辽西战败的消息第一时间传回幽州城，此时的幽州已经成为了匈奴的中心，匈奴的大汗哈丹就居于此地指挥着全局。
孛儿帖赤那战死的消息一传回，这个伟大的草原王差点让悲伤击垮，他把自己关进房间之中一天一夜，别人无法体会他的伤心，也没有人可以体会他对自己弟弟的感情。
哈丹出生在草原上一个不大的部落，父亲就是部落的首领，但是在很小的时候部族被草原上的另外一个部族攻击，父亲被杀死，所有族民都被冲散或者俘虏，刚刚会说话的哈丹的母亲以及两个还在襁褓中的兄弟被敌人俘虏了，当做战利品赏赐给了这个部落的一个小头目。
由于部落战败，所以他们的生活并不好过，时常遭到打骂，母亲带着他们兄弟三个艰难的生活着，也许正是少年时期的艰难困苦，培养了哈丹坚毅勇敢的素质，使他成为了部落中有名的勇士。
长大成人的哈丹，16岁的时候就勇猛异常，能徒手撕裂虎豹，而且哈丹不但勇敢，而且头脑非常灵活，靠着出众的身手和智慧，部落获得了好几次的胜利，部落也逐渐发展成为中型部落，哈丹在部落里的威望直追族长。
私下里有很多族人在说，哈丹应该成为下一任的族长，这样部落就能更加的发展壮大，成为草原上的大部落。可偏偏部落的族长是一个阴险的小人，他感觉到自己的地位受到了威胁，所以百般刁难，但都被机智的哈丹一一化解。
终于在一次对其他部落的战争中，一支来自背后的箭射中了哈丹，所有人都以为他死了，但是没想到，哈丹凭借着顽强的生命力从死尸中站了起来，原来那支箭稍稍偏离了他的心脏，再近一点就要了他的命。
活过来的哈丹并没有返回部落，而是找了一处隐蔽之地藏了起来，等到伤好以后，他就在思索，如何才能改变现状他不想寄人篱下，如何救出自己的母亲和弟弟们？如何才能报仇这些年杀父之仇一直被他埋藏在心底。
夜间他坐在山上苦苦思索，想了好几天都没想出个所以然，后来，他做了一个非常大胆的决定，他决定到大赵去看一看。
于是他跟随商队进入大赵，他的足迹走遍了黄河以北的大部分地区，大赵的一切很吸引他，特别是先进的文化和技术，让他眼花缭乱，一直生活在草原的他看什么都觉得新奇，于是他隐姓埋名跟随汉人学习文化，学习汉人的韬略，他就像一个初生的婴儿一般，拼命的吸收着各种营养。
他结交汉人的朋友，与他们相处，在中原的三年中，他经常与友人一起喝酒聊天，谈论时政，博古论今，他的眼界在这三年之中获得了长足的进步。
三年后，他带着自己所学返回草原，首先联合了部落中已经长大成人的弟弟和一些族中好友，在一个月黑风高夜杀死了部落的族长以及族长的亲属，并以强大的武力震慑了那些想要兴风作浪的人。
经过一段时间的整合，部落里不服从的人都被处死，哈丹控制了整个部落，哈丹把部落名称改成自己的族姓乞颜部。
哈丹利用自己在中原所学的知识，编练军队，学习战阵，以前的部族之中都是战时是战士，平时就是普通的牧民，哈丹改变了这一传统，他组建了专职用于作战的战士，并且建立了公平的赏罚制度，整个部落欣欣向荣。
之后，哈丹四处出击，不断的吞并周围的小部落，乞颜部的实力越发的强大，逐渐成为草原上有名的部落，无数牧民和流浪人争相来投。
可是乞颜部的发展引起了草原上大部落的注意，这些大部落怎么可能看着一个新部落的崛起，这严重的威胁了自己部落对于草原的统治，于是在草原八大部落之一的吉利吉思部及其附属部落的疯狂打击下，乞颜部战败了，哈丹最后只带了数百人突围而去，辛苦数年积攒下的牛羊、子民都成了别人的战利品。
就这样，哈丹一边躲避着敌人的追剿，一边收拢着溃散的部族，好在哈丹一直以来在部落中威望很高，人们愿意跟随他，所以，凭借着出众的人格魅力，哈丹又重新聚集起了数千部众，可是人们无法从失败的阴影中走出，所以部落只能在其他部落的夹缝中生存。
那段日子里哈丹整日的愁眉不展，脾气甚是不好，很多人因为一点小错受到他的惩罚，连他的弟弟们都不例外。
也许是上天怜惜这个草原上的豪杰，也许是哈丹的祈求真的被长生天听见，他的部落里来了一位朋友，这个朋友是个汉人，由于家里遭逢大变，这个人只带了一个随从来到草原投奔哈丹，这个人是大赵有名的青年俊杰，不论文章、韬略都是上上之人，家中父辈更是做过大赵的一州都督，这是哈丹在中原结交的朋友。
人说瞌睡时送来枕头，对于此人的到来，哈丹简直是欣喜若狂，恨不能倒履相迎，每日抵足而眠，这个汉人给他讲了许多的故事典籍，哈丹的眼界迅速的扩大，他终于知道自己是怎么失败的。
哈丹采用了汉人的建议，采取远交近攻的策略，给大部落送去重礼，成为他们的附属，而对周围的小部落则分化瓦解，或者直接出兵消灭，而且哈丹采用汉人的建议，在部落中实施领户分封制度，设立，十夫长、百夫长、千夫长、万夫长，这种军政合一的领户分封制度建立了一个层层隶属、指挥灵活、便于统治、能征善战的军政组织，它标志着部落和氏族制的最后