正当人们以为已经在452号星球上站稳脚跟时，万万没有料到那里的安居乐业，只是给即将到来的星变灾难粉饰太平。一切都没有任何预兆，天鹅座里的小型恒星赤轮就突然地星变了。
数千亿年来，赤轮在发光发热的同时，它的质量也一直在减少。根据质能方程，聚变反应辐射能量，赤轮质量必然减少；与此同时，赤轮风也在一刻不停的吹走大量粒子……
而今一个垂死的恒星在它中心。随着时间推移，量变引起质变，小型恒星赤轮变成了“红巨星”。赤轮在其核心中燃烧氢，并将其聚变为氦时，它的光度比人们刚迁徙到452号星球时，增加了数10倍。这是因为赤轮不能产生足够的热量来维持自身重量，所以剩余的氢开始被压缩在核心外层中。尽管赤轮比原来更亮，而且看起来更红，但是它的气体变得更冷。
这场噩梦开始初露端倪，渐渐拉开了悲剧的大幕。本应在亿万年间漫长演化最后死去的恒星赤轮，其生命以人类可见的速度消逝，引起极大的恐慌。
赤轮的核心也在发生着巨大变化。核聚变所需的燃料——氢，在消耗殆尽后，又不足以点燃氦，赤轮不断抛射出大量物质，只剩下一个行星大小的白矮星在慢慢冷却。赤轮变成了的白矮星基本上是被烧毁的、超致密的恒星核心。当坍缩发生时，恒星的外层被抛在后面，因为红巨星是如此巨大，以至于它对外层的控制是如此脆弱。白矮星发出的光照亮了气体，而在452号星球上看到的景象是一个华丽的行星状星云。这种气体迅速膨胀，以363600英里每小时的速度向外扩散。
由于飞镖星云中的气体被中央恒星以如此之快的速度甩出，大量的热能在一眨眼时间里就消失了。因为它的质量比那些垂死的恒星快100倍，比赤轮壮年时期射出的质量快1000亿倍。
祸不单行，由于人们长期滥用空间跳跃，小型恒星赤轮“轰”地一声油尽灯枯了，白矮星时期发出的光亮更像是它的回光返照，它如烟花一般，在亮得过份之后，出乎人们意料地发生了坍塌。
惊恐万状的人们在452号星球上目睹了这一悲剧大幕的开始。维斯特天文馆在天鹅座释放的数颗卫星探测器同时侦测到了一个不妙的讯息，起初这个消息还只是在天文馆里的几个有资历的天文学家之间传播，后来上报给了军部，不知是谁走漏了风声，一时间上上下下的官员和老百姓都知道了这个噩耗——赤轮在繁忙的星际航道附近形成了黑洞！
消极的论调开始在452号星球上蔓延开来，传言形容地绘声绘色，说是黑洞骤然爆发的引力完全吞噬了方舟二号，以及刚好经过的两百多条星际飞艇，造成了前所未有的惨重伤亡。此说法很快被证实并非空穴来风，452号星球上的人们顿时方寸大乱，没有了方舟二号，人们短期内无法从452号星球逃回地球，只能眼睁睁地看着几个黑洞在相互碰撞之后，更多恒星坍塌的现象在天鹅座里愈演愈烈。黑洞在太空里撕开了一个缺口，人们的心犹如掉进了没有光亮的冰窟窿。
浩渺的天鹅座一下子变得危机重重，到处都是支离破碎的黑洞陷阱，随时可能将附近的行星吞噬。而恒星坍塌所形成的黑洞，在接下来的数百年时间内，也逐渐成为星际航路的巨大威胁。
所幸的是，天鹅座还剩下最后一颗恒星——赤曦，在为452号星球提供着能量与光明。
而452号星球于赤曦而言是多么的渺小！赤曦太大了，直径是452号星球的1000倍，体积是它的1000万倍，质量是它的300万倍。只有密度，赤曦的密度比452号星球小。
赤曦表面活动十分剧烈，它的质量一直在减小，赤曦风就是赤曦表面吹出的高速等离子体流，成分包括各种粒子：电子、质子、甚至氦核。在赤曦磁场的作用下，赤曦风以400～600km/s的速度进入太空。赤曦持续地放射着能量，这都源自其内核持续发生的核聚变——质量转化成能量，并以光的形式射入太空，照耀到452号星球上。
赤曦上正在的发生的聚变过程有若干步骤，最终4个质子“融”为1个氦核，并释放出巨大的能量。赤曦每秒辐射的能量高达4x1033尔格每秒。
可是在如此不稳定的太空环境中，谁知道赤曦能够维持多久呢？维斯特天文馆召开了紧急会议，天文学家们激烈地争论不休。
一个资历很老的天文学家在发表着长篇大论，“……两颗中子星相撞，大约有3-5的质量被释放出，剩下的就变成了一个黑洞。引力将物质拉入星团和坍缩的天体中。黑洞与黑洞碰撞会形成更大的黑洞，在持续不到一秒钟的短暂时间内，两个合并的黑洞向可观测宇宙释放出的能量比其内部所有恒星加起来还要多……”
在座的天文学家们好不容易听完了他的发言，轮到另一个意气风发的年轻人陈词，“……哪里有恒星，哪里就有辐射。恒星质量和亮度与内星系之间比例是成比例的，这表明神秘的过量辐射极有可能是恒星起源，而不是来自于暗物质。即使在所有像赤轮这么大的恒星燃料被烧完之后很久，宇宙仍然会通过引力合并来创造新的恒星……”
眼看着所有天文学家的发言都要轮流完了，会议进行了整整一下午，也没有讨论出一个所以然来。超远连连摇头，他没有想到每个人的发言都是很久以前就总结出的陈词滥调，偌大的维斯特天文馆竟无人