时间一日复一日，秋来，月圆，立冬，小雪。
鹿鸣和她的同伴一起在药院努力的学习，药院的藏书是不限制的，只要你有能力，整座藏书楼的书都可以借去看。
读书到半夜三更，那是常有的事。如此的氛围下，就是符牡丹也刻苦努力着。
对巫技的教学却始终是在最初级的认识阶段，就是记口诀和临摹各色各样的符。
巫舞的传授也同样是最初的阶段：吟唱。
其中柳晴和尤商却偶然有被梅老夫人带出去游历，鹿鸣等人好不羡慕，她们自然也问过柳晴和尤商，老夫人究竟单独教授了她们什么。柳晴和尤商都说，老夫人只是带她们去看山，看水，看人，更多额外的教学，却并不多。
虽说柳晴和尤商确实是七人里面最出色的，可进步最明显可见的当属鹿鸣。都道鹿鸣是刻苦努力出来的，唯鹿鸣自己知道，刻苦是真的，但也依靠着她的“血脉”。她只要看过的书籍就再不会忘记。就好像她的身体是无边无际的宝藏，书籍就是钥匙，钥匙开启宝藏的门，里面的金光灿烂就再是遮掩不住。
孟婆和七婆婆都看在眼里，内心十分的欢喜。
这中间，柳晴中途回家了一次，和她相依为命的母亲因为意外，过世了。如此一来，柳晴算是和鹿鸣一样，也成了无父母兄长能依靠，只有一家药铺支撑着的孤儿。鹿置丧期间，鸣等人都有前去帮忙，也便是因为帮忙安慰，几人之间的感情又有加深。
其中，尤商和柳晴就渐渐的有了些说不清道不明的情愫。
转眼就就近了年尾，药院再一次的放假。柳晴不知道什么原因，被梅老夫人带去了麦州，其余人则是各回各家。
再到赤石城，又是飘雪的一年，但雪下的不大，成不了灾。新来的知府和守备又在入冬前就加固了城里的屋梁房舍，又提前囤了官粮，就是成灾，也不会跟上一年一般。
药铺有林掌柜的在，日益见好，鹿鸣不需要看账本，只看林诚给她的银票就知道铺子获了利的。而鹿家在大火里被毁的宅子，也终于是落成了，这其中，钱木生夫妇还有以前受过鹿鸣恩惠的猎户们帮了不小的忙。只是里头的布置是要仿造以前的还是改上一改，这还得看鹿鸣的意思。
鹿鸣的意思是尽可能的按照以前的来布置。有钱木生和邻居猎户的帮忙呢，在大年节前，鹿宅正式挂上了门匾：鹿宅。
大年夜，是鹿鸣、林掌柜、小杏、钱木生一家一起过的。
正月初三，胡爷爷和胡阿四竟是来拜年。其实拜年是其次，最主要的还是来看看鹿鸣过的好是不好。其实胡爷爷托来赤石的人留意过鹿鸣的事情，知道她去了梅氏药院，心里也安定不少。而林诚铺子初期的银钱，有胡掌柜的部分投入。胡家对于鹿鸣的关心，是默默且真诚的。
鹿鸣自然亲自招待。
胡阿四悄悄的、挤眉弄眼的告诉鹿鸣，他和他朝思暮想的姑娘罗韵，有进展了。
转眼又到了正月十五。年节也好，元宵佳节也好，都是外来民进来后带进来的，虽然受到了巫家的影响，街道上的热闹稍减，但聚会和吃喝还是不少的，家业大些的，则直接在自家的院落里面置办了花灯，比街上更是热闹。
符家是官家亲眷，家业颇大，和往常一样置办了华灯，无论是林木花丛还是楼台水榭，都被点缀的光辉熠熠。
“啧，这得花不少银子哪！”张知眉吃惊的掩了掩嘴。
“不过是真好看！”梁福女笑眯眯的道，若是以前她也会置办一些灯盏，比不上符牡丹家的，至少也能漂亮养眼。可如今梁福女和其母亲的地位已经是远远不比当初了。
“我能否说这是朱门酒肉臭？”鹿鸣笑，她并非是真的指责符家，只是关系亲近的一句玩笑。毕竟符家的钱也是他们努力挣来的，应该怎么化，旁人谁也没有资格去品头论足。
符牡丹自然也不恼，她知道这是玩笑，却见她得意洋洋的手叉腰，“咱符家确实是朱门，但门外绝对没有冻死骨。赤石的灾后重建，我们符家出人出力出钱可不少咧！”
符牡丹反将鹿鸣一军，“你不是散尽千金赈灾的善女么，你后来又出了什么？”
这不是讥笑暗讽，只是打闹。
鹿鸣后来自然也是出了不少的钱，她的钱全部用来高价买回原本属于农户猎户的地以及种子，然后再底价转租或者专卖给农户猎户。这是一笔相当不划算的买卖，但林掌柜却很是支持，甚至是拿出了他的部分。
不过对于符牡丹的反问，鹿鸣不作答，只抿着嘴巴笑，并伸手去掐捏牡丹的脸，嘴上道，“比不过你，比不过你，你家大业大，我小门小户！”
姐妹们笑闹着，开始赏灯看戏吃点心。
夜半，众人散去，鹿鸣歇在符家，第二天上午离开。
只是，当第二天小杏推开鹿鸣房间的时候，却发现小姐不在屋里，摊开的被褥早已冰凉......只被褥上，放着一份信笺。
小杏不识字，就想拿着信笺去找了人问，可走到门口一寻思，小姐又不是不知道她不识字，如何人不在，还会留信笺给她？
这不对劲啊，小姐她......小杏的心口立刻砰砰乱跳，人跟着胡思乱想起来，而且是越想越害怕。在经历过强盗的事情后，小杏太知道名誉对小姐的重要了。所以小杏没有拿着信笺乱问什么人，她直接去了城里，去找林诚林掌柜。
“什么叫