“喔？什么事情？听上去……似乎很有意思的模样。”
艾伦的目光重新点燃了片刻，然后瞬间又黯淡了下去，不过脸上依然保持着淡淡的笑容。妮可望了一眼艾伦，眉目中流露出了担心的模样，又小心翼翼地掩饰了起来，努力不让自己的哥哥发现这一点。
“是这样的。我想了很久，关于你擅长的事情，其实是军事方面，以前更有‘军神’的称呼，在我的饭店里，怎么想都有些屈才——”
陆霖一边说着，一边仔细打量着艾伦的反应，见艾伦没有什么疑问，方才继续说道：“原本有将你送去大皇子那里的想法，让你在他那里发挥该有的作用，但是最后想了想，被我放弃了。因为首先你不一定会喜欢那里，其次，我让你去做，未免有一些强迫你的意味——”
艾伦摆着手：“所以你到底要说什么？到最后我也没有明白。你想让我发挥我的军事才能？可我说实话，我更希望和平的生活，如果有可能，我才不想上战场……”
陆霖举起两个手指：“所以到最后，我想了两个主意。第一，你和妮可一起去你的姐姐苏菲那里，那儿虽然名义上是我的资产，但其实我早就过户给柳小楼和你的姐姐苏菲他们了，只是打着我的名号罢了——你们俩如果乐意的话，可以将那里发展广大，甚至换牌匾都行，我没什么意见，只要我们两家继续保持这样的关系就好……”
陆霖还没说完，一旁的妮可就开口嚷嚷了：“还说不是赶我俩出门！这种话都说出来了，陆霖你也太没情没义了吧！我给你说我哪儿都不去，这儿就是我家，别想着赶我走！”
艾伦点点头：“我妹妹的意思，就是我的意思。现在我哪儿都不想去，我就想呆在这里——如果可能的话，一步门都不出是最好的，更不用说和我姐姐一起去打理饭店了。所以，这个主意，就暂且先搁下来吧。另一个呢？”
“另一个主意，就不需要你出门了，但是和你个人的爱好以及特长有关——”
陆霖故意卖了个关子，停了一下，才继续说道：“你也知道，现在我家里面还是蛮多人的，尤其是很多孩子们；虽然大多数都在我的饭店里打工学艺，但难免有很多孩子志不在此，而且实行了‘海底捞’的制度以后，讲道理孩子们还不能很好地执行我的想法，他们年龄太小，因此反倒制约了很多孩子们的发展——这些都是我听王二说的。更别说，接下来我还要带回来一大批孩子们——这你也是知道的。铜锁关那些少年们，要说起来，他们和做饭这一行讲道理差得更远——不是说适合不适合的问题，而是最终就从事实来说，他们相对之前那批‘员工’来说，更顽皮一些，之前也从未参加过任何学习……回来的这一段路上，我和他们都聊过，更多的是想当兵当将军，想跟着我学厨艺的，几乎寥寥无几。”
“所以说，陆霖你的意思是……”
“对。如果艾伦你不知道做什么，那我就和聘用小雨当我的保镖一样，聘用你为他们讲课好了。总有喜欢军事、以后想将军的孩子们存在，而且为了以后……算了这个先不说，我想培养一支属于自己的力量。”
艾伦望着陆霖诚挚的眼神。陆霖丝毫不闪躲。
过了片刻，艾伦才点点头，表情平静：“其实陆霖你早该养一支私军了。现在我们在龙落城的饭馆经常被人欺负，连像样的保安都没有……天凡帝国和东方大陆的其他国家一样，并不禁止豪门大户养私军，之前你去东方西方大陆前、雇的这些‘员工’，我们一开始以为你准备将他们当做私军一起带着防身，没想到你一个人都没有带……”
“是的。我还专门向大皇子殿下问过这件事，结果其实让我蛮震惊的：私军只要一千以下都可以随便养，只要报备过就行，甚至绝大多数家族里的私军要远远高于这个数字，只是明面上大家都不说……”
艾伦露出一点儿这种事情你都大惊小怪的表情：“这很正常啊，因为这片大陆不太平，你不是也见识过了东方大陆的内耗以及西方大陆的战争么？现在蛮族那边和我们和谈了，和其他国家有没有和谈还另说，更不用说多如牛毛的盗匪等等。为什么有天赋的人比较吃香？就是因为天赋者通过努力可以很为直观地提升自己的实力，让自己更厉害，从而受各大家族喜爱……扯远了。你的意思是，你想让我，帮你练私军？”
“说私军不太好听，保安吧。保安大队。当然更多时候你可能就是个孩子王——教会大部分孩子读书写字，可能是最重要的任务了。”
艾伦正色：“这才是最重要的任务好不好！只有有了知识和文化，才能理解和了解我之后给他们讲的那些战略意图，才能学以致用，甚至在原先的基础上发扬光大——”
“那这么说，你是答应，做这件事情了？”
看着笑眯眯的陆霖，艾伦不禁叹了口气。
旋即抬起头来：“都已经这么说了，你认为我还会有拒绝的可能么？原本来苍澜学院只是为了躲避家人，才来学香料的配置，说起来我还非常了解超过二十种香料的君臣辅佐——只是这一手手艺，估计以后倒是没什么用出来机会了。”
“要么给你开个香料店？”
“行啊。你别不给我开，你要反悔的话，我到时候可就会拉上妮可，俩人躺你陆家大门口打滚啊。”
两人说笑了一阵，陆霖正