在刘渊手下干活的日子，石勒过得并不轻松。马前卒的生活，每一天都在冲锋陷阵。石勒先后克壶关，攻冀、兖、徐三州，战司空王浚，杀冀州刺史王斌，后来，还杀了一个有着冠军将军称号的梁巨，随着这位冠军将军一块被杀掉的，还有已经投降了的一万多名士兵，都是名号惹的祸，谁让他是冠军将军，有时候杂牌杂的太响，也是惹人嫉妒的。其他的战斗更是不计其数，而且，互有胜负，直到他的领袖刘渊死去。
石勒就是在这些无情杀戮的战斗中壮大自己，在血与火的战场上锤炼自己，所有的积累与进步，都伴随着残酷的摔打与考验，只为了那场最后的巅峰对决的来临。
后来就到了311年，石勒是在江汉地区过的年。先后攻克襄阳、江夏，占了好地方就不想走，阴有雄据江汉之志。只是太可惜，或是由于水土不服的缘故，石勒军中得了传染病，补给又不济，饥病交加之下，死了很多人，也就只好北返，重归刘聪帐下。这事，相信刘聪是不知道的，不然，石勒必死。哪里会有后来的叱咤风云，龙啸天下。
这些，都不是大事。
那年，中国只有一件大事，西晋的首都洛阳失陷了。
攻克洛阳的战役，石勒是参加了的，但是，同去的刘曜和王弥比他牛，至少，官比他大！石勒成了配角，并没有捞到多少好处。于是，索性，石勒把所有到手的攻克洛阳的功劳全都让给了刘曜和王弥。
在此之前，石勒对匈奴汉国的功劳已经足够大。他主导了攻克洛阳的前奏之战：苦县大屠杀。晋军残存的全部的主力，在这一战中全军覆没。功劳，不能一个人都占了，石勒很识趣，天生的统帅，在该收敛的地方总是很低调。不像刘曜和王弥两人，为了抢夺战利品，双方在洛阳城内大打出手，后来，刘曜还去刘聪跟前告了王弥的刁状。
关于苦县大屠杀前面已经有过介绍，那是一支由迎击石勒的大军转变为送葬人群的队伍，主帅司马越死了，新上任的领导又蠢又笨，十几万大军裹挟着王公贵族和十几万百姓，走起路来像个大乌龟。石勒的骑兵没费什么力气就赶上了他们，包围并歼灭了他们。史书记载：勒以骑围而射之，相践如山，王公士庶死者十余万，王弥弟璋焚其余众，并食之。
什么叫“焚其余众，并食之”？就是说，一把火点着了那些俘虏的还没被杀死的人，并且，把烤熟了的人肉分给士兵们吃。烤肉是很香的，不知道那些匈奴汉国的士兵们吃的可还开心？
在后面的章节，我们将详细讲述这些吃人的故事。对了，那些被吃掉的人们还有一个专门的名字：两脚羊。
石勒没有撤军，他的铁骑依然在奔驰，在攻克洛阳后，石勒咬着西晋的残余力量穷追猛打。311年八月，俘虏西晋大将苟晞。这是个曾经把他打的如丧家之犬的人，现在却成为了他的俘虏。
是石勒在进步吗？或许吧！毕竟石勒是很爱学习的，颇有些牛角挂书的情怀。但是，那个曾经被人拿来和韩信、白起相比较的苟晞却是在退步的。
苟晞原本是个苦命人，家里穷，算不上门阀子弟，但应该是个士族，不然当不了官，只是刚入仕时官职不大。没后台没背景的苟晞干活很卖力，也很有能力，在兢兢业业中锻炼自己，积蓄实力。后来，他这颗金子就开始发光了，然后被东海王司马越发现，得到了司马越的引荐。就此看来，司马越对苟晞是有知遇之恩的，确实如此，曾经有相当长的一段时间，苟晞和司马越关系甚笃！两人曾结拜为兄弟。只是后来，对权力和利益的角逐让他们互相敌对水火不容。
八王之乱苟晞是全程参加了的，各位王爷轮番上台，苟晞也就在那些执政的王爷们中朝夕辗转，升过官也倒过台，但终究，在那场大混乱中保下了命。等到率兵抵抗石勒、汲桑叛乱的时候，俨然成了一州之刺史，而且是兖州，这是当年曹操的“龙兴之地”。天下九州，苟晞，何止九分之一的实力。
苟晞是个好官，至少，在没有得到让他志得意满的官位之前，苟晞还是在拼命干事的。史载：晞练于官事，文簿盈积，断决如流，人不敢欺。苟晞，一个官场老手，政务高手，处事干练，裁决果断。而且还明察秋毫，不受欺骗…。
作为军人，苟晞也甚是明白遵守军中法纪的重要，并且也在贯彻执行着。
有多严明呢？有这样一句话足以表明：杀卿者兗州刺史，哭弟者苟道将（苟晞字道将）。曾经，他杀死过他的犯了军法的堂弟，而且是在他婶娘跪下向他求情的情况下。普天之下，能做出这样事情的人，我只记得一个叫做“挥泪斩马谡”的故事能与之相近。
时势造英雄，在与匈奴汉国的对战中，苟晞的功劳是巨大的，先后战败多名劲敌，多次打败过石勒，总是在大晋王朝的危难关头充当着救火队员的角色。只是，大厦将倾，苟晞并不拥有挽狂澜于既倒的本领。而这，也注定了他的悲剧。
洛阳陷落之后，苟晞做了自己最后的努力：置行台，立豫章王司马端为皇太子。在晋朝大势已去的情况下，苟晞为他的国家算得上是鞠躬尽瘁，难道，不足以称为忠臣吗？足矣！只是后来官当得太大，自己把持不住自己，使得终究会来的败亡更加迅速罢了。
作为回报，司马端命苟晞为太子太傅、都督中外诸军事、录尚书事。
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