石像活过来跳到了一边，后边的墙壁裂成两半，露出一段不断上升的石梯，好像一架螺旋形的自动扶梯。格林德沃踏上楼梯，墙壁在他身后咔擦合拢，石梯很快把他带到了一扇闪闪发亮的橡木门前，门上有狮身鹰首形状的铜门环——相比起霍格沃茨错综复杂的楼梯，他果然还是更喜欢这种直达电梯。
还没等他抬手叩门，橡木门自动打开，格林德沃眉毛挑动了一下，径直走了进去。
校长办公室之中半明半暗，桌上那些古怪的银质仪器静静地待在一边，而不是如同之前开会那样嗡嗡转动着，吐出阵阵烟雾。墙上历届校长的肖像框此时全都藏在了金红色的帷幕后，门后面，一只个头像天鹅、羽毛金红相见、魅力非凡的大鸟正颇为不舍地啄食着食槽中的鱼米。
“哦，我还以为你迷路了，阿波卡利斯教授……毕竟……嗯……”
邓布利多坐在他书桌后的高背椅上，手边放着一摞密麻麻的羊皮纸文件。
他不知何换上了雪白的睡衣，外罩一件紫底镶金的便袍，但看上去格外精神抖擞，锐利的蓝眼睛紧紧盯着格林德沃，凝重认真的眼神与他语气中的那份随意截然不同。
“校长先生，我们城堡管理员们刚才交流了些……唔，工作经验。”
格林德沃咧开嘴，摊开手笑着回答道，“我从费尔奇先生和布莱克先生那里听到了一些有意思的东西，关于霍格沃茨的城堡的有趣秘密，不过暂时还有待确认——那您呢，这么晚还没睡在等待什么吗？”
“一个解释。”邓布利多轻声说道。
老人轻轻敲着桌面，目光依旧停留在格林德沃的脸上，微微皱起眉头。
“这与最开始的计划并不同，我希望你可以拖住他们的步伐，由我来进行处理，而不是……”
“……压倒性地从正面击溃魔法部傲罗们？”
格林德沃说，他微笑着接着说道，他环视着办公室周围的画像框，摇了摇头，“你知道的，人们总是很难完美无瑕地执行纸面计划，因为现实并非纸笔下的文字。我认为核心内容是保护奇洛，防止他被魔法部官员们逮捕控制起来，至于方式——我还以为我表现得相当不错，无论是动作还是教学解说。”
“当然，学生们和记者们相当兴奋，显而易见。”
邓布利多轻声说道，十指交叉放在桌边，有些无奈地轻叹了一口气。
“如果我们的目的仅仅是破坏逮捕，那么康奈利·福吉根本不可能缠住我，作为霍格沃茨的校长我相信我可以比你更快地结束战斗，但是现在问题的关键并不是彰显武力，而是寻求合作和信任——”
“不、不不……”
格林德沃摇晃着手指，走到邓布利多对面的扶手椅坐下，舒舒服服地往后一靠。
“你永远不明白怎么施加压力——以未知击败对手——这远没有看清落败过程更能产生威胁。如果不能让他们感受到威胁和希望，那么就无法让他们把霍格沃茨作为假想敌，那才是真正的失败。”
黑魔王说完后，他慢悠悠地招来一杯温红茶，轻轻抿了一口。
他的声音在办公室的空气中回响，听起来有些得意，仿佛几十年前在纽蒙迦德的时候一样。
邓布利多向后一靠，凝视着格林德沃。
“那么，理由是什么呢？盖尔。”邓布利多轻声问，并没有因此发怒。
“唔……这不是明摆着的么，阿不思，”格林德沃专心致志地欣赏着手中的红茶——邓布利多这么多年来的退步有些多啊，“我得想办法拦住那些自大、愚昧的小家伙们，五名精英傲罗加上一个疯女人，我并不认为言语上的讲道理会有多少效果，单纯的防御魔法可挡不住他们往外走的步伐——”
“你误会了，”邓布利多依然是平静的语气，“我是说……你明明可以更强——嗯——倘若决定要通过击溃他们的方式来阻止秘密逮捕，你大可以干净利落地结束战斗，而不是猫捉老鼠般的……表演？康奈利忌惮霍格沃茨也最近才有，但你认为会让我们困恼的真的会是康奈利、多洛雷斯？”
这个问题很怪，格林德沃笑容微敛，意味深长地看了眼邓布利多，这席话他好像曾经听过……
“我们的困恼无所不在，”格林德沃说，“我当然一直记得，你我本身就是困扰之一。”
从一开始，他们真正的对手就不是康奈利·福吉，也不是什么伏地魔，而是以魔法部为代表的，僵化停滞的巫师世界体系，改变世界可比杀掉几个顽固的反对派、摧毁几个政府机构要困难多了。
而作为巫师世界原有秩序的守护者，邓布利多同样也是维护旧日余晖的核心。
这无关于他此时的立场，哪怕他什么都不说，什么都不做，依然会影响印证着过去的正确。
“正因为如此，”格林德沃继续说道，“我得想办法让他们看到你变了，哪怕没有，也得让他们害怕你正在变化，我们得尽快让真正的敌人站到前台来，而不是在虚与委蛇之中虚度时光，我们可没有那么多时间，难道你和那个小丫头一样天真，以为可以凭借知识和魔法，完成没有牺牲者的开门么？”
校长办公室陷入一阵沉默。
邓布利多看了眼不安地抬起头左右张望的福克斯，揉了揉眉心，语气微微缓和。
“但这应该让我来，你不觉得自己太自负了吗？如果——”
“你太磨蹭了。”格林德