时间从来不会因为人类的彷徨，而停下脚步等待。
一九九一年的圣诞节终究悄然走过。
在十二月末尾的这天早晨，霍格沃茨魔法学校从梦中醒来，城堡周围已经覆盖上了好几尺深的积雪，湖面和庭院的水池上也已经凝结上了一层硬邦邦的冰。
除此以外，学校猫头鹰棚里面接近三分之一的猫头鹰都显得有些萎靡，由于霍格沃茨这些天来的整体战略，它们不得不频繁地穿梭在风雪交加的天空中递送信件。
在这样的高强度书信往来下，好几只圆脸胖鸡都生了病，暂时不能再寄送信件了，它们必须在海格和艾琳娜等人的照料下恢复体力和养好身体，才能继续起飞。
霍格沃茨已经放假了，城堡里瞬间空了一大半。
除了少部分因为某些原因而选择留校的学生之外，绝大部分小巫师都已经离开了学校，回到各自的家中与家人一起享受着愉快而轻松的圣诞假期。
理所当然的，赫敏、卢娜、汉娜等人自然也不例外，等假期前的最后一堂课结束，赫敏等人便迫不及待地坐上火车，抛下白毛团子扑腾着飞回了各自的家中。
女生总是要比男孩子们更加依恋父母和家庭，越是年纪小的孩子越是如此。
而除了艾琳娜之外，一年级新生之中也就只有哈利和罗恩在留校名单上签了字。
哈利是不想回女贞路与姨父一家过节，而罗恩和他的两个孪生兄弟留下来的原因，则是因为韦斯莱夫妇要到罗马尼亚去看望查理韦斯莱最近那边局势不稳定，韦斯莱夫妇心中一直有些担心，正好借着这个机会过去探望一下二儿子。
至于艾琳娜留下的理由就更是简单了……
作为天命集团的实际掌舵人、霍格沃茨财团的执行总裁、社会主义的接班人（灵魂印记）……她需要趁着这段宝贵的时间，完成对于苏联解体之后乱局的解剖和计划统筹工作，这可能是她这辈子所度过的最忙碌的圣诞节了。
一个旧的时代结束了，以一种绝大部分人都没想到的仓促形式。
无论是苏联人民，亦或者是盘踞在欧亚大陆之外的西方国家，在此之前都没有做好接收这一大片财富与资源的准备，新的时代就这样在一种无序的混乱中匆忙展开了。
当然，所谓的混乱仅限于非魔法界的人们。
对于大多数生活在魔法界中的巫师而言，苏联解体的影响暂时还来不及扩散到他们的生活之中，而对于其中一小撮巫师而言，他们为了这一天的到来，已经准备了好几个月。
在庞大的资金支持，以及先知先觉的铺垫之下，艾琳娜保守估计至少在苏联解体后的第一周之内，她与整个天命集团在前苏联境内都是近乎无敌的存在机会稍纵即逝，等到美国人和俄罗斯寡头们入局之后，形式就没那么乐观了。
相比起唾手可得的经济利益，艾琳娜在第一时间就将目光瞄准前苏联最宝贵的那一部分资源，那些即将或者已经被叶利钦政府勒令停下研究，从各大研究所中裁减的人才。
随着苏联的分崩离析，大量的科研项目都被截断了资金供给。
除了少数类似于数学这样不需要太多成本的研究之外，绝大部分科研人员都被迫停下了手中的工作，陆续离开研究所四处寻找出路，以解决个人的生存问题经济陷入困境的各国政府连军队的开支都已经无法负担，更不用说是科研人员了。
根据后世各国的不完全统计，苏联解体后超过80的科研人员流离失所，而在这之中只有不到16的人重新找到了与自己研究领域相近的专业，成为珍贵的“前苏联专家”。
倒不是说全世界都没有聪明的人，不明白科研人员的重要性。
而是在这个时代背景下，“前苏联专家”这个名词并不等同于“前苏联科学家”，它更准确的定义其实应该叫做“前苏联武器专家”。
无论是在哪一个时代，进行武器研究的专家都只是人类庞大科研群体中的一小部分而已，真正构成人类文明基石的，是那些基础科技研究者和基础理论研究者。
而这些科研人员离开了研究所的之后，他们的毕生所学根本无法成为谋生的技能。
因此，除了一小撮被各国政府严防死守，以及被西方间谍人员紧紧盯上，每天都会收到好多份来自不同地区递出的橄榄枝的“苏联专家”之外。
更多的人，则是提着价值千万美金研究手稿的手提箱，流落在欧洲大陆的各个角落。
与绝大部分流浪汉一样，挤破了头去应聘某个仓库的保安，某家面包店的服务生，某座外国商场的会计……又或者抱着他们毕生的研究成果，在饥寒交迫中无声地离开人世。
随着苏联解体，他们就仿佛是阳光下的泡沫一样，很快地被所有人遗忘了……
或者说，在这个大部分人连活下来都变得艰难的时代，这一批科研人员对于非魔法界的大部分国家而言，已经没有任何价值了无害而昂贵，甚至还不如一名卫国战争的老兵有用。
而艾琳娜的目标，恰恰就是这一批，根本没人在意的学者们。
武器，大威力的杀伤能力，魔法世界里有的是。
霍格沃茨，或者说魔法界所欠缺的从来不是用于自相残杀的手段，而是能够让一个文明世界的基石稳固，并且能快速崛起的火种和知识。
伴随着圣诞节后的第一缕晨光，来自天命的雇员们已经开始行动了起