与此同时，原步行者队主教练托马斯惨遭解雇也给小奥尼尔造成了很大的打击。在他看来，自己显然是被球队欺骗了，因为当初在和步行者队续约前，小奥尼尔曾表示，托马斯的留任是他续约的前提之一，而球队却如此出尔反尔，怎能不令小奥尼尔心生愤恨。尽管在伯德和卡莱尔一个白脸一个黑脸地联合震慑之下，小奥尼尔的情绪从表面上看已经平静了很多，但他对现任主教练的潜在敌对情绪还是步行者队不可忽视的一个负面因素。
与步行者队的其他赛场位置相比，他们在大前锋替补这一环节上还是尽占优势的。身材偏瘦的本德尔在赛场上能切能投，弹跳爆发力均属上佳。尽管他在赛季之初曾因为左小腿拉伤的缘故而缺席了一段时间，但伤愈复出之后的他平均每场仍能为球队贡献69分外加30个篮板，表现相当稳定。普里莫兹布雷泽克尽管还是个经验不多的二年级生，但其216米和1103公斤的身体优势还是让他今后的赛场前景格外令人看好。