏,愉快地反覆哼了几次“利、脱拉、路拉、路~”或许是越唱越高兴,甚至开始踏起轻快的